满朝文武都屏住了呼吸，想看皇帝怎么接这个烫手山芋。
朱由检看着这个满头白发的老臣。
他知道，这刘大夏或许不是这幕后主使，但他绝对是这个庞大既得利益集团的看门狗。
他们把这百万漕工当成了人质，当成了筹码。
只要皇帝敢动他们的利益，他们就敢煽动这些人闹事。
“好一个逼民为匪。”
朱由检站了起来，一步步走下丹阶，靴子踩在地板上的声音清晰可闻。
他走到刘大夏面前，居高临下地看着他。
“刘爱卿，你的意思是，因为怕他们造反，所以朕就得看着京城的百姓饿死？”
“因为怕他们没饭吃，所以朕就得花着四倍的银子，去走那条走不通的河？”
“这就是你们的忠心？这就是你们的治国之道？”
“毕自严！”
朱由检突然喊了一声。
“臣在！”
户部尚书毕自严立马出列。
他早就按皇帝的吩咐，准备好了一笔账。
“给这满朝的忠臣们，算算这笔账。”
“遵旨。”
毕自严转过身，面对群臣，从袖子里掏出一个小本本，朗声念道。
“据户部核算，走漕运，每石米从江南运抵京师，需经层层关卡，加之损耗、漂没、人工，折合银两约为四两二钱。”
“且耗时需三月有余。”
底下的大臣们面面相觑，这些数据他们其实心里有数，但从来没人在朝堂上这么直白地念过。
“而走海运……”
毕自严的声音提高了几分。
“郑芝龙总兵已立下军令状，每石米运费不仅不需朝廷出银子（因为给了贸易特权），甚至加之损耗，亦不过一两不到！”
“且顺风顺水，半月即达！”
“臣请问诸位大人，这一来一去，相差足足三两多银子。”
“这一年南粮北运就是四百万石，三两银子乘四百万石，那是多少？”
“那是这一千二百万两白银啊！”
毕自严的声音在大殿里回荡。
“这省下来的银子，足够再养一只辽东铁骑！足够把那百万漕工养得白白胖胖！”
“你们放着这金山银山不要，非要守着那条烂泥河，究竟是为了朝廷，还是为了你们自己那点私利！”
“甚至为了这点私利，不惜编造谎言，阻扰国策！”
这笔账一算出来，底下顿时鸦雀无声。
谁都知道海运便宜，但谁敢说？
那些银子，可都是进了上下官员的腰包啊。
“胡说八道！一派胡言！”
马士英急了，指着毕自严骂道。
“毕尚书，你这是在替那海盗张目！”
“那郑芝龙说一两就一两？等他垄断了海运，到时候坐地起价，我看你拿什么来补！”
“再说了，银子算得清，这人心算得清吗？那百万漕工要是闹起来，你毕自严的脑袋够砍几回的？”
“朕的脑袋够不够？”
朱由检突然插了一句。
这声音不大，但那话里的寒意，让马士英浑身一哆嗦，赶紧跪下。
“臣……臣不敢！臣只是……”
“你只是什么？”
朱由检弯下腰，盯着马士英的眼睛。
“你只是觉得，朕不敢得罪这百万人，是吧？”
“朕告诉你们。”
“今天这海运与漕运之争，不是算账的问题，也不是人心的问题。”
“是有人想骑在朕的脖子上拉屎的问题！”
朱由检猛地直起腰，环视四周。
“运河堵了？好，那是刘大夏无能。”
“刘大夏！”
“臣……臣在。”
“你刚才说，你疏不通河道，是死罪，对吧？”
“陛下饶命……老臣……”
“朕不杀你。”
朱由检摆了摆手。
“但既然这位置你坐不稳，这活儿你也干不了，那就别干了。”
“传旨！即刻革去刘大夏漕运总督之职，也不用回乡了，就给朕待在京城，去户部，给毕尚书算账去！”
“至于漕运总督这个位子……”
朱由检扫了一圈底下那些把头低得像鹌鹑一样的大臣。
“暂时空缺！”
“以后漕运的事，直接归大明海运总兵府兼管！”
“郑芝龙就是朕的新总督！”
轰
这最后一句，简直就像是在粪坑里扔了个炮仗。
让海盗管漕运？
哪怕只是兼管，这也是前所未有的羞辱啊！
这是把他们文官的脸皮撕下来扔在地上踩。
“陛下不可啊！”
“此乃乱命！臣死不敢奉诏！”
几十个言官又开始磕头，有的甚至开始撞柱子（当然只是做做样子）。
“谁再敢聒噪！”
朱由检大喝一声，这次是真的动了怒气。
他一把抽出御前侍卫腰间的佩刀，刀身在烛光下闪着寒光。
“当！”
一刀砍在面前的御案一角，那金丝楠木的案角应声而落。
“谁再敢拿百万漕工来威胁朕，朕就送他去运河里清淤！”
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