夜风呜咽，如泣如诉，夹杂着浓郁得化不开的血腥与焦土气息，拂过死寂的山岭。火焰并未完全熄灭，仍在某些角落固执地燃烧着，舔舐着焦黑的残肢与破碎的甲胄，发出噼啪的轻响，宛若为无数消逝生命所奏的、无声而悲凉的悼歌。月光艰难地穿透弥漫的尘埃与稀薄的毒雾，洒落下来，照亮了山谷深处一片相对完整的洼地——三护卫临时落脚的营地。
空气中弥漫着死亡与毁灭的气息，每一次呼吸都刺痛着肺部。美杜莎背靠着一块冰冷的巨岩，脸色苍白得近乎透明，那双诡异的竖瞳中，残留着过度使用石化魔力后的灰白色余晖，仿佛蒙上了一层薄雾。她墨绿色的长发有些凌乱地粘在汗湿的额角与颈侧，那身象征着蛇族高贵身份的长裙早已被暗红与紫黑的血液浸透，紧紧贴着身体，勾勒出惊心动魄的曲线，也诉说着方才战斗的惨烈。她纤细修长的手指间，一缕微弱却极其危险的墨绿色毒雾如同活蛇般摇曳不定，显示出她内心远不如表面看起来那般平静。
“咳咳……”她突然轻咳几声，一丝暗红色的血液从嘴角渗出。在刚才的战斗中，她同时面对两名魔族将领，虽然凭借顽强的生命力活了下来，但过度的攻击也在她体内留下了难以愈合的创伤。
不远处，加尔卓半跪在地，剧烈地喘息着。他引以为傲的、闪烁着金属光泽的鹰羽此刻焦黑一片，多处断裂，甚至能看到皮肉翻卷的伤口。最触目惊心的是他胸口那道可怕的创口，边缘泛着不祥的紫黑色，仍在微微渗着血，每一次呼吸都带来撕裂般的痛楚。但他强撑着不肯倒下，残存的雷霆之力在他体表不受控制地闪烁、跳跃，发出细微的噼啪声，仿佛一头受伤却依旧桀骜的猛禽。
“该死……”他低声咒骂着，试图站起身，却又因剧痛而单膝跪地。作为兽王最信任的护卫之一，他从未经历过如此惨烈的败仗。记忆中那些辉煌的战绩在此刻显得如此苍白，只剩下满目疮痍和同伴们惨死的画面在脑海中不断闪回。
墨菲斯托静坐在一块从中裂开的巨石上，双手轻轻扶着。他苍老的面容上看不出太多表情，一如往日般平静，仿佛刚才那场惊天动地的恶战并未发生。唯有那双深邃的琥珀色横瞳深处，难以掩饰的疲惫如同水底的暗流缓缓涌动，甚至在他周身，那无形无质却浩瀚如海的精神力场，也显出一丝不易察觉的涣散。
老先知的手指无意识地摩挲着木杖上的纹路，那是在上一次大战中留下的刻痕。此刻，他的思绪飘向了更远的地方——那些古老的预言，关于黑暗复苏的警示，关于各族命运交织的图景。他早该意识到，魔族近期的反常举动背后隐藏着更大的阴谋。
“我们败了。”
加尔卓低沉的声音率先打破了令人窒息的沉默。那声音不再清亮高昂，而是如同压抑的雷霆余音，嗡嗡作响，充满了不甘、愤怒，以及一丝不易察觉的……屈辱。作为兽王最锋利的刃，他罕有如此狼狈的时刻。
美杜莎冷冷一笑，声音如毒蛇吐信般森寒：“败？不如说我们至少逼出了魔族真正的獠牙。”她抬起手，抹去嘴角的血迹，“那些突然出现的敌人……每一个都拥有半神级别以上的实力。三个人同时出手，我们还能活着离开，已经是个奇迹。”
墨菲斯托缓缓睁开眼，语气沉稳如山：“灾星……六狱灾星。他们不应出现在这里。魔族将如此重要的战力从主战场抽调，意味着他们已将‘邪神之山’视作最重要的战略要地。”老先知的目光投向远方被血色笼罩的山脉轮廓，“沃夫兰不过是棋子，真正危险的是灾星与那正在复苏的古老存在。”
话音落下，三人同时陷入沉默。山风呼啸，吹过他们身上未干的血迹，像是在低语死亡的预兆。远处传来几声乌鸦的啼叫，更添几分凄凉。
加尔卓重重一拳砸在岩石上，石屑飞散：“我们的军队损失过半！驻扎在邪神之山的所有士兵全被逼退，苍狼族虽被斩杀大批，但沃夫兰那头畜生还活着，而且比之前更强。”他的声音因愤怒而颤抖，“若让灾星与他联手，兽王朝必陷入泥沼。”
美杜莎舔舐着带血的指尖，竖瞳冷冷闪烁：“损失并非毫无意义。至少我们已知敌人的真正底牌。”她回忆起战斗中看到的细节，“苍狼一族为了邪神，不惜自毁生机。我亲眼见到一个苍狼战士在重伤后直接跳入祭坛，化为血雾。而魔族……”她冷笑一声，“他们终于露出了獠牙。六狱灾星同时现身，这意味着魔族内部也已经全力以赴。”
墨菲斯托微微颔首，声音低沉：“兽王必须尽快知晓此事。但我们不能再贸然进攻。”他缓缓站起身，木杖轻点地面，一个微弱的防护结界在三人周围形成，隔绝了可能存在的窥探。“下一次，必须做好全面准备——包括寻求圣诺曼王国，甚至光明教会的援助。若继续向他们隐瞒灾星的存在，等邪神复苏，所有种族都将付出代价。”
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