断后夜不收忽然抬手。
远处拾柴路上传来轻微脚步声，不像巡逻兵的硬靴，更像赤脚或草鞋踩在湿叶上。赵海立刻压低身子，带三人退入北面灌木。药筐被拖到乱石后，用枯枝盖住，弩手半跪，箭尖压低，不对着路，只对着可能出现的追兵方向。
一个瘦小人影从小径边探出头。
那是个教民少年，背着空柴篓，显然是趁夜出来捡别人白天漏下的枯枝。他走得很怕，几步一回头，怀里似乎还揣着什么。靠近枯橡树时，他先看见木牌，停了许久，又被树洞里露出的白盐勾住眼睛。
少年慢慢蹲下，伸手摸向盐包。
就在手指快碰到油纸时，港镇方向突然传来一声犬吠。少年像被火烫了似的缩回手，背篓都差点掉了。他惊恐地四下张望，嘴唇动了动，最终没有拿盐，反而转身就跑，连一根柴都没捡。
阿顺皱眉：“跑了。”
赵海没有动：“跑了才好。他会告诉别人，树洞里真有盐，且没人杀他。”
懂粗话的夜不收看着那少年消失的方向：“若他去告密呢？”
赵海盯着树洞前的木牌：“那明晚来的就是西班牙兵。若来兵，我们撤点；若来教民，黑市就开了。”
他们没有再靠近树洞，而是退到三十步外的灌木后伏下。潮气顺着衣摆往骨头里钻，蚊虫贴着耳边叫，远处港镇的火把换了一轮。赵海每隔一刻便换一次观察位置，不让自己在同一片草上压出太明显的痕迹。
后半夜，又有两个教民妇人从拾柴路旁经过。
其中一个看见木牌，脚步停住，另一个低声催她。她们不识字，却认得盐和铁钉。年纪较大的妇人捂住嘴，眼睛直直盯着那包露白的盐，喉咙滚了几下。年轻妇人伸手去拉她，手却也停在半空，像被那点白色钉住。
两人在树洞外站了很久。
最后，年长妇人从怀里摸出半把发霉豆子，似乎想放下，又听见城墙方向巡逻兵的喊声，脸色一白，把豆子塞回怀里，拉着年轻妇人匆匆跑了。
阿顺几乎要叹气，被赵海抬手止住。
“别急。”
天色将明前，赵海带人撤离。他没有收走树洞里的盐铁，只把外围脚印用松枝扫乱，又把夜不收伏过的草丛轻轻扶起。离开前，他看了一眼木牌，确认从拾柴路的角度能看清，从巡逻兵常走的大路却会被树干挡住。
回到前埠外壕时，天边刚泛灰。
栅上守兵低喝：“口令！”
赵海停在拒马外：“铁锅。”
里面立刻有人回：“海潮。”
暗门开了一条缝，赵海几人鱼贯而入。施琅亲自在栅后等着，见他们没带回盐包，眉头一动：“货留下了？”
赵海点头：“树洞能用。夜里有三拨教民看见，两拨没敢拿，一拨少年差点伸手。没见西班牙尾巴。”
郑森也从指挥棚方向走来，披着外衣，显然没睡多久。
赵海把简图递上：“交易点在污水沟西北，枯橡树。五十步预警，二十步软绊。今夜不成，但消息会进村。”
郑森接过图，看了一眼便交给何文盛：“记第一处，暂名枯橡点。盐十包、铁钉五束、粗布两块，算黑市投放，不算损耗。”
何文盛立刻翻册记录，笔尖顿了顿：“若今夜被偷拿不放粮？”
郑森看向赵海。
赵海道：“先不改。等他们第二次来。”
郑森点头：“今晚继续盯。不要急着收网，让他们先在怕和饿之间选。”
喜欢我，崇祯，开局清算东林党请大家收藏：(m.20xs.org)我，崇祯，开局清算东林党20小说网更新速度全网最快。