何文盛把今天换货记好的账册合上，接了一句：“不过刀已经开了口，后头的话就好说了。”
赵海拎着刀回来，刀已经擦净。他看着郑森：“大公子，这回算不算偏了那拨挂十字架的？”
“不算。”郑森道，“我不是替他们出头。我是在咱们地头上砍了个先坏规矩的。”
“这句话，你今晚让会说土话的人想法子传出去。传给谁都行，让周边都知道。”
“是。”
这一句太关键了。
刀的用处，不止是杀人，还得让人知道为什么杀。不然就是白砍。
郑森又补了一句：“再给那拨今天来换货的，多放半包盐。”
周哨总一愣：“奖他们？”
“不是奖。”郑森淡淡道，“是让别人看见，跟着规矩走，有好处。今日挨刀的是一个，明日过来的，才会是一群。”
何文盛听完，眼神一动，忍不住拱手：“大公子高明。”
郑森摆摆手，没接。
这不是什么高明，只是老办法。
先让人怕。
再让人馋。
怕和馋，都有了，站队就快了！
夜里，前埠里又点起火盆。今日那一滩血，已经用海水冲掉了大半，只剩地上一块深色的印子。
周哨总坐在木墩上，盯着那印子看了半天，忽然冒出一句：“我现在算是彻底看明白了。”
“什么？”赵海在旁边磨刀。
“土人的站队，不靠嘴。”
“靠头颅！”
赵海嗯了一声，算是答了。
何文盛却笑了笑：“不只靠头颅，还靠盐、靠铁、靠谁手里的账会越记越多。”
周哨总一摆手：“你们文人说话就是绕，反正我记住了，刀得硬，盐也得够！”
何文盛合上账册，抬头望向林子。
“是。”
“少一样，都不成。”
夜风贴着木栅往里钻。
火盆里的火时旺时弱，映得地上那块冲不干净的暗色血印一会儿明，一会儿暗。白天那一刀下去，前埠里的人没再多说，可谁都知道，规矩已经立住了。
问题是，光有规矩，不够。
新金山前埠要真在这儿长住下来，靠的不是今天砍一个，明天再砍一个。
得把这地方，连同周边的人、地、路、货，都弄清楚。
说得再直些。
得知道这块地，值多少银子。
火盆边，周哨总盘腿坐着，手里抓着一根木枝，在地上乱画。画了几道，又用脚一抹。
“这一天天的，比打仗还费脑子。”
赵海正在擦枪，头也不抬。
“你能少说两句，脑子还能省点。”
周哨总哼了一声。
“我说的是实话。”
“这鬼地方，土人一拨一拨，西班牙人藏着，教堂敲钟，庄园跑马。白日砍了一个，夜里还得琢磨他们明儿带什么来换，后日谁又去给红毛鬼送信。”
“这哪是出海打仗。”
“这分明是开衙门。”
这句话一出来，旁边几个亲兵都乐了。
赵海也扯了下嘴角。
“你还真说对了。”
“今儿晚上，前头那位何先生，干的就是开衙门的活。”
周哨总顺着他目光看去。
仓里灯还亮着。
门半掩着。
里头影子晃来晃去。
何文盛还没睡。
不仅没睡，还把两个书手也按在了桌边。一个磨墨，一个整理白天收进来的东西，连那几块土人拿来的发亮石头都摆成了一排。
周哨总瞅了几眼，忍不住站起身。
“我去看看。”
赵海没拦。
“别乱插嘴。”
周哨总摆摆手。
“我知道。”
仓里有股墨味。
还有点潮木头味。
何文盛坐在桌边，袖子卷起来，手里拿着笔，正低头在一本新订成的薄册子上写字。旁边两盏油灯，一左一右，把桌上摊开的东西照得清楚。
一捆兽皮，一袋玉米粒，几串晒肉，两块铜铃。
昨天换出去和今天换出去的盐、布、铁件，也都另有小册记着。
周哨总迈进门，先看了一圈，咂了咂嘴。
“何先生，你这是要把这鬼地方都写进书里去？”
何文盛头也没抬。
“不是写书。”
“记账。”
“还真记？”周哨总搬个木墩往旁边一坐，“我还当你白日里就是装装样子。”
这话刚落，旁边那个小书手差点笑出声，赶紧又憋住。
何文盛停了笔，抬头看了周哨总一眼。
“周将军。”
“我若不记，等明日大公子问起来，哪一拨土人来了几个人，带了几张皮，拿走了多少盐，谁说得清？”
周哨总摸了摸后脑勺。
“这倒也是。”
“可你记这些，真有那么大用？”
何文盛把笔放下，抬手点了点桌上的几样东西。
“有用。”
“怎么个有用法？”
“你只看见几张皮，我看见的是谁有猎场。”
“你只看见一袋玉米，我看见的是谁会种地，谁手里有余粮。”
“你只看见他们拿了盐和铁就走，我看见的是哪一拨来得勤，哪一拨心更活，哪一拨更靠近西班牙教堂，哪一拨还在观望。”
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