京城的喧嚣还在继续，三百里外的张家口以北，却是一片死寂的白。
雪，下得更大了。
鹅毛般的雪片子，像是要把这片被血染脏了的大地彻底盖住。
一支队伍正在雪原上蠕动。
与其说是军队，不如说是乞丐帮。
没有旌旗，没有战鼓，甚至连成形的队列都没有。
只有伤兵的呻吟声、战马倒毙前的喘息声，以及那个被寒风扯碎的怒骂声。
“起开！不想死的都给老子爬起来！”
阿济格手里拎着那条还在滴血的马鞭，像是疯了一样，在乱哄哄的人堆里抽打着。
他的左臂空荡荡的，袖管随风乱晃——那是在宣化城下，被一颗霰弹削断的。伤口虽然用火药烙过，但在这种天寒地冻里，又开始隐隐渗在那腥臭的黄水。
“主子爷……真走不动了……”
一个正白旗的巴牙喇（精锐护卫）跪在雪地上，脸上冻得发紫，手里还死死拽着一匹同样瘦骨嶙峋的战马。
“奴才的脚……早就没知觉了……”他掀开满是破洞的靴子，里面不是脚，是一块黑漆漆的死肉。
啪！
阿济格一鞭子抽在他脸上，把他抽得在雪地里滚了一圈。
“滚！没用的东西！大清就是养了你们这群废物！”
阿济格暴怒地吼着，眼睛通红，也不知道是冻的还是气的。他转身还要打，却被一个沉闷的声音叫住了。
“够了。”
阿济格的手僵在那里。
他回过头，看向不远处的一辆大车。
那原本是一辆运粮的辎重车，现在被几块破羊皮和毡子胡乱裹着，勉强能挡风。
多尔衮就坐在里面。
他没穿铠甲，因为太重，也没力气穿。身上裹着那件标志性的白狐皮裘，只不过现在已经看不出白色了，全是黑红色的血污和泥垢。
他的脸消瘦得吓人，颧骨高高凸起，那双曾经鹰视狼顾的眼睛，现在深陷在眼窝里，像是一潭浑浊的死水。
“十二哥……咱们得走啊……”阿济格的声音小了下来，带着哭腔，“这里离长城还不到一百里。要是卢象升那狗贼追上来……”
“他不会追的。”
多尔衮低头擦着手里的一把短刀。
那是柄好刀，大马士革的花纹，是当年皇太极赏给他的。
“卢象升不是莽夫。他已经在宣化把咱们的脊梁骨打断了，犯不着再冒着大雪来这鬼地方收咱们的尸。”
多尔衮的声音很轻，却透着一股让人骨头缝发凉的冷静。
“他知道，现在咱们最大的敌人不是他，而是前面。”
他指了指北边。
那个方向，是沈阳。是家。也可能是坟地。
“范先生呢？”多尔衮突然问。
“在……后面那辆车上。”阿济格愣了一下，“好像发烧了，这两天都在说胡话。”
多尔衮点点头，没再问。
范文程是汉臣里的聪明人。这时候“生病”，那是真病还是装病，只有天知道。这时候只要稍微有点脑子的，都在想后路了。
队伍继续往前挪。
为了活命，多尔衮下了一道残酷的命令：杀马。
不是杀伤马，是杀战马。
每隔几里地，就有一匹还在喘气的战马被按倒，割喉放血。滚烫的马血接在头盔里，一人一口，轮流喝下去。这是这支曾经横扫辽东的铁骑，唯一的热量来源。
一个包衣奴才因为多喝了一口，直接被旁边的甲喇章京一刀捅穿了肚子。那个章京拔出刀，顺手把刀上的血舔干净了。
没人觉得这有什么不对。
在这里，人已经退化成了兽。
入夜。
风更大了，像是要把人的头盖骨掀开。
多尔衮裹紧了皮裘，靠在车辕上，闭着眼。
他不敢睡死。这支队伍里，现在恨他的人比想杀他的人还多。那几万死在关内的冤魂，那几万没能带回来的族人，这笔账，都记在他头上。
“王爷。”
一个极低的声音在车旁边响起。
多尔衮的手猛地按在刀柄上，睁开眼。
是一个蒙着脸的蒙古人，身上穿的却不是八旗的号衣，而是科尔沁部的皮袍子。
“谁？”多尔衮没有动，但刀尖已经顶在了大车的木板上。
“奴才是科尔沁宰桑大汗的信使。”那人跪在雪地里，从怀里掏出一封硬邦邦的信函，“有密信呈给王爷。”
科尔沁？
多尔衮的瞳孔缩了一下。
科尔沁部是大清最铁的盟友，也是皇太后（哲哲）和大玉儿的娘家。这次入关，科尔沁的骑兵也跟着吃了大亏，按理说这时候应该躲在蒙古包里舔伤口。
“呈上来。”
信是宰桑亲笔写的。不用拆，多尔衮都闻到了一股子首鼠两端的味道。
他借着微弱的营火，展开那张羊皮纸。
上面的字不多，却像是一个个雷，在他脑子里炸开。
“豪格已闭沈阳九门。”
“城头遍插两黄旗与正蓝旗之帜。”
“宣称王爷私通明军，卖国求荣，葬送大清基业。”
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