热兰遮城的火还在烧，而万里之外的北国，雅克萨城下，另一种“火”却怎么也点不着。
周遇吉裹着厚厚的羊皮袄子，整个人像头笨熊一样蹲在雪坑里。他呼出的白气还没升腾起来，就在胡子上结成了霜碴子。
“他娘的，这就是罗刹鬼的要塞？”
他放下千里镜，骂骂咧咧地吐了口唾沫，唾沫掉在地上摔成两瓣冰珠。
眼前这座雅克萨城，和他在中原见过的任何一座城池都不一样。它不是砖石砌的，甚至不是夯土的，这就是个巨大的冰疙瘩。
双层圆木排得密不透风，中间填满了黑土，这也就罢了。最绝的是那群罗刹人，仗着守着黑龙江，大冬天的往城墙上泼水。
此时已是深冬，零下四十度的极寒天气，一桶水泼上去，不需要半盏茶的功夫，就冻得比石头还硬。层层叠叠泼下来，整座木城墙外已经裹上了一层两尺多厚的冰壳子，在惨白的冬日阳光下泛着渗人的青光。
“滑不留手啊。”
沈炼趴在周遇吉旁边，手里把玩着两枚铁弹子，脸色阴沉，“刚才试了一波，兄弟们根本就爬不上去。钩锁甩上去，全是冰溜子，挂不住。好不容易有个身手好的借着冰镐凿上去了，上面那帮长毛鬼一桶开水浇下来……那兄弟现在还在营里嚎呢，皮都被烫熟了。”
周遇吉没说话，只是盯着那座冰城看。
作为大明军中除了卢象升之外最擅长硬仗的将领，他什么仗没打过？宣化城下怼过十万后金骑兵，那时候也是以少打多。
可现在，这三千极地特遣队，却被几百个罗刹鬼挡在了一个冰疙瘩外面。
更要命的是，这里太冷了。
冷到火药装填稍微慢点，手就会冻僵；冷到燧发枪的击发弹簧都变得迟钝，十枪有三枪打不响；冷到即便点着了火绳，都有也能被风吹灭。
“火攻呢？”周遇吉回头问了一句。
“试过了。”旁边一个千总苦着脸把一根烧得此乌漆墨黑的木头桩子扔在地上，“大人您看。这就是刚才用火箭射上去的效果。猛火油是烧起来了，可那冰壳子太厚了。火把冰化了点水，水一流下来又灭了火，最后又冻上了。反而给他们加固了一层。”
“而且这鬼地方风大。”千总接着倒苦水，“咱们顶风放箭，火好几回都吹回来了，差点烧着自己人。”
周遇吉烦躁地抓了一把雪塞进嘴里嚼着，冰凉的刺激让他发热的大脑稍微冷静了点。
“强攻不行，火攻不行，那地道呢？沈炼，你那是锦衣卫的老本行吧？挖个洞钻进去，从里面把门炸开。”
沈炼像看傻子一样看了他一眼，用脚后跟狠狠跺了跺地面。
“大人，您这脚，疼不？”
周遇吉一愣。
“这是冻土。”沈炼掏出腰刀，用尽全力往那发黑的冻土上一插。
“铛！”
一声脆响，刀尖只入土不到半寸，倒是火星子冒了一串，震得沈炼虎口发麻。
“这地比铁还硬。”沈炼收起刀，“要想在这地上挖个能通人的隧道，就算把咱们这点人的手全挖断了，估计也得到明年开春。”
周遇吉彻底没脾气了。
他在雪地上狠狠地捶了一拳。
这就是个为了战争而造的绝地。罗刹人选的地方太毒了，背靠黑龙江，三面是开阔地更是冻土。加上这天寒地冻的气候，这帮老毛子只要缩在里面不出来，那就是无敌的。
“大人，既然打不进去，咱们耗着？”千总小心翼翼地建议，“反正咱们带的补给还够吃俩月的。这帮罗刹人在里面总得吃饭吧？饿死他们？”
“饿个屁！”
周遇吉瞪了他一眼，“咱们的补给是从几千里外运来的。你没看见这几天后勤队的损耗？拉车的驯鹿都冻死好几头了。再耗下去，谁先饿死还不一定呢。”
而且他心里还有个更大的隐患没说。
多尔衮那条疯狗还在周围转悠。虽然上次遭遇战打残了他，但要是明军在这被困久了，暴露出疲态，那条疯狗肯定会扑上来咬一口。
“其实，也不是完全没招。”
一直没说话的索伦部落向导，用蹩脚的官话插了一句嘴。
这老猎人叫阿不都，脸上满是像老树皮一样的皱纹。他此刻正用一把小刀削着冻得硬邦邦的鹿肉干。
“说。”周遇吉立刻转过头。
“大人，您看那。”阿不都用刀尖指了指雅克萨城头上升起的一缕淡淡的青烟，“他们在烧火取暖。”
“废话，这么冷不烧火冻死了。”周遇吉不耐烦。
“不，不是取暖。”阿不都摇摇头，眼神里透着一股老猎人的狡黠，“那烟里有股味儿。甜丝丝的，像是烂苹果味。”
“烂苹果？”沈炼鼻子抽动了两下，他毕竟练过，对气味很敏感，“确实有点怪味。像是……在酿酒？”
“对喽。”阿不都笑了，露出一口残缺的黄牙，“这帮罗刹人，别的都不怕，就怕没酒喝。这么冷的天，要是没那口烧刀子（伏特加），他们比咱们这边的傻狍子还不如，腿都站不直。”
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