典礼结束后。乾清宫。
这里没有外人，只有几个朱由检的心腹重臣：孙传庭、卢象升、曹变蛟、宋应星，还有刚从刑部赶来的顾炎武。
一张巨大的《皇明混一图》（新版）铺在桌案上。
上面用朱砂笔重重地圈出了几块地方。
一块是新收复的西域，一块是东北的黑龙江，还有一块是东南的台湾。
“看看这张图。”
朱由检指着安西再往西的那一大片空白，“巴图尔死了，西域平了。但你们以为咱们就能歇歇了？”
众臣面面相觑。难道还要打？这国库虽然充盈了点，但也经不过这么折腾啊。
“皇上，国虽大，好战必亡啊。”顾炎武硬着头皮提醒了一句。
“朕知道。”
朱由检也没生气，反而笑了，“朕不是要你们现在就去打仗。朕是要你们睁眼看世界。”
他拿起一支炭笔，在西域往西的那个位置，画了一条线，“巴图尔虽然死了，但他背后的那个罗刹国还在。那个国家，贪得无厌，他们正在疯狂地向东、向南扩张。咱们在西域这脚跟还没站稳，他们的手就已经伸进来了。”
“还有这儿。”
他又指向地图的最南端，“红毛番（荷兰、英国）虽然被咱们赶出了台湾，但他们在南洋的势力还大得很。他们的船比咱们快，炮比咱们多。咱们现在的海贸，那是人家吃剩下的。”
“朕要的是什么？”
朱由检的眼神变得锐利起来，“朕要的是，这天底下的好东西，得先仅着大明来。石油、橡胶、黄金、香料……谁抢到就是谁的。咱们不抢，别人就抢咱们。”
“所以！”
他猛地一拍桌子，“安西都护府成立后，第一件事不是收税，是修路！把铁路修到碎叶城去！让大明的火车能一直开到这儿！”
他重重地点在了中亚腹地。
“宋卿。”
“臣在。”宋应星赶紧出列。
“那个蒸汽机，别老放在作坊里砸铁了。朕不管你砸锅卖铁，三年内，必须给朕弄出能跑火车的车头来！没那玩意儿，咱们控制不了这么大的地盘！”
“这……臣遵旨！臣这把老骨头只要还在，就没有造不出来的！”宋应星也是拼了。
“顾卿。”
“臣在。”
“西域那边，光靠杀人不行。得多开书院，多教汉话。把那些部族的孩子都弄来读书。告诉他们，做大明人比做准噶尔人强一百倍。这叫诛心。”
“臣明白。教化之功，胜过百万雄师。”顾炎武点头，这本就是他的强项。
“曹变蛟。”
“末将在此！”曹变蛟大声应道。
“你这次追杀巴图尔，干得漂亮。但朕听说，你在天山那边发现了俄国人的哨所？”
“是！那些罗刹鬼在那建了个据点，还想藏匿巴图尔的残部。被末将顺手烧了。”
“烧得好。”
朱由检冷笑，“但光烧没用。朕给你个任务。带三千新军，换装最新的线膛枪，去那边‘驻训’。任务只有一个：只要看见蓝眼珠的罗刹兵过界，不用请示，直接开火。打痛了，他们才懂规矩。”
“遵旨！末将保证让他们有来无回！”
曹变蛟兴奋得直搓手。这可是奉旨杀人，还不需要负责任的好事。
安排完这一切，朱由检长出了一口气，靠在龙椅上。
窗外，夕阳西下，将紫禁城的琉璃瓦染成了一片金红。
大明这只沉睡了太久的巨龙，终于在经历了内部的刮骨疗毒、外部的铁血征伐后，彻底醒了过来。有些疼痛，有些伤疤，但它的爪牙已经锋利，它的目光已经看向了更远的星辰大海。
“这一仗打完了。”
朱由检看着窗外，喃喃自语，“但咱们的路，才刚刚开始。”
屋内的众臣看着那位年轻帝王的背影，突然觉得这个国家充满了令人生畏的生命力。
那是新时代的朝阳。
也是旧世界的噩梦。
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