朱由检提着一盏灯笼走了进去。
跟在他身后的王承恩一看到眼前的景象，当即屏住了呼吸。
只见空旷的库房中央，堆着一座小山。
一座由金条和银锭堆成的小山。
那些从李嵩府上抄来的不义之财，此刻正静静地躺在这里，散发着诱人的光泽。
他一辈子待在宫里，什么宝贝没见过。
但他从未见过如此直接、如此纯粹的财富冲击。
然而走在他前面的朱由检，脸上却没有丝毫喜悦。
他的眼神依旧冰冷。
他走到那座银山前，随手拿起一锭五十两的银元宝在手里掂了掂。
“王承恩。”
“奴婢在。”
皇帝问：“你说，这十七万两银子，多吗？”
王承恩一愣，不知道皇帝为什么这么问。
他想了想，小心翼翼地回答道：“回陛下，很多了。这笔钱，都快赶上国库半年的结余了。”
“是啊，很多。”
朱由检的手紧紧握住了那锭元宝。
“可你知道，去年陕西大旱，朝廷拨了多少赈灾银吗？”
王承恩不敢说话。
朱由检自问自答：“十万两。从户部拨出来，层层盘剥，最后落到灾民手里的，还剩多少？”
“你知道辽东的边军，已经多久没有领到足额的军饷了吗？”
“三个月！那些替我大明戍守边疆的将士，饿着肚子，穿着单衣，在冰天雪地里抵挡着后金的铁骑！”
“这十七万两银子，或许能让辽东的将士过一个饱年。”
“可然后呢？明年呢？后年呢？”
朱由检的声音不大，却听得王承恩两腿发软，几乎站不住。
他终于明白了。
皇帝的眼中，看到的不是这十七万两银子。
而是整个大明，那无数个填不满的窟窿！
是啊。
一个贪官的家产，对于一个千疮百孔的帝国而言，又能算得了什么呢？
不过是杯水车薪罢了。
王承恩看着皇帝年轻却异常沉重的侧脸，忍不住劝道：“陛下，要不……还是将其中一部分拨入国库吧？也能平息朝臣们的议论。”
“平息？”
朱由检冷笑一声。
他将手中的银锭重重扔回银堆里。
银锭发出一声沉闷的撞击声。
“为什么要平息？”
他转过身，直视着王承恩。
“国库的钱，朕一分都动不了！每支用一笔，都要经过内阁票拟、户部审核，那些科道言官还要在一旁指手画脚！”
“可这些钱，不一样！”
他指着那座银山，一字一句地说道：“这些钱，是朕的！是朕的刀！是朕用来给边军发饷，给京营换装的救命钱！”
“谁敢伸手跟朕要这笔钱，朕就剁了谁的爪子！”
皇帝话语里的寒意，让王承恩腿一软，立刻跪倒在地。
“奴婢该死！奴婢该死！”
朱由检深吸一口气，平复了情绪。
他走出库房，看着灰蒙蒙的天空，眼神愈发坚定。
钱，必须抓在自己手里。
刀，也必须抓在自己手里。
他对着跪在地上的王承恩，下达了命令。
“传旨。”
“让锦衣卫指挥使骆养性，即刻来见朕。”
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