“机灵好啊。”
“咱家最喜欢跟聪明人打交道。”
“告诉那个胡掌柜，牌子，皇上给得起。”
“只要他这第一批货能送到天津，咱们不仅不收他的税，还让郑芝龙给他安排最好的那一艘船，让他去倭国卖个好价钱。”
“这叫千金买马骨。”
他停下了手里的核桃，指了指桌上另一堆还没拆封的信。
“至于那些还跟着张溥那帮酸丁瞎混的……”
“尤其是那个什么黄盐商，还有那个苏半城。”
他的语气陡然变冷。
“给脸不要脸的东西。”
“真以为咱们不敢动他们？”
“等胡掌柜这批人的货发出去了，赚了大钱，眼红死他们的时候。”
“咱们再慢慢收拾这些不开眼的。”
李永贞眼里闪过一丝兴奋的光。
“干爹，那张溥那边……听说他们明天要在夫子庙搞个什么哭庙大会。”
“几千号人呢，说是要死谏。”
“咱们是不是派人……把他们给拦了？”
“拦？”
魏忠贤那张老脸上露出了一个极尽嘲讽的表情。
“为什么要拦？”
“咱家还怕他们不哭呢。”
“他们要是不闹腾，皇上哪来的借口对这帮读书人下死手？”
“不闹，那是文人清议。”
“闹了，那就是聚众乱法！”
“让他们哭！”
“哭得越大声越好！”
“最好能把这南京城的百姓都给哭烦了！”
“到时候……咱们再给他们送一份大礼。”
他站起身，走到窗前，推开窗户。
一阵冷风夹杂着秦淮河的水汽吹进来。
远处的瞻园方向，隐约还能看到通明的灯火。
那是张溥他们在做最后的动员。
魏忠贤看着那灯火，就像看着一群在火坑边跳舞的蛾子。
“文人啊……”
“总以为一张嘴能抵百万兵。”
“殊不知，这世道变了。”
“皇上手里拿着的可不是仁义道德，是刀子。”
“不让他们见见血，他们是不知道什么叫疼的。”
这一夜，南京城没几个人能睡好。
商人们在算计着利弊，计算着是亏本罢市还是冒险通北。
书生们在激动地写着遗书（虽然大部分只是做做样子），幻想着用一场哭谏名留青史。
魏忠贤在磨着他的刀。
而远在千里之外的朱由检，或许正看着那运河上的一船船新米，露出了猎人收网时的微笑。
寒冬，真的来了。
但冻死的，绝不会是老百姓。
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