原来，身在许都的耿纪不知通过什么途径，获知了曹洪南下攻打新野的消息，就马上派人将这一消息传递给了耿纶。
因为耿纪派出信使时，虎豹骑已经从邺城南下了，按照常规的行军速度推算，他们到达新野的时间比信使晚不了多少，大概第二天或第三天即可到达。
而且，据耿纪的消息，曹操在派出虎豹骑的同时，也派人前往宛城调动城防军了。
由于宛城军以军为主，走得慢，并且还需要调配兵员和粮草，估计会比虎豹骑晚两天到三天抵达战场。
刘协让耿纶赶紧去通知刘备，让刘备加强战备，修筑城防，以应对接下来的大战。
耿纶走后，徐庶看刘协面色沉重，便问发生了什么。
刘协也不隐瞒，把曹军即将到来的事对他说了。
徐庶道：“如果曹操的兵马骤然到来，结果也未可知。但现在不同了，既然我们已经提前获知了消息，那么打退曹操并不难。”
刘协见他成竹在胸，就说道：“徐爱卿说说看。”
徐庶道：“虎豹骑，乃曹操的骁锐部队，野战无敌。不过他们疾行军而来，必然不会带攻城器械。等曹洪所部到达时，我们就关闭城门，据城防守，虎豹骑再厉害也拿我们没办法。”
刘协道：“攻城的器械和辎重，必定由宛城军带来。再等几日，他们就可以攻城了。”
徐庶道：“不妨，宛城军行动迟缓，三两日之内必然不能到达。陛下可差一信使前往襄阳，搬请刘表的援军。等宛城军到达时，刘表的援军估计也该到了。我们主场作战，打退他们是很容易的。”
刘协点点头：“爱卿说的没错。只是曹军一向军纪不严，这次入侵，必然使许多新野的百姓遭了祸殃。”
徐庶道：“现在曹军还没到，事情还有可为之处。
明日可让刘皇叔通知新野附近的百姓，让他们携带粮食，牛羊进城躲避。
至于新野以北的百姓，可提前通知他们一下，让他们能避则避，不能避则藏。就算不能全部保全，也可以大量减少损失。”
两人正说着话，得到消息的刘备来行宫请示皇帝了。
他告诉刘协：他已经把曹军来袭的消息通知了张飞和关羽，要他们修治兵器，加固城防，做好守城的准备。
刘协就把刚才商议的两项任务交待给了刘备：
其一，马上让孙乾出发，把消息通知给赵云；然后，在赵云的军营里住一晚，次日黎明乘快船前往襄阳，以搬请救兵。
因为他们说话的时候，已经是这天的下午了。如果孙乾直接去襄阳的话，将会在半夜时分到达，有可能连城都进不去，找人更是没处找。
其二，刘协让刘备马上派县里的小吏们出城，将大战将至的消息通知给新野周边的各个村庄。
如果他们愿意进城躲避，需自带粮食。
如果有条件的话，最好把家里的存粮全部运进城，寄存在县衙的府库里，以防止被曹军打劫。
刘备依照刘协的指示，回去布署了。
从这一刻起，新野城注定不再平静，紧张的气氛逐渐蔓延到了这座小城的各个角落。
直到入夜许久，新野城里到处都还是喧闹的声音。
这次危机对刘协来说，是一个莫大的挑战。如果他不能克服，那么华夏复兴的希望将彻底破灭。
这一晚刘协没有睡好，一会儿醒一会儿迷，睡了个半三隔四。
第2天一早，太阳刚露头的时候，刘协就起来了。
他刚推开房门，徐庶就远远的叫他。
很显然，徐庶很早就起来了，并且一直坐在自己的房门前等刘协。
刘协走过去问：“徐爱卿，有什么事吗？”
徐庶道：“臣此前有个疑问，想了一夜才想明白。此次北兵来袭，陛下猜曹洪的虎豹骑是随宛城军一起南下呢？还是虎豹骑先来、而宛城军随后到来呢？”
刘协道：“据说虎豹骑走得特别急，应该是直赴新野的，所以应该先到。不过，这两者有什么分别吗？”
徐庶道：“当然有分别。虎豹骑全部是骑兵，又急趋千里前来赴战，必然不会带攻城器械。
如果他们要强攻新野的话，理应与宛城军一起南下。
如果他们先于宛城军到达，那必然是想偷袭新野，而非强攻。”
刘协道：“新野城防坚固，又不是步兵营寨，他们如何能偷袭得了？”
徐庶道：“臣的疑问正是这一点。陛下觉得这是什么缘故？”
刘协痴痴地想了足足有10秒钟，蓦然警醒，脱口惊呼：“莫非这城中有曹操的内应？”
徐庶道：“此事不可不防啊。”
刘协觉得背上冷汗直冒，上前一把扯住徐庶的袖子：“走！你随朕去找刘皇叔。”
————
当刘备听说城中可能有曹兵的奸细时，也惊出了一身冷汗。
其实，新野一直有曹操派来的暗探在活动，这个已经不能算是秘密了。
但是，一两个暗探的作用，只不过是收集一些新野的情报而已，指望他们配合曹洪夺取城池，那是肯定做不到的。
如果要这么做，唯一的可能就是曹洪派了一支先遣小队，在最近的两天里混进了新野，以便在大部队到达时突然袭击城门卫兵，放曹洪进城。
刘备马上派人去召三个门监前来答话。新野西面靠水，没有城门，所以只有东、北、南三个城门。
这一问还真问出点情况来，北门门监说昨天骑马进城的客商比平时多了许多，但傍晚时骑马出城的人却并不多。
刘协道：“奸细远道而来，肯定是要骑马的。这些骑马进城的人，多半就是虎豹骑的奸细。”
刘备也觉得后怕，急忙派关羽和张飞各带100刀斧手，到新野街道和客栈中搜捕奸细，尤其是重点盘查那些身边带着马匹的人。
关、张二将领命而去。
这一查不要紧，还真搜捕到不少奸细。
其实这奸细，如果你不关注他的话，确实很难发现；但是你要关注他的话，其实是很容易辨别的。
这些虎豹骑的士兵，明显比普通人更加高大健壮，眉宇之间显现的气质也与普通人不同。
再加上都是骑马来的，且多为北方口音，只要多问几句话，他就露馅了。
半天时间，关羽和张飞果然擒获了十几名身带利刃的奸细，同时还有十几名奸细不肯就范，被当场斩杀。
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