在被曹操欺负了20年之后，刘协终于主动发动了1次针对曹操的大规模进攻。
哪怕做了很多准备，但刘协依然觉得惴惴不安。他确实逮到了一个很好的出兵机会，但曹操的实力仍然是远远强于他的。
历史上很多弱势方进攻强势方的战例，往往都会上演一幕先胜后败的戏码。因为强者的战争潜力是很大的，可能会一时不慎而落败，但最终还是能打回来。
熟知历史的刘协，自然明白这个道理，所以关羽最开始的攻城拔寨说明不了什么，打得下来，守得住，才是真正的成功。
真正的挑战还没有来，如果曹操的大军加入战场，关羽是否还能支持得住？
另外，他对他跟孙权的塑料同盟关系，也有着清醒的认识。他只给了关羽一半兵马，江陵还留了三万，目的就是防备东吴的突然背刺。如若不然，他至少还能再拨出2万人给关羽。
兵力不足，自然也限制了关羽的发挥。他在进攻襄阳时遇到了很大的困难。襄阳城非常坚固，城内兵力雄厚，粮草充足，看样子不耗上几个月，根本打不下来。
刘协很清楚：战争的关键，其实不在于是否打下襄阳，而在于汉江江面的控制权。魏国的水军十分强大，就算打下了襄阳，等曹操亲自到来，关羽也未必守得住。
如果有什么办法能打掉魏国的水军，那么曹操的千军万马也只能望着江波叹息了。
这样一来，刘协就可以立于不败之地，保住汉江以南的地区。到那时，哪怕关羽还没有攻下襄阳，曹仁军团也成了冢中枯骨，围上一段时间他们就不战自溃了。
但是现在，大量建造战船怕是来不及了。
张松从江陵周边的布防上得到了灵感，于是给刘协提了一个建议：既然曹仁已经不敢出城迎战了，那么可以让关羽在汉江边的合适位置上修建若干炮台，以压制魏国水军，弥补己方战船上的不足。
正好，近两天有几门铁管火炮运到了前线。
刘协马上派人把炮给关羽送了过去，并通知关羽，让他调整策略，不要再急于攻破襄阳城，而是先想办法帮助甘宁打败曹军的水军。
关羽拿到火炮后，按照刘协的建议，开始寻找建筑炮台的合适位置。
他最终把炮台建在了鱼梁洲上，并在炮台后方布置一个5000人的军营来加以保护。
这个位置太残暴了！那是白河汇入汉江的地方，正是魏国战船出没最为频繁的地方。如果在这里建设炮台，将对他们形成极大的威胁。
老襄阳人大概都知道：以前的鱼梁洲是汉江所环抱着的一个半岛。后来因为修铁路时采挖土方，在鱼梁洲的南部形成了一个低槽，后来就变成了汉江的河道，鱼梁洲也因此变成了一个岛屿。
另外，古代的汉江也远没有现在大家所看到的那么宽。因为现代人在襄阳的下游修建了大坝，导致汉江水位上涨，才变成了现在的那个宽度。
所以，关羽所建的这个炮台覆盖了汉江的大半河面，对曹操水军的战船、尤其是大型战船威胁极大。铁丸炮弹打到他们的船上，就会打出一个碗口大的洞，只需三四发炮弹就可以打沉一艘战船。
一时间，曹操的水军不再像之前那么嚣张，每次出任务时只敢小心翼翼的贴着北岸行驶，生怕被这边的火炮手看见。
这个炮台建成后，从鱼梁洲往西去的魏国战船急剧减少，这彻底解放了甘宁的水军。他们也开始活跃起来，对闯到襄阳以西的魏国船只展开了清剿，还频频借着炮台的掩护袭击襄阳附近的魏国水军。
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这时候，一个意想不到的惊喜突然发生。
一个魏国水军的校尉悄悄和关羽联络，约定时间和地点后，带着魏国水军1000多人、20多条战船突然起义，到襄阳城西向汉军投诚了。
这些人原本是刘表的老部下。当初刘琮和蔡瑁先后投降了曹操，他们也不情不愿地投降了。
投降后，他们也不被曹操信任，待遇和曹操的嫡系部队差了一大截，将士们普遍有怨气，很多人都怀念以前的时光。
如今，他们见“自己人”打过来了，难免会生出临阵投降的想法。一些要好的军官私下串联了一下，于是导演了这次临阵叛变行动。
这批水军投降了，两边的水军实力此消彼涨，使汉国有了和曹操水军叫板的实力。再加上炮台的火力压制，汉国水军迅速支棱起来了，活动范围越来越大。
这件事仿佛推倒的第一张多米诺骨牌，引发了一连串的后续事件。
更多的魏国水军有心投降，已无心战斗；而魏国水军的将领们也都心知肚明，因此在派水军出战时更加谨慎，生怕派出去就不回来了。
这种情况，导致魏国水军在实力明明还不弱于汉国水军的情况下，被汉国水军全面压倒，连续多次遭遇战都被打得落花流水。并且，零星的投降事件也频频发生。
此时，曹操的5万大军已经走到新野附近，马上就到前线了。
曹操听说一部分荆州水军叛变了，也是十分震惊，马上派人去宛城招蔡瑁前来，希望用蔡瑁的威信稳住水军的士气。
然而后续影响还没完。襄阳的曹仁眼见己方很可能会丧失汉江的控制权，固守襄阳的信心也被摧毁了。水军战败，不仅补给没了指望，逃跑都没地方跑了。
他决定趁着局面还没有彻底崩坏，将城内的有生力量保住，于是跟己方水军联络了一下，在六月底的一天夜里弃城而走，在襄阳城东侧借着水军的接应，撤到了汉江以东。
关羽虽有所察觉，并进行了追击，但因为曹仁撤军是在夜间，且曹仁的撤退非常有秩序，所以关羽并未取得重大的战果。
等关羽进了城，才发现曹仁撤军时拆毁了许多房屋，还将百姓的粮食、财物洗劫一空。他不仅没有获得物资，反而还得拿出军粮来赈济百姓。
不管怎么说，荆州重镇、南国第一大城襄阳，算是攻下来了！
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