李进忠与客氏两人正站在偏殿的角落里，你一言我一语，聊得正起劲，各自心中的那点乡愁和苦闷，似乎都在这难得的倾诉之中，消散了不少。
突然，殿外传来一个年轻宫女略显尖利的声音，带着几分不耐烦的呼喊：“客嬷嬷呢？怎么半天不见人影儿？磨磨蹭蹭的，耽误了主子的事，看谁担待得起！”
客氏一听这声音，脸色瞬间就变了！她也顾不得再与李进忠说什么，慌忙对着他点了点头，算是告辞，然后便提着裙摆，急急忙忙地向那宫女跑去，一路上还连声应着：“哎！来了来了！姑娘莫急，奴家在这儿呢！”
那宫女见客氏过来了，脸上并无好脸色，劈头盖脸地便是一顿数落：“你这老货，跑到哪里去躲懒了？元孙殿下醒了半晌了，身边连个伺候的人都没有！若是惊着了元孙，仔细你的皮！”
客氏哪里敢反驳半句，只能低着头，连连称是，一副任打任骂的模样。
那宫女训斥完了，这才不耐烦地摆了摆手道：“行了行了，元孙眼下又睡着了，快些过去好生伺候着！再敢乱跑，仔细我禀了上头，拔了你的差事！”
说罢，那宫女便扭着腰肢，头也不回地走了。
客氏这才敢抬起头来，对着李进忠的方向，露出一个无奈而又歉意的苦笑，然后便也跟着那宫女，匆匆地向正殿方向去了。
李进忠看着眼前这一幕，心中也是暗暗摇头：这妇人，虽是元孙乳母，在这宫里头，过得也着实不易啊！连个小小的宫女，都敢对她这般呼来喝去的。
他正感慨着，一抬头，却发现天色早已完全黑透了。偏殿的廊檐之下，已然挂起了一盏盏白色的灯笼，在夜风中微微摇曳，映照得人影幢幢，更添了几分凄清。
他心中猛地一惊！坏了！光顾着和客氏说话，竟忘了时辰！
他瞬间想起了自己的小主子——五殿下朱由检！
他慌忙跑到方才彩儿、小秦儿他们待着的那个角落，却发现那里早已是空无一人！
“坏事了！坏事了！”
李进忠只觉得后背瞬间冒出了一层冷汗，“定是娘娘那边要人伺候小殿下歇息，见我不在，差人来寻又寻不着！我这可是玩忽职守的大罪啊！”
他越想越怕，也顾不上其他，拔腿便向正殿的方向跑去，想看看那边究竟是什么情况。
他急匆匆地跑到正殿的侧门口，正想探头往里瞧，却被守在门口的两名太监给拦住了。
“干什么的？！”其中一个太监厉声喝道，“没瞧见里头都是主子们吗？这里也是你这种下等奴才能随便乱闯的？滚一边去！”
李进忠心中焦急，连忙陪着笑脸，躬身道：“两位爷，行个方便则个。小的乃是奉宸宫伺候五殿下的，方才一时有事走开了，如今想进去瞧瞧，怕主子那边要人。”
那两个太监上下打量了他一番，见他穿着寻常内侍的服色，面相又老实，便更不将他放在眼里，不耐烦地挥手道：“去去去！五殿下身边有的是人伺候，哪里就缺你一个了？此乃灵堂重地，岂容你随意窥探？再不走，休怪咱家不客气了！”
李进忠再三恳求，说自己确有要事。可那两人被他缠得烦了，竟是恼羞成怒，其中一人直接对着不远处巡逻的几个掌刑太监喊道：“来人啊！这里有个不长眼的奴才，在灵堂门口撒野捣乱！快将他拿下！”
那几个掌刑太监闻声，立刻如狼似虎般地冲了过来，不容分说，便将李进忠按倒在地，拖到一旁的空地上，取来了水火棍。
李进忠被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，他拼命地挣扎解释，可那些人哪里肯听？他只觉得浑身发冷，手脚冰凉。他可是知道，这宫里头的板子，有多厉害！那是能活活将人打死的！
他眼见着那黑漆漆的水火棍就要落到自己身上，再也顾不得什么脸面了，扯着嗓子便大声求饶起来：“饶命啊！各位爷！饶命啊！小的冤枉！小的真是……”
那几个掌刑的太监见他这副怂样，反倒被逗笑了。其中一个拿着棍子的太监，用棍子头戳了戳李进忠的后背，讥笑道：“呵，方才那股子不知死活的傻劲儿呢？这就怕了？”
另一个也阴阳怪气地说道：“行了，别废话了。哥几个今日也累得慌。小子，你若是识相，就孝敬孝敬爷们几个。咱们这板子啊，起落之间，可有大学问呢！意思意思，也就完了。否则……”
李进忠闻言，心中一片冰凉。孝敬？他哪里还有钱？他那点积蓄，早就托关系进东宫的时候，用得一干二净了！刘淑女娘娘平日里虽然和善，却也并未赏赐过他什么银钱。
众人见他半天也榨不出什么油水来，脸上也都露出了不耐烦的神色，各自对视了一眼，便不再多言。
“行刑！”
随着一声令下，冰冷沉重的水火棍，便狠狠地落在了李进忠的背上！
“啪！”“啪！”
仅仅两板子下来，李进忠便只觉得一股撕心裂肺的剧痛从后背传来，痛得他眼前发黑，险些晕死过去！他知道，再这么打下去，自己今日定要死在这里了！
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