佩德罗怒道：“是你把他们赶到炮口下，又让明人有机会在北侧放火传谣。现在你要我替你填这个洞？”
阿隆索猛地上前一步，佩德罗身后的仆役吓得往后退。
“神父，明人若破了港镇，第一个被拖出来的不是我，是你和你的账册。”阿隆索压低声音，“你可以在教堂里说他们是异教徒，但今日真仓门前有人问，为什么异教徒放了杂役。你要回答这个问题，就别只靠钟声。”
佩德罗的脸抽动了一下。他当然听到了那句话，也正因为听到了，才更恨。
“我会继续布道。”佩德罗咬牙道，“逃散的人会被说成受魔鬼诱惑，传播明人谣言的人会被逐出教会。教会能给少量干粮和酒，但仓里的粮不能随你搬空。”
阿隆索盯了他一会儿，最终没有再逼。现在撕破佩德罗，对他没有好处；佩德罗同样知道这一点，才敢只送这么一点粮。
“明早让你的随从去队后。”阿隆索道，“别站太远。教民若听见祷文，却看不见教会的人，他们会觉得你也怕明人的炮。”
佩德罗脸色一僵，冷声道：“我会派人。”
他转身要走，阿隆索又道：“还有，明日若有人再在真仓门前提粮，别只抓一个瘦杂役。找带头传话的人，悄悄抓。不要在门前打。”
佩德罗没有回头，只硬邦邦地回了一句：“我不需要你教我管教羔羊。”
等佩德罗离开，副官从旁边回来，低声道：“去山谷的人已经出发。带了盐和两把旧刀。”
阿隆索点头，走到受损炮车前，亲手拉了一下新换的绳结。绳结没松，但车轮仍有些歪。
“明人会经营。”他忽然开口。
副官一怔。
阿隆索没有看他，只盯着炮车轴：“他们记水，记药，记缴获，连教民该不该打都算得清楚。白天他们不乱追，不是胆小，是知道每死一个人都补不上。”
副官低声道：“所以我们耗他们？”
“耗他们，也看住我们自己的门。”阿隆索转身，“明天不争一口气，争他们一桶水、一包药、一根火绳。让炮慢慢响，让火枪慢慢压，让山谷的人去摸他们水源。”
他把揉皱的急报丢进火堆，纸边刚卷起，便被火舌吞掉。
“传令，今夜不回镇。炮修好，火枪手半数睡，半数警戒。谁再说退，先去南栅外把死炮手背回来。”
副官立刻挺身应命，转身把命令传下去。营地里很快重新忙乱起来，修车的敲击声、伤兵的低哼声和教民辅兵压低的哭声混在一起。
阿隆索站在火边，望向前埠黑沉沉的木栅，手按在刀柄上，指节一点点收紧。
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