京城里因为新税法吵得不可开交，远在千里之外的海岛，另一场关于“甜蜜”的资本博弈也在悄然上演。
台湾，赤嵌城。
热辣的阳光炙烤着大地，空气中弥漫着一股浓郁的甜香。
城外的田野里，无边无际的甘蔗林如同绿色的海洋。这是郑森（郑成功）上任台湾府同知以来，推行“蔗糖立岛”战略的成果。
府衙后堂。
郑森正对着一张巨大的台湾南部的地图发呆。
“大公子，这是上个月的糖税账目。”施琅大步流星地走进来，把一本厚厚的账册拍在桌上。
郑森回过神，随手翻了翻，眉头渐渐皱了起来。
“怎么才这点？”他指着最后那个数字，“上个月甘蔗大丰收，产糖量至少翻番。怎么税银不增反降？”
施琅冷哼一声，一屁股坐在椅子上，抓起茶壶猛灌了一口。
“这帮奸商！明面上交的是朝廷规定的二十税一，背地里却把最好的白糖偷偷运到澎湖，再转手卖给那帮日本浪人和红毛鬼！这中间的差价，都被他们吞了！”
郑森猛地合上账册。
“走私？”
“何止走私！”施琅一拍大腿，“简直是无法无天！还有几个本地豪强，居然私自扣了蔗农的甘蔗，压低收购价。蔗农辛辛苦苦种一年，到头来连本钱都收不回来。再这么下去，谁还肯种？”
郑森站起身，手按在腰间的佩刀上。
“看来，光靠收税是不行了。得给他们立个规矩。”
施琅眼睛一亮：“大公子的意思是……抓人？”
“抓人那是下策。”郑森摇摇头，眼神变得深邃，“我要让他们没法卖，也没法买。这岛上每一根甘蔗，必须姓郑，或者……姓大明。”
三天后。
赤嵌城最大的一家茶楼——望海楼。
今天这里被包场了。郑森以台湾府的名义，宴请全岛最大的十家糖商。
酒过三巡，菜过五味。
这些平日里富得流油的商贾们，一个个虽然满脸堆笑，但心里都在打鼓。这位年轻的大公子据说可是个狠角色，不仅跟施琅关系铁，听说在御前都能说上话。
“诸位，”郑森端起酒杯，站起身，“今日请大家来，不为别的。只想问一句，这台湾的糖，到底甜不甜？”
“甜！当然甜！”几个商人赶紧附和，“那是天下第一甜！”
“既然甜，为何朝廷的税银却这么苦？”
郑森把酒杯重重一放，酒洒了一桌子。
全场的笑声瞬间凝固。
一个满脸横肉的胖子站了起来，名叫陈贵，是泉州帮的坐地虎。
“大公……郑同知，咱们都是本分生意人，该交的税一分不少。这年头生意难做，要把这么多糖卖出去，还得打点海上的……那些朋友。利润其实很薄啊。”
“海上的朋友？”郑森冷笑，“你是说刘香残部？还是那些已经被我打跑的红毛鬼？”
陈贵脸色一变，不敢接话。
“既然说到了生意难做，”郑森从怀里掏出一份早已拟好的红头文件，“本官体恤商艰，特地为诸位想了个好法子。”
他展开文件，大声宣读：
“即日起，台湾府成立‘台湾糖业总局’！本岛所产一切蔗糖，无论也是红糖、白糖还是冰糖，一律由总局统一收购！统一销售！”
“什么？！”
席间顿时一片哗然。
“这……这就是官办垄断啊！”
“我们可是投了本钱建榨糖坊的！你这么就把生意抢了？”
“郑同知，这也太霸道了吧！朝廷也没有这个规矩啊！”
几个商人激动得脸红脖子粗。
郑森面不改色，继续说道：“总局收购价，按市价的七成。剩下三成作为糖业发展基金，用于修建码头、水利和……防备海盗。”
“七成？！”陈贵跳了起来，“那我们喝西北风去啊！这台湾的甘蔗都是我们辛辛苦苦找人种的！”
郑森淡淡一笑：“陈老板，你可以不卖给总局。但是……”
他打了个响指。
施琅带着一队全副武装的士兵冲了进来，手里的燧发枪黑洞洞的枪口对准了每一个商人。
“任何未经总局许可、私自运糖出海的船只，一律视为海盗船！货船击沉！人员充军！”
“防备海盗，我最在行。”施琅狞笑着补充，“诸位要是不信，尽管试试我的炮够不够硬。”
这是赤裸裸的武力威胁。
陈贵腿一软，瘫坐在椅子上。
“这……这是强买强卖……”
“不，”郑森走到陈贵面前，拍了拍他那一身肥膘，“这叫‘国家调控’。陈老板，你赚的够多了。以前那些不干净的钱，本官既往不咎。以后跟着总局干，虽然少了点暴利，但稳当。而且……”
他凑近陈贵耳边，压低声言道：“你以为那些日本浪人和红毛鬼是什么善茬？等他们胃口大了，把你连骨头都吞了。那时候，你是求我好，还是求他们好？”
陈贵哆嗦了一下。他想起了上次那艘走私船被日本人黑吃黑的事，至今还肉疼。
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