第一辆盾车推出黑水废沟时，车轮在泥地上碾出两道深痕。
曹七带着两名火铳手紧贴在盾车后方，火绳藏在护火筒里，只有一缕淡淡的硝烟从筒口飘出。其余盾车依次跟上，每辆之间留出足够转向的空隙，炮队则藏在第二列盾车后，暂时没有露出炮身。
银营石墙上的西班牙士兵明显紧张起来。
墙体高达两丈，正面坡地却没有壕沟，明军从沟口出来后，必须经过一片七八十步宽的空地才能接近墙脚。三十余名火枪手分布在女墙后，港镇来的老兵站在正门和西北墙角，火绳点亮的速度比其他人快得多。
巴尔加斯站在哨塔上，看着那一辆辆包着铁皮和湿牛皮的盾车，脸色比墙石还难看。
“他们带了多少门炮？”他问。
旁边的老兵蹲下身，从垛口观察盾车后方：“暂时看不见。可能藏在沟里。”
“让正门后的守卫准备火油。”巴尔加斯咬牙道，“盾车靠近时，别把油桶一次全烧掉，先泼车轮。”
传令兵匆匆跑下哨塔。
石墙下，郑森没有急着推进。他翻身下马，将缰绳交给亲兵，随后举起千里镜查看银营的每一处墙角。西北角墙体略高，石缝里有修补过的白灰，墙后似乎还搭着木制平台；正门两侧则堆着矿石筐，既能作为掩体，也能在门后形成第二道阻挡。
“西北墙角是新加的。”郑森道，“巴尔加斯知道那边守不住，所以用矿石筐补了一层。炮先不打门，打墙门连接处。”
老鲁立刻记下位置，命炮手将一门轻炮的轮架调整到盾车之间。
墙上忽然传来喊声。
巴尔加斯拔出指挥刀，站在哨塔边缘，用西班牙语高声喝道：“这里是西班牙帝国的领地！你们不过是一群海盗和逃奴，立刻放下武器退回海边，否则被俘后全部绞死！”
声音在坡地上回荡，矿洞内的苦役也听见了。有人贴着铁门缝隙向外张望，铁链在黑暗中轻轻碰响。
郑森没有抬头，继续观察墙面。
曹七侧过脸，压低声音骂道：“这狗东西站得高，骂得倒响。大统领，要不要我回他一句？”
“让他继续喊。”郑森道，“喊得越久，墙上的火绳烧得越短，守军越容易乱。”
曹七忍住笑意，转身对身后的火铳手道：“都听见了？别被狗叫分神，等他把嗓子喊哑。”
墙上的巴尔加斯见明军毫无反应，脸色越来越难看。他正要再次开口，一名年轻火枪手因为过度紧张，手指无意间压住了扳机。
“砰！”
枪声陡然炸开。
铅子擦着墙垛飞出，落在明军阵前十几步的泥地上，溅起一团湿土。枪口白烟从女墙后冒出，那名年轻士兵被身旁老兵一把扯倒，火绳枪也摔在石地上。
“谁让你开的枪！”老兵怒吼着踹了他一脚，“目标都没进射界，你想把整墙的药都烧光吗？”
明军阵中没有人后退。
郑森抬眼看向那处白烟，伸手向前一压。
盾车立即停止，前排军士蹲下检查车轮与地面，后方火铳手分散到盾车间隙，寻找岩石和土坡作为掩体。没有人贸然还击，只有炮手开始将火炮从遮掩处缓慢推出。
墙头的西班牙人看见炮身出现，立刻重新举枪。
巴尔加斯猛地反应过来，挥刀怒喝：“开火！别让他们把炮推出来！”
这一次，命令传遍石墙。
三十余支火绳枪同时抬起，枪口从女墙后伸出，黑洞洞地对准坡地上的盾车。火绳在风中微微摇晃，白石墙上密布着红色火点，像一排即将落下的钉子。
曹七抬起短铳，正要下令，郑森却抬手压住他的肩膀。
“盾车向前十步，炮队跟进。”
“现在？”
“他们要开火，就让他们打近一点。盾车正面能挡三十步火枪，距离太远，他们只会浪费药。”
曹七咧开嘴，向前方挥手：“推！”
十辆盾车同时发力，轮子碾过泥地，缓缓向银营逼近。前方军士将肩膀抵在木架后，脚下不断调整，确保盾面始终正对石墙。炮手躲在盾车之间，推着轻炮跟进，每前进几步便停下校正方向。
墙上的西班牙火枪手终于扣动了扳机。
“砰！砰！砰！”
第一轮射击并不齐整，几支火枪先后响起，铅子击打在盾车正面，发出密集的闷响。铁皮上迸出火星，牛皮被打出浅坑，少数铅子嵌在胸甲残片之间，却没有穿透复合盾面。
盾车后方没有传出惨叫。
曹七侧耳听了片刻，确认手下无人倒地，立即抬头冲墙上吼道：“你们这点火枪，是给盾牌挠痒的吗！”
墙上有人装填不及，慌忙低头取药。巴尔加斯看着盾车继续前进，猛地抓住身旁士兵的衣领：“瞄准车轮！别打铁皮，打他们的牲口和推车的人！”
老兵沉声道：“车轮藏在盾板后，只有侧面能看见。”
“那就等他们转向！”巴尔加斯松开手，“守住正面，不许乱射！”
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