阿顺没有在前埠久留。他睡了两个时辰,换过脚上的药布,带两名夜不收返回废陶窑,把口信藏进约定的破陶罐中。
米盖尔拿到口信后,没有把秘密直接散给饥民。他先找来一个替军营洗衣的寡妇,又让老胡安的二儿子去接触真仓守卫的妹夫。
当天傍晚,军营附近两家酒馆同时传出消息:神父正在给三辆柴车换新轮轴,教堂地窖的白面足够全城士兵吃半年,佩德罗却准备带着粮去南方投靠总督。
起初,几个士兵只把这当成醉话。直到一名负责修车的木匠承认,教堂确实订了六只承重车轮,而且要求明日午前交货,酒馆里的骂声立刻大了起来。
“我们一天只有一块黑面包,他拿白面喂马?”
一名真仓老兵将酒杯砸在桌上。他弟弟就在费尔南多的增援队里,至今没有消息,阿隆索却只许他们说人还活着。如今教堂又想带粮逃走,积压的恐惧顿时变成怒火。
“去看看车。”老兵抓起火绳枪,“若车上只是木炭,我给神父跪下认罪;若下面真有白面,今晚谁也别想出南门。”
十余名士兵跟着他离开酒馆,沿街又叫上两班刚换岗的守军。消息很快传进守备官邸,阿隆索没有阻拦,反而亲自披上胸甲,带二十名卫兵赶往教堂。
教堂外本就聚着等粮的教民。看见士兵端枪而来,人群先是一阵退缩,随后有人高喊地窖里藏着白面,越来越多的人便堵住了两侧街口。
佩德罗站在二楼窄窗后,看见阿隆索走到门前,脸色终于变了。
“把车和地窖打开。”阿隆索隔着教堂大门厉声道,“军队只取应得的军粮,圣器和文书我不碰。”
“这里没有军粮!”佩德罗的声音从门后传出,“你带武装士兵围困圣堂,是对教会的公然亵渎!”
阿隆索抬手示意卫兵把撞门木抬上来。
“那就开门,让我亲眼看看。”
教堂内传来桌柜拖动的声音。马科修士带人堵住正门,另外四名修士从储藏室取出火绳枪,将装药通条靠在窗边。佩德罗看着院中尚未装完的三辆车,握住十字架的手指已经泛白。
“关死侧门。”他咬牙道,“谁敢闯进来,就先打断他的腿。”
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