他身后的几名兵士也围了上来，手按在刀柄上，面色不善。酒肆内的气氛瞬间剑拔弩张。
老马和伙计紧张地手心冒汗，下意识地看向后院，那劈柴的汉子不知何时已放下了斧头，悄无声息地站到了通往后院的门口，眼神冷冽。
就在冲突一触即发之际，叶铮却忽然叹了口气，从柜台后走了出来。
“军爷爱兵如子，叶某敬佩。”他语气平和，仿佛没有感受到眼前的威胁，“既然军爷信不过叶某，也罢。请带叶某去看看伤者。若真是叶某之药的问题，叶某愿承担一切后果，任凭军爷处置。若另有缘由，叶某或可一试，救你兄弟一命。”
赵虎没想到叶铮会主动提出去看伤者，一时有些愕然。他盯着叶铮看了半晌，见对方目光清澈，神色坦然，不似作伪，心中的怒火稍减，但疑虑未消。
“你？你会治病？”
“略通岐黄，于外伤一道，有些浅见。”叶铮淡淡道，“军爷，救人如救火，若再耽搁，恐回天乏术。”
赵虎咬了咬牙，想到兄弟危在旦夕，死马也只能当活马医了。
“好！某家就信你一次！你若治不好，或耍什么花样，休怪某家刀下无情！”
“带路吧。”叶铮神色不变，对老马使了个眼色，示意他看好店铺，便随着赵虎等人离开了酒肆。
这一幕，被酒肆内少数几个客人看在眼里，很快便会作为一桩谈资，在常乐坊的小范围内流传开来。
叶铮跟着赵虎，穿街过巷，来到右骁卫在城南的一处营地。在一个简陋的营房里，他见到了那名伤兵。伤者躺在榻上，面色蜡黄，呼吸微弱，左臂一道伤口狰狞外翻，周围乌黑肿胀，散发着难闻的腐臭气息，果然已是毒气攻心之兆。
营房内还有几名军士，见赵虎带了一个陌生青衫人回来，都面露诧异。
叶铮没有理会旁人目光，上前仔细检查了伤口，又探了探伤者的脉搏和额温。
“如何？”赵虎紧张地问道。
“毒已入血，寻常药石难救。”叶铮直言不讳。
赵虎脸色瞬间惨白。
“不过……”叶铮话锋一转，从怀中取出一个比之前给赵虎的那个更小一些的瓷瓶，“我另有一剂‘拔毒散’，或可一试。但过程会极为痛苦，且只有五成把握。”
这是他根据记忆中的一些中医解毒方子，结合能找到的药材，尝试配制的，药性猛烈，他之前并未轻易使用。
“五成……”赵虎看着奄奄一息的兄弟，猛地一跺脚，“总比等死强！先生，请用药！”
叶铮点了点头，不再多言。他让人取来烈酒和干净的布，先小心翼翼地清理了伤口周围的脓血，然后才将“拔毒散”那深褐色的药粉均匀撒在乌黑的伤口上。
药粉甫一接触伤口，伤者即便在昏迷中也猛地抽搐了一下，发出一声压抑的痛哼，伤口处竟滋滋作响，冒出细小的泡沫，流出更多紫黑色的污血，气味更加刺鼻。
周围军士看得心惊肉跳，赵虎更是拳头紧握，指甲几乎嵌进肉里。
叶铮却面不改色，仔细观察着伤口的反应，又取出银针，在伤者几处穴位上轻轻刺入。约莫过了一炷香的功夫，伤口的污血流速渐缓，颜色也开始由紫黑转向暗红，那乌黑的肿势似乎消退了一点点。
伤者的呼吸，虽然依旧微弱，却似乎平稳了一些。
叶铮再次清理了伤口，重新撒上一些“净疮散”用于防止二次感染，然后用干净的布条包扎好。
“毒气暂遏，但未全清。”叶铮直起身，额角也微微见汗，“今夜是关键。若能熬过去，体温下降，便有生机。明日此时，我再来换药。”
赵虎看着兄弟似乎真的好转了一线的脸色，又看看叶铮平静却带着疲惫的面容，之前那股兴师问罪的怒气早已烟消云散，取而代之的是一种混杂着感激、羞愧和敬佩的复杂情绪。
他猛地抱拳，对着叶铮深深一躬，声音哽咽：“先生……赵虎鲁莽，冲撞了先生！先生以德报怨，救我兄弟性命，此恩……赵虎没齿难忘！”
他身后的几名军士，也纷纷躬身行礼。
叶铮扶住赵虎，淡然道：“军爷不必如此。救死扶伤，本是分内之事。只是日后若再遇此类毒伤，需先辨明毒性，不可盲目用药。”
“先生教诲，赵虎记住了！”赵虎连连点头。
当叶铮离开军营，返回酒肆时，怀中多了一枚赵虎硬塞过来的、代表其身份的粗糙木牌，以及右骁卫底层军士们由衷的感激。
这件事，看似只是一次意外的医疗纠纷及其解决，但叶铮知道，其意义远不止于此。
它让“忘忧酒肆”叶先生的名声，以一种更正面、更神秘的方式，在长安城的底层军汉中悄然传开。它收获了一群耿直军汉的人情和信任，这比金银更为珍贵。更重要的是，它让叶铮的手，第一次真正触及到了大唐军队的基层。
回到酒肆后院，叶铮看着手中那枚粗糙的木牌，眼神深邃。
情报网络，需要更多的节点，更需要能接触到不同阶层、不同领域的人。今日种下的因，或许在未来的某一天，会结出意想不到的果。
夜色下，那张无形的网，正在悄然织就，变得更加绵密，更加深入。
（第八章 完）
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