他曾见证——
无数凡人盲目地向虚空乞求怜悯，哪怕千万次的祷告换不来神明半分回应，他们依旧不肯放弃心中的信仰，不肯依靠自己的力量奋起抗争……
他们将所有希望尽数寄托于神明，甘愿卑微等待虚无的救赎。
直到——
汹涌的灾厄如期降临，毁灭的巨口无情吞噬一切。
那些虔诚的祷告、卑微的期盼，连同祈愿者的血肉，一同被灾难吞没……
自始至终，他们跪拜、信奉的神明，目光从未为这片沉沦的土地、这些陨落的生灵停留片刻。
身为亲历这一切的存护令使，漫长岁月里，他从未出言评判过众生的愚昧，也从未劝诫他们摒弃神明、以己之力对抗绝境。
他清楚，凡人的力量终究渺小。
当末日倾覆、天塌地陷之时，仅凭一己之力，根本无力抗衡灾难，他们所能做的，唯有祈求神明，寄托最后的希望。
可他也看到，这些凡人的「存护之心」太过渺小，如同萤火相较于皓月，根本不足以换不来神明的一次垂眸、一丝回应。
无数次目睹文明覆灭、信仰落空，一股悲凉又大不敬的念头，曾无数次在他心底无声翻涌。
「克里珀是死了吗？」
他向自己所信奉的神明发出质问。
但回应他的，永远是命途狭间亘古不变的死寂与荒芜。
久而久之，心底的迷茫与悲凉越积越深。
于是，他褪去令使的身份，化作一名独行的旅人，踏出冰冷孤寂的命途狭间，开启了一场漫无目的的流浪。
他想用自己的双脚，丈量整片宇宙的苦难；
他想用自己的双眼，看遍诸天的悲欢离合；
他想用漫长的跋涉，求解萦绕心头多年的疑惑——何为「存护」的真理。
最终，旅人在无尽的星海中明白了那个残酷的答案——
神明眼中的「存护」，从来不是庇护某一座城邦的安宁，不是救赎某一个凡人的性命，更不是回应某一句卑微虔诚的祷告。
星神所要守护的，是整片宇宙的运行，是亿万星河的长久存续，是宏观维度下，整个宇宙结构的绝对稳定。
相较于浩瀚无垠的宇宙，一个凡人的生死、一座城邦的兴衰、一句转瞬即逝的祷告，渺小得如同尘埃浮萍，轻得不值一提。
神明的力量无限……
神明的格局宏大……
神明注定无法俯身眷顾每一个生灵，
神明注定无法救赎世间所有的苦难。
那一刻，他恍然。
能救赎凡人的，从来只有凡人自己。
而若想拯救所有人，便只能放下神明的「存护」之道，用最世俗、最凡俗的方式，践行自己的善意与正义。
于是，他选择加入了星际和平公司，用自己的方式、用凡人的方式、用能拯救所有人的方式，践行自己的「存护」。
从那一刻起，那个在「存护」命途上坚定前行的旅人，永远停在了那最后的一步。
而那一步，便是神明与凡人的区别。
也是从那一刻起，旅人也再也没有回过那个充满祈祷声的“家”……
“哎呀！”
一声清脆的惊呼骤然响起，将安从沉重压抑的回忆深渊中狠狠拽回现实。
急促的脚步声带着慌乱的节奏扑面而来，一道娇小纤细的身影来不及刹车，直直像只受惊慌逃的小鹿一般，猛地撞进了安的怀里。
柔软的触碰转瞬即逝……
少女反应极快，撞中安的瞬间便立刻弹开，不敢有丝毫停留，顺着混乱的人流缝隙，眨眼就跑得没了踪影，只留下一道轻快灵动的背影。
安微微回神，低头看了看被轻轻撞皱的斗篷衣角，无奈抬手轻轻拍去上面沾染的尘土。
他抬眸望向女孩瞬间消失在巷道拐角的背影，堪堪捕捉到对方黑色斗篷顶端的那一对猫耳“发饰”。
灵动俏皮，格外别致。
他望着空荡荡的巷道，故作老成地轻轻摇了摇头，语气带着几分戏谑的感慨：
“现在的年轻人啊，真是毛毛躁躁，一点素质都没有。撞到我这个老人家，居然连一句道歉都不知道说。”
他收回远眺的目光，重新落回街道两旁依旧跪地祈祷的民众身上。
眼底深处掠过一丝极为复杂晦涩的情绪，心绪最终尽数沉淀，归于平静，不露分毫。
没有过多停留，他转身继续前进，融入熙攘奔逃的人流之中，身形很快被人群裹挟，彻底隐匿在奥赫玛的城邦里。
安离去片刻后，城邦一条幽深僻静的小巷阴影之中，原本空无一人的暗处，缓缓走出一道纤细的少女身影。
昏暗的巷光落在她身上，少女抬手轻轻摘下头上的兜帽，头顶一对灵动的猫耳微微抖动，在微凉的风里轻轻摇曳。
她睁着一双澄澈透亮的天蓝色大眼睛，眼底盛满了鲜活的好奇与雀跃，嘴角挂着得逞的浅浅笑意。
少女高高举起纤细的指尖，将刚刚“缴获”的战利品稳稳捏在手中，凑到洒落的阳光下，细细端详。
阳光洒落，掌心的宝物瞬间绽放出惊艳绝伦的光泽。
那是一枚精致的晶石，色泽如同流淌的液态黄金，温润璀璨，可质地却比最纯净的水晶还要剔透。
少女指尖轻轻摩挲着晶石光滑温润的表面，眼底满是疑惑与惊叹，小声呢喃自语：
“这成色真不错啊……真是个好宝贝，就是我怎么从来没见过这样的宝石？就连裁缝女那里都没有这种样式的……”
如果星或丹恒在这里，肯定能一眼认出少女手中的东西——那正是代表安部分力量的基石。
（后期的某位爱撸猫人士：“666，这把高端局。”）
至于……这位少女是如何神不知鬼不觉地，从一个「存护」令使手中，将一枚代表「存护」的基石偷走的？
遥远的街角尽头，早已迈步远去、融入人流的挺拔身影，在无人察觉的瞬间，轻轻侧了下头。
宽大斗篷的帽檐遮住了全部面容，笼罩出一片沉沉阴影，只露出一截线条干净利落的下颌。
阴影之下，那张素来淡然温和的唇角，悄然勾起一抹极浅、极耐人寻味的弧度……
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