春日的皇宫褪去了冬日的萧瑟，满园繁花次第绽放，粉桃吐蕊，海棠凝露，暖风裹挟着花香漫过朱红宫墙，处处皆是生机盎然。尚书令之女林若薇身着一袭烟霞粉罗裙，裙摆绣着细碎的缠枝莲纹，随母亲柳氏入宫探望太后，一路踏着落英，赏着春光，眉眼间满是灵动的笑意。
年方十六的林若薇，生得一副清丽容颜，眉如远黛，眸若秋水，唇不点而朱，加之自幼饱读诗书，聪慧灵动，是京中闻名的才女，深得尚书令夫妇宠爱，寻常世家子弟多有倾慕。此刻她正驻足在一株开得正盛的碧桃下，指尖轻拂过花瓣，听得母亲轻声催促，才恋恋不舍地转身，跟着宫人往长乐宫方向走去。
一行人途经御书房附近的花园，林若薇无意间抬眼，忽见前方长廊下立着一道身影。那是位身着二等太监服饰的少年，素色衣袍衬得他身形愈发挺拔，不似寻常宫奴那般佝偻怯懦。他垂首站在廊下，手中捧着一卷书册，指尖轻按书页，阳光透过廊檐的缝隙洒在他身上，勾勒出清晰的侧脸轮廓，眉宇间透着几分沉静疏离，仿佛周遭的繁花喧嚣都与他无关，自成一片清冷天地。
这般气度，倒不像是深宫之中随波逐流的太监。林若薇心中好奇，脚步不自觉放缓，对身旁贴身侍女青禾低声问道：“那是谁？看着倒是与寻常宫奴不同。”
青禾顺着她的目光望去，仔细辨认了片刻，俯身回道：“回小姐，那是御书房当值的二等太监沈砚。听说上月宫中机密泄露一案，便是他查出了真相，揭发了太子殿下身边的内侍，因此被陛下破格晋升，如今颇得李总管看重，在御书房当差，算是年轻太监里的佼佼者了。”
“沈砚？”林若薇默念着这个名字，眼底多了几分探究的兴趣。一个太监，既能在皇帝面前崭露头角，又有这般沉稳气度，倒是难得。她望着那道身影，见他始终垂首凝神，似在思索书中内容，连周遭的动静都未曾留意，心中更添了几分好奇，正欲上前搭话，却被母亲柳氏的声音打断。
“若薇，莫要停留，太后还在宫中候着，耽误了时辰便是失礼。”柳氏回头看了她一眼，语气带着几分温和的责备，目光扫过廊下的沈砚，眼中闪过一丝不易察觉的审视，随即示意宫人继续前行。
林若薇只好作罢，临走前，忍不住又回头望了沈砚一眼。彼时他恰好微抬眼帘，阳光落在他眼中，似有流光闪过，转瞬又恢复了沉静。那一眼的清冷与深邃，如同投入心湖的石子，漾开圈圈涟漪，深深印在了她的心中。
沈砚早已察觉到有人注视，宫中往来贵人众多，他不愿多生事端，故而未曾在意。直到脚步声渐渐远去，他才抬眸望向花园方向，恰好看到林若薇离去的背影，粉色罗裙在花木间一闪而过，如同惊鸿掠影。他心中并无波澜，只当是寻常宫中人路过，收回目光，重新将注意力落在手中的书册上。
只是转念一想，他又微微蹙眉。尚书令林大人乃朝中重臣，手握实权，立场不明，既不依附太子，也不亲近靖王，是皇帝制衡朝堂的关键人物。其女入宫探望太后，看似寻常，未必不牵扯着朝堂势力的暗流。深宫之中，女子多是家族权势的延伸，他一个无根无依的太监，若与这些权贵之女有所牵扯，无异于置身险境。沈砚暗自警醒，告诫自己务必远离这些是非，专注于查清沈家旧案，莫要因一时疏忽惹祸上身。
他未曾想到，这场春日里的偶然相遇，如同命运埋下的伏笔，日后竟会牵扯出诸多事端，成为他波谲云诡的宫中生涯里，又一个无法预料的转折点。
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