她抬起头，望着母亲依旧美丽却已隐约可见势利的眉眼，心中一片冰凉。她知道，此刻的任何反驳都是徒劳且危险的。
她只能垂下头，做出羞涩的模样，声音细若蚊蚋：“女儿……女儿还小，只想多在父母膝下承欢，这些事……但凭父亲母亲做主。”
以退为进，才是此刻最好的策略。
果然，柳氏对她的反应十分满意，笑道：“傻孩子，女儿家总要长大的。你放心，父亲母亲必定为你挑选一门这京城里最顶尖的婚事，断不会委屈了你。”
最顶尖的婚事？比如，丞相府的嫡长子吗？
沈清弦几乎要控制不住嘴角那抹嘲讽的弧度。她用力掐着自己的掌心，用疼痛维持着清醒和表面的温顺。
回到自己的“弦音阁”，屏退了左右，只留下春桃一人在外间伺候。
沈清弦独自坐在临窗的炕上，看着窗外庭院里那棵在微风中轻轻摇曳的芭蕉，久久沉默。
再见亲人，并没有想象中的全然喜悦。那份失而复得的珍贵，被更深沉的悲哀和警惕所覆盖。
父亲的期许，母亲的规划，祖母的疼爱……这一切都建立在“安远侯府嫡长女”这个身份必须符合他们期望的基础上。一旦她行差踏错，或者她的选择与家族利益相悖，这些温情，还能剩下几分？
前世，她就是太渴望得到他们的认可，太相信他们的安排，才会一步步走向深渊。
泪水，终于无声地滑落。
不是为了博取同情，而是为了祭奠前世的自己，那个被家族、被礼教、被丈夫生生磨灭了所有光芒和生机的沈清弦。
也为了坚定这一世的决心。
她擦干眼泪，眼神重新变得锐利而坚定。
这一世，她不会再做那个任人摆布的傀儡嫡女。父母的疼爱，她要；家族的庇护，她也要。但她的命运，必须掌握在自己手中！
“光耀门楣”的方式有很多种，未必只有“高嫁”这一条路。她要让自己变得足够重要，重要到家族不得不重视她的意愿。
而这一切的前提，是力量。是独立于家族之外，完全由她自己掌控的经济力量，和洞悉先机、保护自己的智慧力量。
“春桃。”她轻声唤道。
“小姐，有什么吩咐？”春桃立刻掀帘进来。
沈清弦看着她，目光深沉：“我前日让你去找的那几本杂书，关于各地风物和商事记载的，可找到了？”
春桃虽然疑惑小姐为何突然对这些“不入流”的书籍感兴趣，但还是老实回答：“回小姐，托外院采买的小厮去寻了，说是今明两日就能悄悄送进来。”
“很好。”沈清弦点了点头，“东西到了，立刻拿来给我。记住，此事不要让任何人知道，包括夫人房里的。”
她的声音很轻，却带着一种不容置疑的意味。
春桃心中一凛，只觉得今日的小姐，似乎与往常有些不同，具体哪里不同，她又说不上来，只觉得那眼神，格外沉静，也格外有力量。
“是，小姐，奴婢晓得了。”
沈清弦挥挥手让她退下，重新将目光投向窗外。
天空湛蓝，白云舒卷。她的内心，却已燃起了熊熊的复仇之火和求生之志。
再见亲人，是命运的恩赐，也是一场更为艰难的考验的开始。她已立下誓言，这一世，神挡杀神，佛挡杀佛！所有企图掌控她命运的人，都将付出代价。
而第一步，就是利用她对未来十年的先知，和她前世暗中经营胭脂铺积累的经验，悄无声息地，建立起属于自己的商业版图。
她的指尖，无意识地在炕几上轻轻划动着，勾勒着模糊的图案，那似乎是一个店铺的轮廓，又似乎，是一个崭新的、由她自己书写的未来。
窗外的芭蕉叶，在春日的光影里，舒展开充满生命力的翠色。
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