他的手指在地图上点了三个位置。
“这三个地方，分别驻扎着我不成器的侄子郑森率领的三个分舰队。每个舰队都有二十艘战舰，每艘船上有一百门大炮。”
米尔·伽法的脸色白了。
“还有。”郑芝龙继续说道，“听说大人的堂弟一直对您的位子虎视眈眈？巧了，昨天他刚派人找到了我们，说愿意以三成的价格卖棉花，只求我们帮他……上位。”
这是一句赤裸裸的威胁。
米尔·伽法死死地盯着郑芝龙，呼吸急促。他是土皇帝，但他清楚自己的军队什么水平。欺负老百姓还行，真要跟那能把英国舰队打趴下的大明海军硬碰硬，或者陷入内战，那绝对是找死。
“你……你这是在逼我！”
“不，是在帮你。”郑芝龙把那箱金子往前推了推，“大人你想想，英国人给的价虽高，但他们给的是承诺，能不能兑现还两说。而这金子，是实打实的。况且，这五年，我们会帮你训练五千名火枪手，以此来保你的位子。这笔账，怎么算都划算。”
米尔·伽法看着那箱金子，又想着外面的舰队和那个野心勃勃的堂弟。
他在大殿里来回踱步，汗水顺着额头流下来。
最后，他颓然坐回软榻上。
“好……好！五成就五成！但那五千火枪手，必须装备最好的火器！而且要马上到位！”
郑芝龙笑了。他知道，这场无声的战争，大明赢了。
“成交。”他伸出手，“纳瓦布大人，祝我们合作愉快。”
……
半个月后。
《棉花独家收购协议》正式生效。
孟加拉湾的棉花田里，景象大变。
以前，农民们把自己种的棉花挑到集市上，价高者得。现在，村口多了几个穿着青色短打、说着汉话的“大明棉花专员”。
他们身后站着几个手持火枪的当地士兵，桌子上摆着杆秤。
“所有棉花，统统送到这儿来！”专员敲着锣喊道，“私自卖给别人的，抓到了打断腿！”
农民们看着那杆秤，心都在滴血。那个收购价，只有以前的一半，刚好够个成本。
“大人，这点钱，连买种子的钱都不够啊！”一个老农跪在地上哭诉。
“嫌少？”专员把眼一瞪，“嫌少别种啊！去种粮食！不过先把今年的任务交了再说！”
这就是掠夺。赤裸裸的。
没有任何温情脉脉的面纱。大明帝国的工业化，就是建立在这些异国农民的血汗之上的。
大量的原棉被装上大车，运往港口。
码头上，几十艘悬挂大明旗帜的商船正在日夜不停地装货。白色的棉包堆积如山，在阳光下刺眼。
与此同时，另一些船正在卸货。
卸下来的是一匹匹精美的棉布。那是用这些廉价棉花，在江南的机器织造局里织出来的，质量更好，价格比当地土布还便宜。
这就是倾销。
一进一出，大明赚了十倍的利润。而印度的手纺织业，开始遭受灭顶之灾。
达卡城内的织布区，曾经机杼声声，如今却一片死寂。
许多手艺精湛的织工，因为卖不出布，只能砸了织机，流落街头。有的甚至为了不再织布，砍断了自己的大拇指。因为他们织出来的布，根本卖不过大明的机器布。
“这世道变了。”
一个老织工坐在路边，看着大明商馆门前排着队买布的人群，老泪纵横，“咱们的手艺，不值钱了。”
……
郑芝龙站在商馆的阳台上，看着这一幕繁荣的景象。
钱大昕站在他身后，有些不忍：“大都督，这么干，是不是太……太绝了？那些织工太惨了。”
郑芝龙转过身，冷冷地看着他。
“惨？当年咱们大明受灾的时候，易子而食惨不惨？建奴入关抢掠的时候，屠城惨不惨？”
他指着北边的方向，那是大明的方向。
“钱大人，你记住了。咱们今天在这儿狠一点，抢一点，国内的百姓就能多一口饭吃，那些工坊就能多开一天，咱们大明的国运就能多延续一天。这世界就是这么残酷，咱们不抢，红毛鬼也会抢。既然都要被抢，那还不如便宜咱们大明！”
钱大昕默然。他知道郑芝龙说的是歪理，但也无法反驳。
“传令下去。”郑芝龙恢复了商人的精明，“下一批棉布，价格再降一成！我要让整个达卡的土布彻底消失！把这里的市场全占了！”
“是！”
随着郑芝龙的命令，大明的经济战车再次全速启动，无情地碾碎了这个古老帝国的最后一点抵抗。
而在遥远的恒河尽头，英国人东印度公西的商站里，几个英国商人看着空空如也的仓库和码头上那面高高飘扬的日月旗，愤怒地撕碎了手里的订单。
这该死的大明，简直是不要命的强盗！
但这一刻，他们除了愤怒，什么也做不了。因为外面的港口，大明海军的战舰正在巡逻，那黑洞洞的炮口，就是这片海域唯一的真理。
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