距离那通冰冷的威胁电话过去不到十二小时，演都的天空积聚着铅灰色的云层，空气沉闷，预示着一场蓄势待发的暴雨。丁星灿再次来到了“尘嚣”咖啡馆。这一次，他没有预约，没有事先通知，只是遵循着一种近乎本能的驱动。
他推开咖啡馆那扇略显沉重的木门，风铃发出干涩的撞击声。几乎是立刻，他就感受到了角落里那道瞬间投来的、如同受惊母鹿般警惕的视线。
林珂珂依旧坐在老位置，但氛围已截然不同。她面前的咖啡杯是满的，显然一口未动。她的背脊挺得比上次更直，像是拉满了的弓弦，随时准备弹射或反击。光脑合拢着放在手边，她的双手交叠放在桌上，指关节因为用力而微微凸起。
丁星灿走近，没有像上次那样等待邀请，而是直接在她对面的位置坐下。他没有戴墨镜，也没有刻意调整表情，任由脸上那份源自数据深潜后的疲惫和尚未完全理清的困惑，清晰地呈现在对方面前。
“看来，”林珂珂先开了口，声音带着一丝不易察觉的沙哑和冷硬，“丁首席的消息很灵通。”她的目光锐利地扫过他，带着审视，仿佛在判断他与昨夜那通电话是否有关联。
丁星灿微微一怔，立刻意识到她可能遭遇了什么。他没有追问细节，那只会增加她的戒备。他只是迎着她的目光，非常轻微地、几乎难以察觉地摇了摇头。
“不，”他的声音有些干涩，没有了上次刻意营造的磁性，只剩下真实的疲惫，“我的消息并不灵通。我只是……又看了一遍陈默的数据。”
他顿了顿，似乎在组织语言，寻找一种不依赖表演的、能够表达真实感受的方式。这对他来说，比完成一场高难度的演绎更加困难。
“我尝试了……深度同步。”他最终选择了坦白一部分真相，声音低沉，“感受了他最后时刻的一些……碎片。”
林珂珂的瞳孔几不可察地收缩了一下，交叠的双手握得更紧。深度同步临终情绪？这几乎是自杀行为！她看着丁星灿脸上那无法伪装的憔悴和眼底残留的血丝，心中的警惕稍稍松动了一线，但远未到信任的程度。
“然后呢？”她问，语气依旧平淡，“丁首席又得出了什么……专业的结论？”
这一次，丁星灿没有被她话语中的刺所激怒，也没有试图去辩解。他低下头，看着自己放在桌面上、指节修长却微微蜷起的手，仿佛那双手能帮他找到合适的词语。
“没有结论。”他抬起头，目光里带着一种林珂珂从未在他眼中看到过的、近乎笨拙的真诚与困惑，“只有……问题。”
“我感受到了他的恐惧，一种……无法形容的、针对存在本身的恐惧。我也感受到了……他对他妹妹，那种无能为力的、最深沉的担忧。”他的语速很慢，像是在一边回忆，一边艰难地复述，“但我不明白……我不明白是什么样的系统，或者……什么样的‘东西’，能做到这一点。不仅仅是抽取，是玩弄，是放大，是以折磨灵魂为乐……”
他的眉头紧紧锁起，那是一种真实的、源于认知被冲击后的痛苦和迷茫。
“你说得对，林记者。”他再次看向她，眼神没有任何闪躲，“我缺少‘活人的温度’。我习惯了用数据理解一切。但现在，数据告诉我一些我无法理解、也无法接受的东西。它让我觉得……恶心。”
最后两个字，他说得很轻，却带着一种沉重的力量。
林珂珂静静地听着，脸上的冰霜似乎融化了一丝。她能分辨得出，此刻的丁星灿，与上次那个戴着“情感顾问”面具、试图掌控局面的首席演绎者，判若两人。眼前的这个男人，更像是一个在黑暗迷宫中撞得头破血流、终于开始承认自己迷失方向的旅人。
“所以，”她放缓了语气，但依旧带着审慎，“你再次来找我，是想从我这里找到答案？”
“不。”丁星灿的回答出乎她的意料，“我知道你也没有答案。我们……可能都只是在拼图。”
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心。
“我想知道，除了数据异常和被删除的求助记录，你还发现了什么？任何……哪怕再微小的、看似不相关的线索。”他的眼神里带着恳切，“任何能指向那个……‘东西’的线索。”
他不再提合作，不再用那些冠冕堂皇的理由。他只是作为一个同样被真相所困扰、并为此付出了代价的追寻者，在向另一个可能拥有不同拼图碎片的人，发出最直接的请求。
林珂珂沉默了。她看着丁星灿左眼下那颗清晰的泪痣，看着他那双不再空洞、而是盛满了真实困惑甚至是一丝痛苦的眼睛。昨夜电话里的威胁言犹在耳，将任何信任都变得无比奢侈和危险。
但，如果丁星灿是真的呢？如果他真的是那个能从内部撬动这庞然大物的唯一支点呢？错过他，或许就意味着永远失去了揭开真相的机会。
赌，还是不赌？
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