“父上大人膝下：
儿森顿首。
今日闻红夷巨舰压境，朝廷震动。施琅将军已令全军一级战备，誓与天津共存亡。
儿虽不才，然沐浴国恩，深受皇上教诲。今国难当头，儿已自请为先锋，率郑家部曲随施将军出海截击。
父上，儿知道您在想什么。您在想郑家的利益，想海上的地盘，想那些红毛鬼许诺的空头支票。
但儿想请父上一思：
郑家起于草莽，终于招安，为何？因为我们是中国人！我们的根在这片土地上！
红毛鬼是狼，是吃人不吐骨头的狼。他们今天能给咱们地盘，明天就能连皮带骨把咱们吞了！
覆巢之下，焉有完卵？若大明亡了，咱们郑家就是没妈的孩子！到时候，红毛鬼会让咱们这么舒坦地活着吗？
昨晚，皇上亲自到了大沽口，对所有将士说：这一仗，不为朕自己，只为大明以后一百年不受欺负。
儿听了，心里只有两个字：值了。
此去一战，九死一生。
若儿死，请父收尸于故土，勿使儿做那海上的孤魂野鬼。
若国亡，请父为了郑家的清白，为了汉人的骨气……自裁！！
儿森，绝笔。”
……
书房里静得可怕。
只有窗外的海浪声，一下一下地拍打着岩石，像是重锤砸在郑芝龙的心上。
郑芝虎探头看了一眼信，脸色也变了。
“这……这森儿是疯了吧？让咱们……自裁？”
他咽了口唾沫，声音里带着颤音，“大哥，森儿这是被施琅那小子洗脑了！他才多大啊？懂什么国运？咱们……咱们得救他啊！赶紧把船派去天津，把森儿绑回来！”
郑芝龙没有说话。
他死死地盯着信纸上的那两个字——“汉人”。
汉人。
他郑芝龙当过海盗，做过通译，甚至甚至有个洋名叫尼古拉斯。但他骨子里，还是个信妈祖、讲忠义的中国人。
这些年，他在海上杀人越货，什么坏事没干过？但他从来没想过真的要把老祖宗的地盘卖给红毛鬼。
“自裁……”
他轻声念叨着这两个字。
儿子的绝笔，像是一个巴掌，狠狠地抽在了他的老脸上。火辣辣的疼。
“森儿说得对。”
郑芝龙突然抬起头，平日里那种商人的精明市侩一扫而空，取而代之的，是一种久违的、属于海上霸主的狠戾。
“大哥？”郑芝虎被他这眼神吓了一跳。
“刺啦——”
郑芝龙拿起那封荷兰人的羊皮信，双手一用力，撕成了两半。
然后是四半，八半……
最后，他把那些碎纸屑狠狠地扔进火盆里。火苗窜起，吞噬了那些充满了诱惑的字句。
“老二，你去点齐所有能动的船。”
郑芝龙的声音平静得可怕，“不管大的小的，好的坏的，哪怕是刚修了一半的，只要能装炮的，全给我拉出来。”
“大哥，您这是要……”郑芝虎不敢相信。
“勤王。”
郑芝龙转过身，从架子上取下那把跟随他多年的鬼头大刀，“咱们那两万私兵，把家底都带上！火药、火油、火箭，有多少带多少！”
“咱们去天津？”郑芝虎问。
“不。”
郑芝龙摇摇头，走到地图前，手指重重地点在了一个位置，“咱们不去天津。施琅既然要跟红毛鬼正面硬刚，咱们就别去凑热闹了。去了也是添乱。”
他的手指顺着海图一路向南，最后停在了长江口外海。
“咱们去这里。”
“红毛鬼想直扑天津，肯定要把补给线拉得很长。咱们郑家的船虽然旧，炮虽然小，但咱们数量多！咱们熟悉海况！”
“咱们绕到他们屁股后面去！”
郑芝龙猛地拔刀出鞘，刀锋在烛光下闪着寒光。
“老二，你听着。这次咱们不是为了皇上，也不是为了朝廷。”
他深吸一口气，声音有些哽咽，“是为了森儿。为了咱们老郑家以后在祖宗牌位前能直起腰板！”
“要是森儿有个三长两短……”
郑芝龙的眼里布满了血丝，如同要择人而噬的野兽，“老子就让那二十艘红毛船，全都给他陪葬！！”
“可是大哥……”郑芝虎还想说什么。
“滚去备船！！”
郑芝龙一声怒吼，震得屋顶上的瓦片都嗡嗡作响。
“半个时辰后，要是还有船没出港，老子先斩了你祭旗！”
郑芝虎吓得连滚带爬地跑了出去。
书房里又恢复了安静。
郑芝龙此时才像是被抽干了力气一样，颓然坐回椅子上。
他颤抖着手，小心翼翼地把郑森的那封绝笔信叠好，贴身放进怀里。
“傻孩子……”
他擦了擦浑浊的眼角，喃喃自语，“爹这辈子，什么买卖都做过，就这笔……是赔本的。但哪怕赔光了老本，爹也不能让你看不起啊。”
窗外，风更大了。
海港里传来了沉闷的号角声，那是郑家舰队集结出海的信号。
千帆竞发，百舸争流。
在海平面的尽头，一场足以改写历史的海上风暴，正在悄然酝酿。而这一次，郑芝龙这头老海狼，选择了站在风暴的中心，用他老迈的身躯，为年轻的帝国扛下这第一波巨浪。
“来吧，红毛鬼。”
郑芝龙提着刀，大步走出书房，走向那片属于他的战场。
“让你看看，谁才是这片海真正的主人！”
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