二皇子被废的消息像野火一样烧遍京城。
有人拍手称快，有人惶惶不安，更多的人躲在暗处观望——朝堂的天，说变就变了。
谢景明这几日忙得脚不沾地。二皇子一倒，牵扯出一大串人：工部侍郎、户部主事、江南道御史……光是抓人、抄家、审案，就够都察院上下忙活了。
可他的心思，一半在案子上，另一半……在暖云庄。
“大人，庄子周围那些生面孔，昨天又多了几个。”陈掌柜低声禀报，“看身形步伐，是练家子，而且……见血。”
谢景明站在书房的窗边，看着外头沉沉夜色，手里摩挲着一块温润的玉佩——是尹明毓前日托人送来的，说是给他“压惊”。
“二皇子虽然倒了，可他那些爪牙还在。”他声音平静，眼底却冷得像冰，“他们在等机会。”
“等什么机会？”
“等一个……能翻盘的机会。”谢景明转身，“阮武现在关在哪儿？”
“刑部天牢，甲字号牢房。”陈掌柜道，“秦统领亲自带人守着，一天十二个时辰不离人。”
“不够。”谢景明摇头，“甲字号牢房关过多少死囚，就有多少条暗道。秦勇守得住明处，守不住暗处。”
陈掌柜脸色一变：“大人的意思是……”
“传话给刑部，就说……阮武伤势恶化，需要太医诊治。”谢景明顿了顿，“然后，把他转移到都察院大牢来。”
“都察院大牢？”陈掌柜一愣，“可都察院那边……”
“我自有安排。”谢景明打断他，“记住，消息要‘悄悄’传出去，让该知道的人知道。”
陈掌柜懂了。
这是要引蛇出洞。
“属下明白。”
“还有。”谢景明走到书案前，提笔写了一张字条，“这个，送去暖云庄。让夫人……今夜别睡太沉。”
陈掌柜接过字条，扫了一眼，心头一跳：“大人，这……”
“照做。”
“是。”
陈掌柜退下后，谢景明独自在书房坐了许久。
烛火摇曳，将他挺直的背影投在墙上，拉得很长。
他知道，今夜不会太平。
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刑部天牢，甲字号牢房。
阮武靠在冰冷的石墙上，闭目养神。
他身上的伤已经包扎过了，可每一处都在疼——有昨夜厮杀留下的，也有这些年替二皇子办事时留下的旧伤。
牢房外传来脚步声。
“开门。”是秦勇的声音。
狱卒打开牢门，秦勇走进来，身后跟着两个狱卒。
“阮武，起来。”秦勇面无表情，“你伤势恶化，需要转移诊治。”
阮武睁开眼，看了秦勇片刻，忽然笑了：“秦统领，这是要带我去哪儿？”
“少废话。”秦勇挥手，“带走。”
两个狱卒上前，架起阮武。
阮武没反抗，任由他们拖着往外走。
刑部天牢的通道又长又暗，只有火把投下晃动的影子。走到一半时，阮武忽然停下。
“怎么了？”秦勇皱眉。
“鞋掉了。”阮武低头。
一个狱卒弯腰去捡，就在这一瞬间——
“咻！”
一支弩箭从暗处射来，直取秦勇咽喉！
秦勇反应极快，侧身躲过，同时拔刀：“有刺客！”
话音未落，十几个黑衣人从阴影中扑出，刀光映着火把，森冷刺眼。
“保护人犯！”秦勇大喝，挥刀迎敌。
可那些黑衣人身手极好，出手狠辣，招招致命。更糟的是，他们似乎对天牢的构造极其熟悉，一边打一边往出口退。
“拦住他们！”秦勇急了。
可黑衣人太多，又是有备而来，刑部的狱卒根本不是对手。
眼看就要冲出天牢，突然，外头传来整齐的脚步声。
火把照亮了夜空。
都察院的差役，将天牢出口团团围住。
为首的人，正是谢景明。
他骑在马上，看着那些黑衣人，眼神平静得像在看死人。
“放下兵器，束手就擒。”他的声音不大，却清晰地传进每个人耳中，“否则……格杀勿论。”
黑衣人首领眼中闪过一丝狠色：“冲出去！”
他们拼死往外冲。
可都察院的差役不是刑部的狱卒，这些人都是谢景明一手调教出来的，进退有度，配合默契。
更重要的是——他们有弩。
“放！”
谢景明一声令下，数十支弩箭齐发。
黑衣人猝不及防，瞬间倒下一片。
“再放！”
第二波弩箭。
黑衣人首领见势不妙，转身扑向阮武——他要把人带走，或者……灭口。
可秦勇早已挡在阮武身前，一刀劈下。
“当！”
两刀相撞，火星四溅。
秦勇虎口发麻，却半步不退。黑衣人首领眼神一狠，袖中滑出一把匕首，直刺秦勇心口。
就在这时，一道寒光闪过。
黑衣人首领的匕首脱手飞出，手腕上多了一道深可见骨的伤口。
他抬头，看见谢景明不知何时下了马，手里握着一把长剑，剑尖还在滴血。
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