京师的秋意正浓，紫禁城的琉璃瓦上凝了一层薄霜。
但在东长安街的会同馆里，气氛却热得有些诡异。
一队身穿皮袍、腰挎弯刀的西域使团，正堵在门口，跟礼部的官员在争执什么。
“什么叫还要等？”
使团领头的是个满脸横肉的大汉，名叫多尔济，是准噶尔首领巴图尔浑台吉的亲弟弟。他啪地一声把马鞭拍在桌上，震得茶碗乱跳。
“我们大汗的贡品——两匹汗血宝马，十块极品羊脂玉，已经在路上跑了三个月！这到了京城还要等这文书那审批？这就是大明的待客之道？”
礼部那个负责接待的主事，是个三十多岁的文官，也不生气，只是慢条斯理地喝了口茶：“贵使稍安勿躁。皇上日理万机，哪是说见就能见的？再说了，你们准噶尔的国书上写的是觐见，可没说求援。这礼数嘛，咱们得按规矩来。”
“你！”多尔济气得想拔刀，但想到临来时大哥的嘱咐，又硬生生忍住了。
巴图尔这次派他来，名为进贡，实为试探。西域那边的仗打得正胶着，本来快把叶尔羌灭了，结果那个嘉峪关的孙传庭突然搞什么军火大清仓，弄得叶尔羌人手里全是火器，一时间竟然把局面给扳回来了。
巴图尔怀疑是大明在后面捣鬼，但又不确定是大明皇帝的意思，还是边将私自所为。所以才有了这趟问罪之旅。
三天后，皇极殿。
早朝刚过，朱由检在偏殿召见了这波不速之客。
他歪在御榻上，手里把玩着多尔济呈上来的那块和田玉。玉质温润，确实是好东西。
多尔济站在下面，不仅没跪，反而只是行了个抱胸礼，昂着头，眼神里透着一股西北狼的桀骜。
“外臣多尔济，替我家大汗巴图尔，向大明皇帝请安。”
朱由检没抬眼，继续摸着玉佩：“巴图尔？朕记得，去年朝廷刚封了他做顺义王。怎么，这王爵还没焐热，就想当西域的成吉思汗了？”
多尔济心里咯噔一下，没想到这皇帝消息这么灵通。但他也不慌，大笑道：“皇帝陛下说笑了。我家大汗只是帮叶尔羌的兄弟清理一下门户。那叶尔羌大汗昏庸无道，西域商路断绝，我们准噶尔是为了保境安民。”
“保境安民？”
朱由检终于抬起头，似笑非笑地看着他，“保到人家阿克苏城墙底下了？用炸药保的？”
多尔济脸色一变。阿克苏之战用了炸药这事，极其隐秘，大明皇帝怎么知道的？
“这……这是为了打破僵局。”多尔济眼珠一转，决定摊牌，“陛下，咱们明人不说暗话。西域这块地方，太大，也太乱。大明的手伸不了那么长。我家大汗的意思是，咱们两家井水不犯河水。”
他往前走了一步，压低声音，试图营造一种讨价还价的氛围。
“大明管着东边，还有南边那些海岛。西边这一片，交给我们准噶尔管。只要大明不给叶尔羌卖火器，等我们统一了西域，每年的贡品翻倍！这种汗血马，要多少有多少！如果大明还要对付北边的蒙古人，我们甚至可以出兵相助。”
这话说得很漂亮。要是换了以前的崇祯，或者是那些不想惹事的文官，说不定真就心动了。毕竟大明历来对西域的态度就是羁縻，只要有个名义上的称臣就行。
但坐在上面的是穿越来的朱由检。他太清楚准噶尔是个什么玩意儿了。这就是一条养不熟的狼，等它吞了西域、再吞了青海、西藏，下一个就要咬大明的嗓子眼。
朱由检突然笑了。
“啪！”
一声脆响。那块价值连城的羊脂玉被他随手扔在了金砖地上，摔得四分五裂。
大殿里瞬间死一般的寂静。多尔济的脸皮抽搐了一下。
“井水不犯河水？”
朱由检站起身，一步步走下御阶。他身上没穿龙袍，只是一件常服，但那种压迫感让多尔济下意识地后退了半步。
“回去告诉巴图尔，这天下就一条水，那就是朕的黄河水！西域，自汉唐以来就是中华故土。朕现在没腾出手去管，不代表那块地就姓了准噶尔！”
多尔济没想到这皇帝如此强硬，脸上的横肉抖动起来，语气也变得不客气：“陛下，话别说得太满。西域那沙漠戈壁，大明的兵能走得过去吗？叶尔羌现在也就是靠你们几杆破枪撑着。等冬天一过，我家大汗十万铁骑……”
“十万？”
朱由检冷笑打断他，“别拿这点人吓唬朕。多尔衮当年号称二十万，现在骨头渣子都在黑龙江冻硬了。你觉得巴图尔比多尔衮如何？”
听到“多尔衮”三个字，多尔济的瞳孔猛地收缩。满清覆灭的消息早就传到了草原，这也是准噶尔这次先礼后兵的最大忌惮。
“陛下这是要向准噶尔宣战？”多尔济的手按在了刀柄上，虽然他知道这殿里埋伏着刀斧手，但草原人的血性让他不能露怯。
“宣战？你也配？”
朱由检轻蔑地看了他一眼，“滚回去告诉巴图尔，第一，把吃进去的叶尔羌土地吐出来。第二，阿克苏城下，你们杀了多少百姓，把凶手的人头送来。做不到这两条，明年这个时候，朕让你们连马草都吃不上。”
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