沈清弦被他如此直白的赞赏弄得微微一怔，帷帽下的脸颊有些发烫。她轻咳一声，掩饰住那一丝不自然：“公子过誉，分内之事罢了。”
接下来的时间，两人就另外几种新品的具体配方细节进行了深入的探讨。一个提出天马行空的构想，一个便能将其落地为具体的成分与工艺；一个考虑到使用的场景与限制，一个便能提出改良的方案以规避问题。
静室内，只听得见两人清晰的对话声，偶尔夹杂着纸张翻动的轻响。夕阳缓缓沉入屋檐之下，天色渐暗，春桃悄然进来，为他们点亮了烛火。
跳跃的烛光映在屏风上，将两人的身影拉长，模糊了界限，仿佛交融在一起。
当最后一种新品的基调被确定下来时，两人都不约而同地松了口气，一种共同完成一件精工细作般的满足感油然而生。
“如此，首批宫中所需的所有货品，便算是彻底落定了。”陆璟看着眼前记录得密密麻麻的最终方案，语气中带着一丝轻松与感慨，“与先生合作，省心省力，事半功倍。”
这是他真实的感受。以往与内务府或其他皇商打交道，往往需要反复解释、督促，甚至要应对其中的推诿与算计。而与“颜先生”合作，所有的精力都可以放在事情本身，这种纯粹而高效的体验，前所未有。
屏风后的沈清弦，亦是深有同感。她独自支撑“玉颜斋”以来，事事亲力亲为，虽也锻炼了能力，却也时常感到孤独与疲惫。与这位“陆公子”合作，她第一次感觉到，原来有人可以如此可靠地分担压力，原来与人并肩作战的感觉，是如此之好。
“公子统筹全局，调度有方，才是关键。”沈清弦客气了一句，但话语中的认同感显而易见。
陆璟笑了笑，没有继续客套。他起身，走到窗边，看着窗外已然升起的皎洁月亮，忽然道：“先生，今日月色甚好。此番合作顺利，你我可算是……知己了？”
他的声音很轻，带着一丝试探，也带着一丝不易察觉的期待。
“知己”二字落入沈清弦耳中，让她的心湖泛起层层涟漪。
是啊，知己。
无关风月，不论身份。
只是在共同的领域里，思维碰撞，心意相通，彼此理解，相互成就。
这是她两世为人，都未曾奢求过的关系。前世，她是被困在后宅的怨妇；今生，她是戴着面具的商人。唯有在此刻，在与屏风外那个少年隔着一段距离的交流中，她感觉自己作为一个独立的“人”，其思想与能力，得到了最纯粹的尊重与认可。
她沉默了片刻，帷帽下的目光复杂。既有遇到知己的欣喜，也有一丝源于身份隐瞒的愧疚，更有对未来的不确定性的茫然。
最终，她轻声回应，声音里带着一种难得的柔和与郑重：
“得公子视为知己，是颜某之幸。”
没有否认，便是承认。
陆璟背对着屏风，闻言，唇角缓缓勾起一个愉悦的弧度。月光洒在他清俊的侧脸上，柔和了平日里那份过于沉稳的神色，显露出几分属于少年的真心欢喜。
他知道屏风之后必定有秘密，但他此刻并不想深究。他珍视的，是这份难得的默契与投契，是这个能与他在思想上平等对话的“灵魂”。
“既为知己，日后先生若遇难处，陆璟定义不容辞。”他转过身，目光似乎能穿透那层薄薄的绢纱，看到后面那个模糊而独特的身影。
沈清弦心中一动，一股暖流悄然划过心田。她低声道：“多谢公子。”
夜色渐深，陆璟告辞离去。
沈清弦独自坐在静室中，久久没有动作。春桃进来收拾茶具，见她出神，轻声唤道：“小姐？”
沈清弦回过神，轻轻摘下了帷帽，露出一张清丽绝伦却带着一丝疲惫与迷茫的脸庞。
“春桃，你说……这位陆公子，究竟是个怎样的人？”她像是在问丫鬟，又像是在问自己。
春桃歪着头想了想：“奴婢觉得，陆公子虽然年纪小，但人很厉害，也很讲道理，对小姐……呃，对‘颜先生’很是尊重。而且，他好像总能知道小姐您在想什么似的。”
“是啊，他总能知道……”沈清弦喃喃自语。
这种被人理解、被人懂得的感觉，太过美好，也……太过危险。
她享受这种在事业上并肩前行的感觉，贪恋这份难得的知己之情。可她也清楚地知道，自己是永宁侯府的嫡长女沈清弦，而他是身份神秘、地位显然不低的“陆公子”。这层伪装，能维持到几时？当真相揭开的那一天，这份基于“颜先生”而产生的默契与欣赏，又将何去何从？
更何况，前世的伤痕犹在，她对婚姻、对感情，本能地带着深深的恐惧与排斥。如今这份悄然滋生的、超越知己的情愫，让她感到害怕。
她站起身，走到窗边，望着陆璟离去的那条空荡荡的街道。
月光如水，寂静无声。
她的心，却不再如这夜色般平静。一种名为“默契”的种子，已然在她心中生根发芽，与“复仇”、“独立”的藤蔓缠绕在一起，让她未来的路，变得更加复杂，也更加……值得期待。
“无论如何，‘玉颜斋’必须继续壮大。”她握紧了拳，眼神重新变得坚定，“只有自身足够强大，才能无惧任何变数。”
知己也好，其他也罢，唯有掌握在自己手中的力量，才是永恒的依靠。
只是，那个月光下清越的“知己”二字，恐怕此生，都难以从心头抹去了。
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