陈克和陈家洛拿着碗，和士兵们一样排队。炊事兵看到他们，有些手足无措，想给他们多打点肉，被陈克用眼神制止了：“和大家一样，按标准来。”
他们打好饭，就在食堂里和一群年轻的士兵围坐在一起。诱人的饭菜香味让士兵们暂时忘记了拘谨，但总指挥坐在身边，还是让他们有些放不开，只顾埋头扒饭，尤其是对着那油汪汪的红烧肉，既渴望又有点不敢下筷。
陈克夹起一块红烧肉，很自然地吃了一口，然后对旁边一个看起来年纪很小、吃得格外小心翼翼的战士问道：“小伙子，这肉味道怎么样？”
那战士猛地被问到，差点噎住，慌忙咽下嘴里的饭，脸涨得通红，结结巴巴地说：“报、报告首长！好……好吃！特别香！” 他说着，眼眶却突然红了，声音也有些哽咽，“俺……俺长这么大，十九年了，头一回吃到这么香、这么烂糊的肉……”
陈克放下筷子，温和地问：“哦？以前没吃过肉吗？”
小战士用力摇了摇头，眼泪终于忍不住掉了下来，混着饭粒：“没……没有。家里穷，过年都闻不到肉腥。前两个月刚来当兵，第一次吃肉，就是咱团里发的，俺……俺没出息，吃得太急，还……还拉肚子了……” 他说着，有些不好意思地低下头，用袖子抹了把脸。
周围几个士兵也停下了筷子，感同身受地沉默着。他们中许多人，都有着类似的经历。
陈克心中一阵酸楚，但更多的是沉甸甸的责任。他伸出手，用力拍了拍小战士瘦削却已开始结实的肩膀，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“哭什么？这是好事！说明咱们元老院的队伍，能让以前吃不上肉的汉子，不仅吃上肉，还能因为吃肉‘拉肚子’！”
他顿了顿，目光扫过周围一张张年轻的面孔，语气变得坚定而充满力量：“今天这红烧肉，香不香？”
“香！” 士兵们参差不齐但真心实意地回答。
“想不想天天都吃上这样的肉？吃上更好的饭？” 陈克提高声音。
“想！” 这一次，回答整齐了许多，眼中充满了渴望。
“光想没用！” 陈克站起身，声音斩钉截铁，“肉不会从天上掉下来！好日子也不会自己跑来！这肉，这饭，是元老院想尽办法给你们弄来的，为什么？因为你们是元老院的刀把子，是咱们老百姓的指望！但光靠元老院不行，得靠你们自己手里的枪！”
他走到那小战士面前，直视着他的眼睛：“小同志，你告诉我，要想以后天天吃肉，顿顿吃好，咱们得先干什么？”
小战士被陈克的目光激励，猛地站起来，挺起胸膛，用尽全身力气吼道：“打垮满清朝廷！消灭那些不让咱们过好日子的坏人！”
“对！” 陈克重重地一拳捶在自己掌心，“就是要打垮他们！消灭他们！儋州城里，就还有这样的坏人，占着城池，想着继续骑在老百姓头上作威作福！你们答不答应？”
“不答应！” 群情激愤。
“能不能拿起枪，跟着元老院，把他们消灭干净，打下儋州，让咱们琼州的老百姓，以后都能吃上肉？！”
“能！能！能！” 怒吼声震天响，刚才的拘谨和感伤全被昂扬的斗志取代。
陈克最后看向那小战士，大声问：“你能不能做到？！”
小战士眼泪还未干，但眼神已经如同燃烧的火炭，用近乎嘶哑的声音全力喊道：“报告首长！我能！我能做到！”
“好！” 陈克重重地拍了拍他的肩膀，然后转向所有士兵，“都听见了！也记住了！元老院给你们肉吃，给你们好装备，给你们尊严！不是白给的！是要你们成为最硬的拳头，最利的刀！接下来，就看你们在战场上的表现了！我和元老院，不只听你们怎么喊，更看你们怎么打！能不能打下儋州，能不能让咱们的父老乡亲以后都吃上肉，枪杆子在你们手里！别辜负了这身军装，别辜负了碗里这块肉！”
“绝不辜负！消灭清贼！顿顿吃肉！” 不知是谁先喊了一句，立刻引起了所有人的共鸣，口号声此起彼伏，充满了最原始也最强大的动力。
这顿午饭的后半段，气氛彻底变了。士兵们吃得格外香甜，眼神交流中充满了即将奔赴战场的默契与决心。陈克和陈家洛也很快吃完了自己碗里的饭菜，干干净净。
离开新训基地时，夕阳的余晖将整个河滩染成温暖的橙色，也给那些年轻而坚定的脸庞镀上了一层金边。身后的训练场上，口号声与杀伐声再次响起，比之前更加激昂，更加充满力量，仿佛那红烧肉的香气和“顿顿吃肉”的承诺，已经化为了实实在在的战斗力。
陈克与陈家洛并辔而行，良久，陈克才缓缓开口，声音里带着复杂的情绪：“家洛，一块红烧肉，一句‘顿顿吃肉’，比什么主义、什么理想，对这些小伙子来说，都更直接，更有力。这就是现实。”
陈家洛望着远方沉入地平线的落日，沉声道：“很现实，也很有效。先军政治，保障最强战斗力，这思路没错。但这也意味着，我们肩膀上的担子更重了。我们给了他们希望，给了他们看得见的利益，就必须持续下去，并且扩大到他们的家庭，扩大到整个治下。否则，这建立在‘吃肉’上的忠诚和士气，一旦断供，反弹也会很剧烈。我们这次回去，要解决的，不仅仅是儋州之后的粮食肉食供应，更是如何建立可持续的农业生产和分配体系，让‘顿顿吃肉’从军队特供，逐渐变成治下百姓可期的未来。”
“没错。”陈克握紧了缰绳，目光投向暮色渐浓的东方，眼神坚定，“所以，时间紧迫。儋州要打，后勤要建，长远规划更要定。我们这次回去，是补给，更是筑基。走！”
两人不再言语，催马向着百仞滩方向疾驰而去。身后，是那被肉香和誓言点燃的、嗷嗷叫的军魂；前方，是穿越时空去攫取资源与蓝图的漫漫征途。理想很丰满，但起步必须脚踏实地，从让每一个战士吃上肉开始。
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