但现在，“创世引擎”这个词，将她的怀疑提升到了一个全新的、也更危险的层面。这听起来不像是一个游戏服务器集群的名字，更像是对某种……力量的描述。
她走到落地窗前，俯瞰着下方被雨幕模糊的城市灯火。这座由钢铁、玻璃和数据流构成的丛林，其运行规则看似明晰，实则同样暗流汹涌。《星律》只是另一个，或许更赤裸、更不加掩饰的丛林。马格努斯·克罗尔，那个以“莫比乌斯”为ID，在游戏内外都野心勃勃的男人，他所追求的“将游戏力量带入现实”，是否也与这个“创世引擎”有关？他知道了多少？
冷静果断如她，此刻也感到一丝寒意顺着脊椎爬升。对方能精准地找到她隐藏极深的联系人，并传递出这个警告，意味着她的行踪和目的，在某种程度上已经暴露。停止？现在可能已经太晚了。而且，停止意味着放弃追查《星律》可能带来的全球性威胁，放弃可能存在于游戏中的、解决那些潜在危机的方法。
她深吸一口气，打开一个特殊的加密文档，开始记录：“警告确认。威胁等级提升至‘深红’。调查方向调整：重点追踪‘创世引擎’相关情报。关联方：奥米迦科技高层，‘永恒回响’公会领袖莫比乌斯（现实身份：马格努斯·克罗尔），以及……游戏内异常存在‘星语者艾玟’。”
她需要更多信息，更需要可靠的盟友。逻各斯（埃尔莱）的洞察力和对规则的理解是钥匙，沃克斯的技术是撬开硬壳的工具。但将他们更深地卷入，也意味着将他们置于更大的风险之下。这个念头让她略感烦躁，那是一种她很久未曾体验过的、源于“牵连他人”的不安。
***
游戏世界，《星律》，第七序列界域——“齿轮之心”废城。
这里曾经是某个依靠巨大发条装置和蒸汽核心运行的机械文明的辉煌首都，如今只剩下锈蚀的金属骨架、停止转动的巨大齿轮和永不散去的油腻雾霾。在一个由废弃钟楼改造的临时据点里，沃克斯——尤里·“林”·陈——正对着满屏幕疯狂滚动的数据流骂骂咧咧。
“见鬼了，真是活见鬼！”他用力抓了抓本就凌乱的头发，手边堆满了能量饮料的空罐。“那家伙抢走第二把密匙的时候，至少留下了十七道可以被追踪的协议握手信号和逻辑幽灵！现在呢？屁都没有！就像……就像他直接从这个世界的基础代码层面上被‘撤销’了！”
他尝试了所有已知的追踪手段，甚至动用了几样自己压箱底、游走在《星律》系统检测边缘的黑客工具。结果无一例外：所有线索在延伸到某个节点时，不是突然中断，就是被导向一堆毫无意义的乱码，或者更诡异的，被替换成了一段段系统公告或玩家闲聊的记录——仿佛有一只无形的手，在实时地、完美地“编辑”着发生过的事实。
这种无力感让他极度不爽。作为尤里·陈，他在硬件工程和底层代码破解上的天赋让他几乎无所不能，很少有他搞不定的设备或系统。但在《星律》里，他第一次遇到了这种“规则层面”的对手。这不像是技术差距，更像是……维度差距。
“第三方……”他喃喃自语，灌了一大口冰冷的饮料。“要么是官方自己在搞鬼，扮演神秘第三方搅混水……要么，这游戏里真的混进了某种……‘不该存在’的东西。”他想起了星语者艾玟，那个NPC的行为模式也经常溢出常规逻辑，但至少她还在“程序”的框架内，有迹可循。而这个抢走密匙的家伙，更像是……一个bug，一个存在于世界规则本身的漏洞。
据点厚重的金属门滑开，带着外界潮湿锈蚀的空气，凯拉薇娅和逻各斯先后走了进来。凯拉薇娅依旧是一身利落的暗色护甲，链刃缠绕在臂甲上，泛着冰冷的金属光泽。逻各斯则穿着朴素的学者长袍，眉头微锁，似乎还沉浸在某种复杂的思考中。
“看你的表情，沃克斯，收获颇丰？”凯拉薇娅的声音带着一丝不易察觉的疲惫，但语气依旧平稳。
“丰收个屁！”沃克斯没好气地敲了敲屏幕，“颗粒无收！我甚至开始怀疑我的设备是不是集体中了逻辑病毒，产生了幻觉。那家伙，连带他抢走的密匙，就像被扔进了信息黑洞。”
逻各斯走到屏幕前，看着那些杂乱无章的数据残留，忽然开口：“不是幻觉。可能……是一种更高级的‘隐匿’。”他顿了顿，似乎在组织语言，“我在研究一些古代文献，关于一个被称为‘织法者’的文明。传说他们能直接干涉‘现实’的经纬。如果《星律》的底层规则借鉴或者模拟了某种类似的概念，那么是否存在一种可能，这个第三方，并非‘隐藏’在游戏世界里，而是暂时性地‘修改’了自身存在的某些基础属性，比如……与服务器进行数据交换的‘必要性’？”
沃克斯张了张嘴，想反驳这听起来像是天方夜谭，但联想到追踪时遇到的那些违背常理的现象，他又把话咽了回去。这小子总是能从一些稀奇古怪的角度，提出让人背后发凉的可能性。
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