草料场在牛圈北侧，堆着一垛一垛干草。垛子不全一样大，有几个堆得高，有几个则散，旁边还放着几辆空车，车轮卸了半个，靠在木架边。
曹七眼睛先亮了：“这玩意儿真一烧起来，够他们心疼半宿！”
赵海没接这话，只盯着外圈的人。草料场边上有两个火把架，火不大，照不亮远处，只能照个近前。有三个人在走，两个人像护卫，手里拎着火枪，还有一个像杂役，提着木桶，时不时往牲口那边泼点水，像是怕火把落下来燎着草。
老葛在一边轻声道：“白天守得也不死，晚上倒加了人。”
赵海嗯了一声：“不是临时想起来的，是港镇那边已经怕了。”
曹七眯着眼看了一会儿，忽然指了指更远一点：“那儿是不是还有人？”
赵海顺着看过去，果然，牛圈南边的小路口，树影下面还站着两个人，不动，但有火星一亮一灭，多半是在抽烟草或者吹火绳。
这样一算，明面上就不止三个人，至少五个！
顾水手从后头挤上来一点，先没看人，反而看天。他抬头看了一阵，又把手沾了点唾沫，竖在空里。
赵海瞥了他一眼：“说。”
顾水手压着声道：“海风已经开始转了。现在还没全拐过来，再晚一会儿，会从西南往东北压。若在那边点火……”
他抬手，指向草料场靠西南那排矮草垛。
“火会先往里卷，然后带到北头。”
曹七问：“不会吹回沟里来吧？”
顾水手冷笑一声：“你当这是船上回舵呢？只要不在东头点，火就不会先朝咱们脸上扑！”
赵海听完，心里先记下一笔。风，准了半截。还差草垛和门。
他抬手示意再往前一点。老葛先走，这回他们没从正面靠，而是绕着北边低坡一点点往下压。那边草长，地也略低，伏着身过去，不容易被火把扫到。
走到离木栅只有三十来步的时候，几个人全趴下了。
这距离已经很险！人若站起来，牛圈里受惊的牲口都未必瞧不见，更别说那几个提枪的！
赵海没急着看草，先看门。牛圈门开在偏东南的位置，双扇木栏，外头有横闩。闩不粗，但边上还拴着一根皮绳，绳子连着个木桩，像是怕里头的牛夜里顶门。
曹七心里一动，凑近赵海耳边：“要挑门，得先断绳。”
赵海点了点头：“而且不能从外头硬撬，硬撬声大。”
老葛低声道：“门下边有缝。若从缝里挑，先把横闩顶起来，再去割绳，会省事。”
这就是真正的活路数！不是光看个门开哪儿，而是得知道怎么又快又轻地把它弄开！
赵海把这个位置记死，又慢慢往北看草料场。草垛比白天看时更大，夜里近了才看得出，外头那层是新翻上去的干草，颜色浅。底下压着的旧草颜色深，边角还有点发黑，说明堆了有些日子。
这就好！
旧草吃火慢，新草吃火快。真点起来，先冒烟，后猛窜。只要起头起得好，里头的人一开始未必看得准火心在哪儿，扑起来就更乱！
顾水手趴着往前拱了半尺，鼻子抽了两下：“草里混了豆秆和旧麻绳，烧起来更快。”
曹七咧了下嘴：“这帮西夷自己给自己垒了个大火炉！”
赵海抬手，止住他往下说。前头那个提桶的杂役往他们这边走了几步，几个人瞬间都不动了，连呼吸都压住。
那杂役走到栅边，弯腰往地上倒了半桶水，又骂了句什么，声音不大，但火枪兵那边有人回了他一句，语气不耐烦。
赵海听不懂西语，可他听得懂腔调。这说明这边守夜的人也不是铁打的，烦，困，还得熬着！
杂役倒完水，转身又走，没往他们这边看。等人走远了，曹七才慢慢把气吐出来。
老葛在旁边低声道：“你刚才手要是再往前挪半寸，他就得瞧见草动。”
曹七咧咧嘴，没顶。他也知道险。
赵海继续盯守卫走位。两杆火枪的人不一直巡，更多时候是一人走，一人停。停的那个喜欢靠着木桩歇，走的那个则绕圈。每过大概一炷香，会跟南边路口那两个抽火的换一下眼神。没说话，但站位会稍微转转。
这就够了。
说明这边夜里不是死守，而是“活巡”。活巡有活巡的好处，也有坏处。好处是眼能转，坏处是总有空档。
赵海看了一阵，心里大概有数了。
“守得不紧，人也不多。可一旦火起，他们能最快先扑哪儿，还不好说。”
顾水手道：“若从西南角那两个垛子起火，他们第一眼多半看不清。烟先卷，火后起，等看明白，已经晚了！”
曹七又看了看门：“门放开，牛一冲出来，外头这几个人挡不住！”
老葛却泼了半盆冷水：“牛出来也看运气。若门一开，它们往里缩，不往外冲，你就白费手。”
曹七一滞：“那怎么办？”
老葛咂了下嘴：“得吓。火一起，烟一呛，再有人敲栏，牛才会顶。”
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