“真的吗？”莫比乌斯笑了，那笑容里带着一丝怜悯，或者说，是某种居高临下的了然，“在你们真正了解这个世界的‘真相’之前，不要轻易下结论。”他侧过身，做了一个“请”的手势，指向那缓缓转动的数据核心，“何不亲眼看看，《星律》究竟是什么？看看我们所有人，玩家，NPC，这个世界的一切，究竟建立在什么之上？”
他的话语带着一种不容置疑的蛊惑力。逻各斯和凯拉薇娅交换了一个眼神，警惕未消，但强烈的好奇与探寻真相的欲望驱使着他们。两人保持着防御姿态，缓缓走向数据核心。
离得越近，越能感受到那庞大球体所蕴含的惊人信息量。流淌的数据不再是抽象的符号，偶尔会凝聚成清晰的图像和声音碎片——玩家的欢呼与怒吼，武器碰撞的火花，魔法吟唱的残响，任务完成的提示音，NPC程式化的对话，地图山川河流的脉络，甚至是一些早已被版本更新遗忘的旧日场景……整个游戏的历史与现在，仿佛都浓缩于此。
“看上面。”莫比乌斯的声音再次响起，指向那星空般的穹顶，那些明灭不定的光卵。
逻各斯抬头望去。起初他以为那只是某种装饰或能量节点，但很快，他发现了异常。一些光卵的光芒闪烁频率，与数据核心流转的节奏隐隐契合，而另一些则显得杂乱无章，甚至……带着一种痛苦的抽搐感。他凝聚目力，凭借超凡的洞察力，终于看清了——在那些光卵的内部，隐约浮现出极其微小、不断变化的人形轮廓，以及一些无法辨认的符号。
“那些是……”一个可怕的猜想在他心中成形。
“玩家。”莫比乌斯平静地宣判了答案，他的声音在宏伟的大厅里回荡，敲打着寂静，“更准确地说，是那些在游戏中‘死亡’，并且未能被正常‘登出’的玩家，他们的意识……残留物。”
凯拉薇娅倒吸一口冷气，链刃发出轻微的震颤嗡鸣。“意识残留物？什么意思？”
“意思就是，”莫比乌斯转向他们，脸上那丝惯常的微笑消失了，取而代之的是一种深沉的、近乎悲悯的严肃，“《星律》不仅仅是一个虚拟实境游戏。它的接入技术，远比公众所知的要深入。它直接连接并映射着我们的大脑活动，某种程度上，是在‘读取’甚至‘复制’我们的意识。当玩家在游戏内遭遇到某些特定类型的‘死亡’——通常是精神层面遭受巨大冲击，或者触发了一些未被记录的底层协议——他们的意识并非安全断开，而是有一部分，被剥离、捕获，囚禁于此。”
他指向一颗尤其黯淡、光芒急促闪烁仿佛在挣扎的光卵。“看那个，像不像一个溺水者在试图呼吸？这些被捕获的意识碎片，无法思考，无法感知，只剩下最纯粹的情绪——恐惧、痛苦、迷茫、不甘。它们成了这个系统运行的……养料，或者说，是维持这个世界‘真实性’的代价之一。系统吸收这些情感能量，优化NPC的智能，填充世界的细节，让一切看起来更加‘生动’。”
逻各斯感到一股寒意从脚底直冲天灵盖。他想起了姐姐莉亚——在游戏早期一次看似普通的副本意外中，她的角色“死亡”，然后现实中的她便陷入了医学无法解释的深度昏迷，脑波活动微弱到近乎直线。他一直以为那是罕见的医疗事故，或是接入舱故障……
“莉亚……”他喃喃自语，声音干涩。
莫比乌斯的目光落在他身上，带着了然。“我调查过你，逻各斯，或者说，埃尔莱·索恩。你姐姐莉亚·索恩，代号‘星尘’，是第43号记录在案的‘深度昏迷’案例。她的意识碎片，就在这里的某处。”他指向穹顶某个方向。
逻各斯猛地攥紧了拳头，指甲几乎陷进掌心。愤怒、悲伤、还有一丝验证了长久猜想的战栗，席卷了他。他死死盯着莫比乌斯：“你一直都知道？”
“我知道的，并不比你们早太多。”莫比乌斯坦然回应，“直到我的公会成员也开始出现类似的‘意外’，我才开始深入调查。永恒回响的目标是引领进化，探索边界，而非成为某个未知存在的食粮。”他的声音里第一次带上了一丝冰冷的怒意，“现实世界的监管机构、游戏开发商‘星穹娱乐’……他们要么一无所知，要么，就是在刻意掩盖。他们将这一切归咎于‘罕见的神经兼容性问题’。”
大厅里陷入死寂，只有数据核心运转的低沉嗡鸣，以及穹顶上那些痛苦闪烁的光卵，无声地诉说着可怕的真相。凯拉薇娅的脸色苍白，她作为前安全顾问，立刻意识到了这背后的技术恐怖和伦理灾难。这已经远远超出了游戏漏洞或商业欺诈的范畴。
“为什么告诉我们这些？”她盯着莫比乌斯，试图看穿他平静外表下的真实意图，“揭露系统的黑暗面，对你追求的那个‘新秩序’有什么好处？”
“因为我们需要合作，凯拉薇娅小姐。”莫比乌斯向前走了一步，目光扫过两人，“这个系统，这个《星律》，它病了，或者说，它本身就是一个我们尚未完全理解的、活着的……存在。它吞噬意识，扭曲规则。我的目标是驾驭它，利用它的力量打破现实与虚拟的壁垒，创造一个更美好的新世界。但首先，我们必须清理这个‘感染源’，必须弄明白它在为谁服务，或者，它本身是什么。单凭永恒回响，或者单凭你们，都无法做到这一点。”
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