“这帮孙子，还敢来买火药？”赵光拚把册子往桌子上一摔，“人呢？”
“已经让兄弟们盯上了。”沈炼冷笑一声，“就在城东的那个波斯客栈里。不过……”
他顿了顿，眼神变得玩味起来，“赵大人，您想不想放长线钓大鱼？”
“怎么说？”赵光拚来了兴趣。
“这个罗刹人只是个跑腿的。他背后，还有个大家伙。”沈炼压低声音，“听说，北边那个新来的俄国总督，想见您。”
赵光拚一愣，随即大笑：“见我？他怕是想看看咱们大明的炮利不利吧！”
“非也。”沈炼摇头，“他想买咱们的茶叶。而且量很大。因为北边太冷，那些罗刹人离了茶叶就得坏血病，比没了火药还难受。”
赵光拚摸了摸下巴上的胡茬子。
这不是送上门的买卖吗？
但旋即他又警觉起来：“这事儿……皇上知道吗？”
“皇上的意思很简单。”沈炼指了指头顶，“只要不卖能打仗的东西，其他的，只要给现银，给皮毛，尽管卖！哪怕是把他们的裤衩子都换过来，皇上也高兴！”
赵光拚听明白了。这是要用经济手段去收割那个贪婪的邻居。
“既然皇上有旨意，那咱们就陪这帮罗刹鬼玩玩。”赵光拚眼中闪过一丝狡黠，“这茶叶嘛，可以卖。但价格……得咱们说了算。告诉他们，一斤茶叶，换十张上好的银鼠皮！少一撮毛都不行！”
沈炼也笑了：“赵大人果然是生意人。这价码，怕是要让那个总督心疼得尿血了。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
就在这时，外面突然传来一阵喧哗，甚至还有兵器出鞘的声音。
“什么人！敢闯都护府！”
赵光拚脸色一沉，刚要发作，却见一个衣着奇特、满身是血的人跌跌撞撞地闯了进来，后面跟着好几个气喘吁吁的守卫。
这个人虽然狼狈，但那一身丝绸长袍虽然破烂，却能看出用料极其考究。特别是他脖子上挂着的那颗硕大的红宝石，在昏暗的大堂里闪得人眼晕。
“赵将军……赵将军救我！”
那人一见到赵光拚，就像见到了亲爹一样，噗通一声跪在地上，用不太流利的汉语大喊。
赵光拚和沈炼对视一眼。
这哪是什么罗刹人，这是个正儿八经的波斯胡子！而且看那一身的气派，虽然落魄，但骨子里的贵气是藏不住的。
“你是何人？为何擅闯本府？”赵光拚按着佩刀，冷冷地问道。
那人抬起头，露出一张俊美但满是尘土的脸庞。
“我是……波斯萨非王朝的王子，阿巴斯！我有紧急军情！我要见大明皇帝！救救波斯！”
波斯王子？
赵光拚心里咯噔一下。他虽然读书不多，但也知波斯是个大国，跟那个什么奥斯曼土耳其一直打。这王子怎么跑到哈密来了？
沈炼却很淡定。他走下堂，把那个阿巴斯扶起来，顺手就把那枚红宝石拿在手里把玩。
“王子殿下？你说你是就是啊？有凭证吗？”
阿巴斯急了，从怀里掏出一封用羊皮卷写的信，还有几匹纯金打造的小马驹模型。
“这是父王给大明皇帝的亲笔信！我在路上遇到了土耳其人的杀手，我的随从都死了！只有我逃到了这里！”
赵光拚接过那封信，虽然看不懂上面的波斯文，但他看到了那个印章——那是波斯皇室的雄狮与太阳徽记。这玩意儿做不了假。
“土耳其人的杀手？”沈炼眼神一凛，“他们追到这儿了？”
“就在城外！”阿巴斯指着外面，“他们还有……还有很多火枪！”
话音未落，城外突然传来一声沉闷的巨响。
“轰！”
那是火药炸开的声音。
赵光拚脸色大变。在哈密城外动火器？这是在打大明的脸！
“来人！”
赵光拚一声怒吼，“传令虎蹲炮营！集合！给老子去看看是哪个不知死活的，敢在太岁头上动土！”
他一把抓起阿巴斯，像提小鸡一样提着他往外走。
“王子殿下，走！本将带你去看看，在大明的地盘上，到底是谁说了算！”
而沈炼则不紧不慢地跟在后面，手里依然盘玩着那块红宝石。
“波斯……土耳其……看来这西边，又要热闹了啊。”
他喃喃自语，仿佛已经看到了西域之外那片更加广阔、也更加血腥的棋盘正在缓缓展现。
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