“非公开标识符？”凯拉薇娅追问。
“对，不是给玩家看的地图名字，是写在代码里的、类似于‘内部编号’的东西。通常用于系统核心功能调用。这东西藏得很深，要不是之前为了给你们改装接入舱时留的后门，根本碰不到这个层级。”
埃尔莱感到心脏微微一缩。艾玟留下的痕迹，直接指向了系统底层的定义。这再次印证了她绝非普通NPC。
“所以，‘界域之心’不仅仅是游戏里的一个地点…”埃尔莱缓缓说道，“它在系统层面，被特殊标记了。”
“可以这么理解。而且，”沃克斯的声音压低了些，带着某种发现秘密的凝重，“根据这个标识符的调用记录片段——别问我怎么弄到的，过程相当不合法——它似乎与…‘源初代码’的访问权限有关联。不是碎片，更像是…一个‘接口’。”
“接口…”埃尔莱重复着这个词，一股寒意顺着脊椎爬升。寻找源初代码碎片，是为了拼凑真相，或许能找到唤醒姐姐伊莎贝拉的关键。但一个“接口”…这指向的可能性更加庞大，也更加危险。
凯拉薇娅从悬浮的金属梁上轻盈跃下，落地无声。“艾玟的预言，‘心跳的余响’。如果‘界域之心’是一个‘接口’，那么所谓的心跳…”
“可能就是这个接口另一端…某个东西的活动迹象。”埃尔莱接上了她的思路。他想起艾玟那双仿佛看穿虚拟与现实的眼眸，想起她说过的话——“星律”并非单纯的游戏，它是一个层层包裹的谜题，一个筛选机制。
他们沉默了片刻，只有密径深处未知生物的遥远嘶鸣和能量流动的微弱嗡鸣作为背景音。
“动机不变，风险升级。”凯拉薇娅最终打破了沉默，她的决策总是迅速而果断。“‘界域之心’是必经之路。沃克斯，我们需要一条尽可能避开系统注视的路径，以及该区域所有已知和推测的威胁评估。”
“已经在做了，凯拉。给我三分钟…不，两分钟就好。”频道里传来更快的敲击声，“顺便说一句，我刚截获到一点‘永恒回响’那边的通讯碎片，加密等级很高，但还是被我从数据流的缝隙里撬开了一点。他们在调动精锐小队，方向…似乎也指向苍翠密径深处。莫比乌斯那家伙，嗅觉还是那么灵敏。”
莫比乌斯。马格努斯·克罗尔。这个名字让埃尔莱的眉头下意识地蹙起。那个追求将游戏力量带入现实，意图重塑世界的男人。他的理念偏激而危险，但其背后的逻辑和所展现的力量，却让人无法忽视。他是敌人，但某种程度上，也是一个走在同一条危险道路上的、令人敬畏的同行者。
“意料之中。”凯拉薇娅的反应很平静，“艾玟的动向不可能完全保密。加快速度，沃克斯。我们要在他们形成合围之前，抵达‘界域之心’。”
“明白。路径数据包和威胁标记…传输开始。祝好运，伙计们。可别真把那个‘心跳’给吵醒了，我预感那绝对不是什么温馨的摇篮曲。”
数据传输的进度条在视野中快速填充。埃尔莱深吸了一口带着腐败甜腻气息的空气，站直了身体。他看向凯拉薇娅，她也正看向他。无需多言，目标已然明确。
坐标在闪烁，路径在脚下展开。前方是光与声都将沉寂的未知，是根须与金属纠缠的迷宫，而在迷宫的中心，等待着他们的，可能是一个沉睡的古老意识，一个通往更深层真相的“接口”，以及，那一声或许能回答一切，也可能毁灭一切的——
心跳。
路径比沃克斯提供的示意图还要诡谲。
离开相对安全的林间空地后，环境迅速恶化。发光的菌类逐渐稀少，取而代之的是一种自身不发光、却会吸收周围一切光线、呈现出油腻黑暗的扭曲藤蔓。它们像蛇一样缠绕在树木和裸露的金属结构上，使得前路晦暗不明。脚下松软的苔藓地也变得坚硬而怪异，踩上去有时是碎裂的晶体声，有时则是粘稠的、仿佛踩入某种生物内脏的触感。
空气中弥漫的辐射感并非物理上的灼热，而是一种更阴冷的侵蚀。视野边缘开始出现细微的干扰条纹，像是老式电视的雪花，耳中也时而响起高频的、令人牙酸的尖鸣。这是高浓度源能污染对玩家感知系统的直接干扰。
“屏蔽阈值调到百分之六十五。”凯拉薇娅的声音在私人频道里响起，冷静地给出指令。她的身影在晦暗的光线中如同鬼魅，每一次移动都精准地落在沃克斯标记出的、辐射相对较弱的“安全点”上，尽管这些安全点也在不断漂移。
埃尔莱紧随其后，努力调整着自己的呼吸和感知。他将大部分注意力集中在维持“源初视觉”的开启状态。在这种视角下，世界剥离了华丽的贴图和光影效果，呈现出无数流动、交织的代码光带。那些黑暗藤蔓是纠缠的、带着错误标识符的暗色代码；辐射干扰则是狂暴的、无序闪烁的乱码洪流。他必须从中分辨出沃克斯标注的路径代码——那是一些相对稳定、呈现出柔和的淡绿色数据流。
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