郑森沉默片刻，忽然问了一个问题。
“你们最怕西夷什么？”
何文盛一愣，随即反应过来，把话转过去。
头人听完，脸上的纹路一下紧了。他没急着说，先望了望港镇方向，再低头看了看手里的刀，最后才慢慢比划。
不是怕火枪，不是怕教士骂，也不是怕税。
他最怕的，是西班牙人一来就把粮带走，把女人和小孩赶进堂里，逼着部落里的人去给庄园修地、给港镇送牛，若不去，就断盐、打人，甚至吊起来。
他说这些的时候，动作很碎，却很真。
施琅听着听着，脸上一点表情都没有。
赵海却骂了一句：“这帮红毛杂种，管地倒管得细。”
何文盛轻声道：“这就是他们在这儿立得住的法子。”
“抽粮，抓人，借教士压心，再拿火枪压命。”
“所以这些土人要的从来不是大明，是活路。”
这句话一落下，场间静了片刻。
郑森看着那头人。
他知道，何文盛说得对。
这些人不是来投大明天恩。
他们是看见西班牙压得狠，大明又能打，所以想换个能喘气的地方靠一靠。
可这就够了。
这世上哪有平白的忠心。
能换，便能用。
想到这儿，郑森只说了一句。
“告诉他。”
“活路，我不给。”
“得他自己拿。”
“可西夷若来逼他，我这边的盐和刀，不收回去。”
何文盛把话一转，那头人听完，先是一愣，随后竟慢慢笑了。
那笑意不多。
但比先前任何一个点头都实。
因为他听明白了。
大明这边不装慈悲，也不骗他说什么“朕爱你们如子民”。
对方说的是实话。
刀给你，路给你，能不能活，是你自己拿。
这反倒让他心里有底。
最后，那头人把那两张兽皮往怀里夹紧，又比了个“再来”的手势，转身准备走。
郑森却忽然出声。
“等等。”
众人都是一顿。
头人回头。
郑森指了指最早那个年轻土人。
“他留下半刻。”
头人的脸立刻沉了一下。
旁边几个年轻土人也下意识摸向腰间。
栅后火枪兵当场抬了枪。
气氛一下绷住。
何文盛赶忙抬手，先对头人示意别急，再转头看郑森。
“大公子？”
郑森眼神很平。
“只问两句路。”
“问完放人。”
何文盛这才松口气，赶紧把意思传过去。
头人盯着郑森看了半天，最后缓缓点头。
那年轻土人显然也没想到自己会被留下，先是一惊，随即又挺了挺胸，像是想装出自己不怕。
其他土人带着盐和刀慢慢后退。
退到林边时，那头人还回头看了一眼。
郑森没再说话，只让人把那年轻土人带到一旁的木箱边。
“坐。”
年轻土人没坐。
他只站着，眼里又亮又乱。
郑森看着他，语气不重。
“你叫什么？”
何文盛连比带说，问了一遍。
那年轻土人先拍了拍自己胸口，吐出一个短音。
“阿图。”
“阿图。”郑森重复了一遍，点点头，“好。”
“我问你。”
“林边往港镇后坡，除了你上次说的那条，附近还有没有能走两三个人、不惊牛马的小路？”
阿图听不全，可“路”“港镇”“后坡”这几个意思，他听出来了。
他眼珠一转，没立刻答。
这是在掂量。郑森也不催。
只是抬手，从旁边拿起那把还没送出去的第三把短铁刀，在手里转了一圈，又轻轻放回木箱上。
动作很慢。
可意思谁都看懂。
路，有价。
阿图盯着刀看了一眼，终于抬起手，在地上划了两下。
嘴里又蹦出几个词。
何文盛立刻蹲下，跟着记。
问路的事，章纲里没说要具体实施什么深层动作，但“再问两句路”是合理延展，还停留在试探层面，不越界，因此只让他说出一些方向、不推进后续行动即可。
问完后，郑森果然说到做到，让人把阿图送回林边。
阿图走的时候，回头看了郑森一眼，又看了看那把刀，显然心里已经把这边和西班牙人那头比上了。
林边那几个土人的影子彻底没了之后，施琅才吐出一口气。
“成了半步。”
赵海也道：“没全押过来，可已经在往咱这边偏。”
何文盛把刚才记下的手势和意思整理了一遍，收进袖里。
“他们要的真不多。”
“盐，铁，别抢人，别收他们孩子。”
“西班牙人这几年，把他们逼得够狠。”
郑森转头看了看前埠里那些守兵、炮位和仓区，声音不高。
“不是他们要得少。”
“是他们这会儿，只配先要这些。”
“等咱真把港镇打疼了，他们要的就会更多。”
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