第一门西班牙小炮停在南栅外更近的位置,炮口下沿几乎能看见裂口后湿泥糊住的横梁。炮车周围的教民辅兵明显不愿再往前,可阿隆索站在炮后,他们只能弯腰扶住车轮和木楔,连喘气都不敢太响。
郑森从栅缝里看见炮口压低,立刻把手往后摆。
“裂口后退半步。补板队贴两侧,不许站正后。”
传令兵弯腰跑过,沿途压着嗓子重复命令。几个新兵本能地想把土袋再往洞口塞,被施琅一把拽开。
“站洞后等炮弹撞你胸口?”施琅冷着脸,把人推到侧面,“人活着,炮后还能补;人碎了,木头也堵不住。”
曹七听见这话,没像平日那样顶嘴,只把手里的旧盾板往缺口边缘挪了半尺。他肩上的布条已经渗红,手却稳得很。
栅外,阿隆索摘下手套,亲自抓住炮车尾部的扶杆。炮手看了他一眼,动作反而更快,擦膛、塞药、压弹一气做完。点火兵的脸上全是汗,火绳端头的红点在晨雾里一明一暗。
“快。”阿隆索低声催促,“打穿横梁,火枪手跟上,教民抬梯。”
副官带着几个西班牙火枪手分散到两侧,试图在炮响后立刻朝裂口射击。更后面的教民辅兵被赶到梯子边,一个个脸色灰白,眼睛却不断往北侧港镇方向飘。
郑森看见他们站位,抬手示意火铳第三段压住。
“点火兵。只等他举火绳。”
施琅补了一句:“谁提前打,战后自己把铅子从泥里抠出来。”
火铳手们伏在窄口后,火绳藏在木板阴影里。几个老兵把呼吸压得很低,枪口只露出一点黑影。
这时,南栅外侧靠近炮车前方的一处泥地忽然炸开。
那是明军昨夜埋的小火药罐,本该在炮车压近时连着炸两三处,可露水浸进引线,只有一罐被火星引燃。泥土和碎草扬起来,惊得几个教民辅兵往后一退,炮车却只是晃了一下,核心的炮手和火绳兵都没有倒。
曹七眼角一跳:“娘的,哑了大半。”
旁边一个埋罐的士兵脸色发白,以为要被责罚,下意识看向郑森。
郑森没有回头骂人,只沉声道:“码头炮位准备第二发。目标改炮车前的牵引绳和炮手腿,不打炮身。”
传令兵立刻跑向码头炮位。
老冯正趴在炮手坑里,听到命令后往外探了一眼,见炮车近得吓人,咧嘴却没笑出来。
“牵引绳。”他对身旁炮手道,“别贪炮身,打绳子和腿。炮身硬,人的腿软。”
炮手把散弹重新压实,老冯一手摸着火绳,一手等黑旗。
南栅前,阿隆索被小火药罐溅了一身泥,脸上神情更冷。他没有后退,反而用手按住炮车尾部,让被吓散的辅兵重新回位。
“这点火药也想吓退炮?”他看向点火兵,“点。”
点火兵咽了口唾沫,终于举起火绳。
郑森的手落下。
“打。”
第三段火铳齐响,几道火光从南栅窄口喷出。点火兵胸口中弹,整个人向后摔倒,火绳脱手甩进泥里。旁边一个炮手的腿也被铅子打穿,跪倒时撞歪了木楔。
“补上!”阿隆索嘶声吼道。
另一个炮手没有等命令,扑过去抓起落在泥边的火绳。他的手被火星烫得一缩,却仍咬牙把火绳往炮门上送。明军火铳刚打完这一段,还来不及装填,弩箭射出一支,擦着那炮手肩膀掠过,没能把人拦住。
火绳落下。
西班牙小炮近距离轰响,炮口喷出的烟几乎撞上南栅外层。炮弹砸进裂口,刚横顶上去的旧梁猛地一震,外层木板和土袋被撕开一大块,湿泥四溅,绳索断了两根。
裂口后方塌出半人宽的空处。
一名补板士兵被震得仰面倒下,耳朵里流出血,另一个人手里的盾板被掀飞,砸在曹七腿边。栅内几个新兵脸色瞬间白了,有人张嘴就要喊。
郑森的声音先压下来:“南栅补缺。”
他没有说“破”,传令兵也立刻跟着喊:“南栅补缺!补缺!”
施琅一脚踹在那个要喊的新兵膝弯上,把人踹回土袋后。
“拿木头!”施琅厉声道,“嘴能堵洞?”
曹七已经冲到缺口边,肩伤被震开,血顺着旧布往下淌。他顾不上看,一把抓起断裂的旧梁,带着两个老兵往半人宽的空处顶。
“土袋!”曹七低吼,“盾板压上!别让外头看清里面!”
一个西班牙火枪手在炮烟后看见缺口,立刻冲近几步,从外侧朝里面射了一枪。铅子打中搬土袋士兵的肩膀,那人闷哼着跪下,土袋滚落在地。
曹七抬起短管铳,几乎贴着缺口烟尘开火。碎铅打得外侧木屑乱飞,那名西班牙火枪手惨叫一声,捂着脸往后倒去。
“再来!”曹七喘着气,“谁露头,老子给他开脸!”
施琅赶到缺口旁,第一眼先看曹七有没有往外冲。见他始终压在栅内,只用旧梁和盾板堵洞,施琅脸色才稍缓。
“守这里。”施琅道,“弩手两名,压缺口外侧。曹七,你若敢出栅,我亲手拖你回来。”
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