都督府内，方貌终究没有走成。
武松的刀太快，方貌的亲卫已尽数被缠住。他仓皇从后门逃出，只带两名心腹，刚拐入都督府后巷，迎面撞上一队黑甲飞虎军！
为首的，是拄拐端坐于一乘抬椅上的燕青！
他终究没听林冲的禁令，命人将自己抬到了战场最前线。侦骑营精锐尽数在此，已将都督府后巷围得水泄不通。
“方都督，腿脚不便，这是要去哪里？”燕青声音沙哑，嘴角却挂着笑——那笑里，是三百死士北渡、归来仅四人的血仇，是倪云、杜微战死江上的沉痛，是无数安庆子弟葬身高俅刀下的愤恨。
方貌面如死灰。
“燕青……你们……你们这是造反！”
“造反？”燕青冷笑，“通敌卖城者，反诬守城抗敌者为反贼。方都督，你颠倒黑白的本事，倒比你行军布阵高明百倍。”
他抬了抬手。侦骑营弓弩齐张，箭镞在日光下泛着死亡的光泽。
“降，或死。”
方貌嘴唇剧烈颤抖。他是方腊亲弟，是安庆都督，手握万余精兵，曾以为安庆乃至江南西线尽在掌中。
他从未想过，自己会困在这条肮脏的后巷，被一群他从未正眼看过的“林冲鹰犬”堵住去路。
“我……愿降。”方貌声音低不可闻，“我是圣公亲弟，你们不能杀我……”
燕青没有答话。他只是侧身，让开了道路。
巷口，林冲策马而来，甲胄染血，面沉如水。他在方貌身前勒马，居高临下，俯视这个曾与他称兄道弟、把酒言欢，转身却欲将他首级献敌的“同袍”。
方貌抬头，嘴唇翕动：“林将军……我……”
林冲没有开口。
他只是缓缓摘下头盔，露出苍白疲惫的面容，和那双沉淀了太多、再也激不起波澜的眼睛。
“拿下。”他道。
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午时正，安庆城归于寂静。
城西都督府的战斗已结束。方貌被擒，王寅困守西门水寨，听闻方貌被俘，未作抵抗，开寨请降——他原是方腊旧部，与方貌共谋通敌，不过是在乱世中为自身寻一条退路。如今方貌覆灭，他亦无拼死相抗之心。
庞万春率赤焰军接管城西大营，方貌死党三十余人被就地缴械看押。飞虎军伤亡两百一十七人，武松重伤——他在追杀方貌亲卫队长时，被冷箭射穿左肩，箭镞卡在骨缝中，血流如注，却硬撑着亲眼见方貌被押入囚车，才肯让人抬下去治伤。
林冲站在都督府已成废墟的正堂前，望着满地狼藉的血迹与兵刃，久久无言。
吴用轻步走近，低声道：“员外，方貌如何处置？”
林冲没有立刻回答。
按军法，通敌叛城者，斩立决。方貌罪证确凿，千刀万剐亦不为过。
但他是方腊亲弟。
这已不是军法问题，是政治问题。
林冲转身，看向被押在偏厢、由重兵严加看守的方貌。隔着窗棂，那张曾经意气风发、如今只剩惊恐与怨毒的脸，像一面破碎的镜子，映出江南义军内部的溃烂与裂痕。
“关入死牢，严加看管。”林冲声音平静，“待圣公处置。”
吴用微微颔首，没有问“若圣公袒护亲弟如何”。他们都知道，从今日起，这道无解之题，已从林冲肩头，移到了方腊案前。
傍晚，安庆帅府。
林冲独坐书房，面前摊着两份公文。
一份是吴用起草、他已签押的《呈圣公急奏：方貌通敌始末及处置经过》。字斟句酌，证据详实，无一句虚言，亦无一句请功。只是将事实剖开，连同那封方貌亲笔密信的拓本、童贯回函抄件、方七口供画押、虞候供状，一并呈送睦州。
另一份，是午后从睦州飞鸽传来的方腊亲笔手谕——战乱之中，圣公的回复比预想更快。
他展开手谕。
“……安庆危局，将军独支。方貌有罪，依律当诛。然其终究是孤血亲，若罪不至死，望将军暂留其命，解送睦州，由孤亲鞫。将军忠勇，孤深信不疑。
安庆防务，仍由将军总揽，都督府虚设即可。待孤平定东线，当亲至安庆，与将军一唔。”
林冲看完，将手谕轻轻放在案上。
方腊没有问他为何擅自动兵，没有质疑他越权擒拿主帅，甚至没有指责他“以下克上”的逾矩。他只是平静地接受了一个既成事实，然后将这个烫手山芋，以最温和、最顾全大局的方式，从林冲手中接了过去。
——也堵死了林冲借此案彻底清除方貌余党的路。
吴用看完手谕，沉默良久，轻叹：“圣公……真是明主。”
林冲知道吴用未尽之言。方腊的“明”，是权衡利弊的明，是懂得何时进、何时退的明，是既能容人之功、亦能容人之过的明。但这种“明”，不是对林冲的信任，而是对权力的精准计算。
林冲留下方貌的命，方腊便认可林冲的处置。林冲若杀了方貌……方腊的手谕，恐怕就是另一番措辞了。
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