“此外，还需一并缴纳契税银。”他特别强调了“银”字，因为这是上缴国库的正税，必须用白银支付。“税率是每两五分，算下来正好是每亩3文钱的税。当然，若您用银钱支付，按眼下官价，这3文税钱折银便是3厘。”
他合上册子，语气变得更加务实，提出了下一步行动：
“只待贵客这边首肯，明日一早，下官便可安排户房的弓手 和算手，带上丈竿、绳索，随您一同前往百仞滩，实地丈量，钉桩立界。”
最后，他仿佛不经意地补充了一句，这话听起来是体贴，实则点明了最关键的实际开销：
“至于这丈量土地上的人工、饭食、以及造册登记的各项纸张笔墨杂费……待明日量完，有了确切的亩数，咱们再一并核算，定不会让贵客多费心。”
听完刘书吏这番滴水不漏的说辞，陈克脸上挂着客气的笑，心中却瞬间雪亮：
“地价五分，契税三文……账目倒是算得清清楚楚，可这‘杂费’二字，才是真正的无底洞。这老吏，三言两语就把官价和油水分得明明白白，既办了差，又留足了伸手要钱的地步，真真是个成了精的积年胥吏！”
一股明悟在他心中翻腾起来，他不禁暗自感叹：
“真真是阎王易见，小鬼难当！那马知县是两榜进士出身，看似高高在上，所求的不过是些雅趣玩物、治下政绩，反倒容易应付。可眼前这刘书吏，眉眼通透，肚里的算盘打得比谁都精，章程律例就是他刮油的刀。在这县衙里，他才是真正的地头蛇，不过了他的手，不填饱他的胃口，任你有多大来头，这地也休想顺顺当当地拿到。”
刘书吏那番“滴水不漏”的话音刚落，陈克立刻朗声笑了起来，脸上满是“深谙此道”的爽快与豁达：
“好说，好说！刘书吏和诸位弟兄们为了陈某的事如此奔波辛苦，这些道理，陈某岂能不知？”他拍了下胸脯，语气干脆利落：
“请刘书吏放心统筹一二，明日所有参与丈地的弟兄，茶饮饭食，一律从优！绝不让大家顶着日头空着肚子办事。”
说完，陈克意味深长地看了刘书吏一眼，右手看似随意地在自己腰间挂着的锦囊上轻轻一拍，发出了一个无声却无比清晰的信号——“好处，绝对少不了你的，放心去办。”
这个眼神和动作，比任何言语都管用。刘书吏混迹官场底层多年，早已是人精中的人精，当即心领神会，脸上的皱纹都笑得挤成了一团，腰杆也不自觉地弯了几分：
“陈东家真是体贴下情，豪爽之人！您放心，一切包在本吏身上，定将此事办得妥妥帖帖！”
事情既已谈妥，陈克与肖泽楷便起身告辞。
马知县见状，这才终于从他心爱的银餐具和玻璃花瓶旁“挣脱”出来，脸上堆满了前所未有的热情笑容，竟亲自将二人送到了二堂门口。
“哎呀，陈东家，肖东家，何必如此匆忙？本该设宴为二位接风才是！”他嘴上说着客套话，目光却不时瞟向堂内那闪烁的流光。
“马大人公务繁忙，日理万机，我等已是叨扰，岂敢再行耽搁。”陈克拱手，说着漂亮的场面话，“日后在这临高地面上，少不得还要多多仰仗父母官照拂。”
“好说，好说！一切好说！”马知县握着陈克的手，热情地晃了又晃，“百仞滩之事，既按章程办理，陈东家尽可宽心。”
直至将陈克二人送出县衙大门，看着他们的背影消失在街角，马知县脸上的笑容才缓缓收敛。他转身，脚步轻快地往回走，心里盘算的，已然是回去如何好好欣赏、把玩那几件难得的“贡品”了。
而门内的刘书吏，则已经开始摩拳擦掌，脸上虽挂着公务性的谦恭，心里头却早已翻腾起得意的算盘。
“嘿，这还真是瞌睡遇到了枕头！正愁这个月没啥外快，就来了这么个豪爽的‘陈东家’！” 他眯着眼，脑子里飞快地闪过户房里几个得力人手的名字，盘算着明日该带谁去，既能镇住场子把地丈好，又能帮衬着自己把这场戏做足，从这头“肥羊”身上刮下最厚的一层油水。
一想到陈克那“爽快”的做派，他心底不由得升起一股混杂着鄙夷和狂喜的优越感：
这姓陈的，怕不是个绣花枕头，看着精明，实则脑子坏掉了！刘书吏心里啐了一口，脸上却不动声色。
广府、澄迈那等陆路通达、田肥土沃的上好地方不去置业，偏偏揣着银子跑到我们这临高穷乡僻壤来买荒地？那百仞滩是个什么鬼地方？除了硌脚的石头，就是半人高的野草，兔子去了都嫌偏僻，他竟当成个宝贝似地要开垦？
他仔细回想着刚才马知县给他看过的文书——那上面赫然盖着琼州府张师爷的私章，这可是府城里手眼通天的人物。既然有张师爷出具的证明文书，说明这帮人的来历府城那边是打过招呼的，是正经商人无疑。
这么一想，他心头更安定了。这帮人皮肤白皙，手指也不似做惯粗活的样子，言谈间虽带着商人的圆滑，却并无半点凶悍之气。
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