暴露了！
“走！”潜影低喝一声，同时向雇佣兵方向投掷出一枚震爆弹！
刺目的强光和足以击穿普通护甲的次声波在狭窄空间爆发！雇佣兵们显然没料到对方有这种军用级装备，猝不及防，动作一滞。
陈默和潜影借此机会，转身向与B-7通道相反的方向狂奔——不能直接暴露逃生路线，必须先甩掉尾巴！
枪声在身后响起，能量光束打在周围的金属废料上，溅起炽热的火花和熔渣。锈蚀帮也被惊动了，远处传来混乱的叫喊和脚步声。
两人在迷宫般的废料堆中亡命穿梭，利用复杂地形躲避射击。潜影对环境的熟悉再次发挥作用，他总能找到看似死路、实则能钻过的缝隙或垮塌形成的捷径。
追逐持续了几分钟。陈默的呼吸在头盔内变得粗重，辐射警报也开始间歇鸣响——防护服在刚才的狂奔和流弹擦碰中出现了轻微破损。
就在他们即将被逼入一个相对开阔、无处可藏的卸料平台时，潜影猛地推开侧面一扇虚掩的、锈迹斑斑的厚重防爆门！
门后是一条黑暗的、向下倾斜的紧急冷却剂输送管道，早已干涸，但足够宽敞。
“进去！关上门！”潜影吼道，同时向身后追兵方向又扔出一枚烟雾弹，浓密的灰色烟雾瞬间弥漫开来。
两人闪入管道，合力将沉重的防爆门重新推上、锁死。门外传来撞击声和叫骂，但一时无法破门。
暂时安全。管道内一片漆黑，只有头盔灯照亮前方湿滑、结满奇怪化学晶体的管壁。
“这条路……通向哪里？”陈默喘息着问。
“不确定，旧结构图没标注这么深。但肯定是向下，远离反应堆核心和主要活动区。”潜影检查了一下门锁，“他们很快会找别的路绕过来，或者用切割工具。我们不能停。”
他们沿着倾斜的管道向下滑行。坡度越来越陡，最后几乎变成垂直的滑道！两人失控地向下坠去，在一片黑暗和金属摩擦声中，坠落了不知多久，终于“砰”地一声，先后摔进一个冰冷的、浅水的水池里。
头盔灯照亮四周。这里似乎是一个废弃的深层水处理池，空间广大，池底积着浅浅的、散发着怪味的冷却废水。池边堆放着更多不明用途的废弃罐体和设备。
而就在水池中央，一个被半淹没的、外观独特的设备，吸引了陈默的目光。
那是一个大约两米高的六棱柱结构，通体由某种暗蓝色、非金属的晶体材料构成，表面刻满了极其复杂、不断微微流动着微光的几何纹路。它半截浸在水中，却纤尘不染，与周围锈蚀破败的环境格格不入。
最让陈默心脏骤停的是，“熵减”系统在他脑海中发出了前所未有的强烈信号：
【警告！检测到超高浓度先驱者文明‘时空基准锚’能量特征！目标物为大型‘律动调音叉’网络核心枢纽或主控单元！能量状态：休眠/深度节能。完整度：93%。关联信号：与‘时痕气泡’内签名B（调音叉）及γ-7单元存在强共鸣链接！】
一个更大、更完整、状态更好的调音叉核心！竟然藏在“裂隙”补给站最深处的废弃反应堆区！
而下一秒，潜影也发出了压抑的惊呼，他指着晶体柱基座旁水底的一个东西——那是一个标准制式的“观测者协会”数据储存罐，罐体上的协会标志清晰可见，旁边还散落着几件破烂的、带有同样协会徽记的太空服碎片！
协会的人来过这里，并且似乎在这里发生了意外，留下了这个储存罐和……这个巨大的调音叉核心！
追兵的撞击声隐约从头顶管道传来。但眼前发现的价值，远超任何关于“尖碑”的传闻！
危机与机遇，在此刻以最戏剧化的方式，轰然碰撞在一起。
（第三十一章 完）
下章预告：陈默与潜影将如何处置这意外的惊人发现？上方的追兵何时抵达？协会储存罐中又隐藏着何种信息？这个调音叉核心能否被激活或利用？而旅人指引的撤离通道，是否还能成为他们的生路？
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