“哈罗德……”巴洛克咀嚼着这个名字，眉头紧紧皱起，他盯着对方脸上那道疤，又看了看那件残破的披肩上半个模糊的狂鲨徽记，眼神骤然变得锐利如刀。“‘鬼鲨’芬恩？‘怒海狂鲨’的那个哈罗德？”
这个名字像一块巨石投入平静的水潭！
“怒海狂鲨”——数年前，活跃于帝国南部与百兽王朝交界海域，令商船闻风丧胆，甚至一度劫掠帝国小型巡逻舰队的凶名昭着的海盗团！其团长“鬼鲨”哈罗德，以其神出鬼没的战术、残酷无情的作风和从未被生擒的纪录，成为海军悬赏榜上常年高位的人物。然而，大约三年前，这个传奇 海盗连同他的旗舰“ 鬼影号”，在一次大规模围剿后，于一场突如其来的超强风暴中彻底消失，再无音讯。所有人都以为他们葬身鱼腹，没想到，竟然在这里，在这座偏僻，且神秘的活体岛屿上！
气氛瞬间绷紧。卡斯兰的盾牌微不可查地调整了角度。雷米手中的酒杯停止了晃动。罗曼指尖的黑玫瑰花瓣边缘，似乎泛起了一丝危险的血色光泽。费洛德下意识地将阿莉娅娜往后拉了拉，亚力克则横移半步，巨剑剑尖垂地，但身体已进入最佳发力姿态。
哈罗德——或者说，“鬼鲨”——将众人的反应尽收眼底。他那张疤痕纵横的脸上，没有任何表情波动，只有左眼的眼皮似乎微微抽搐了一下，不知是因为旧伤，还是别的什么。
“名字和称号，都是过去海上的事了。”他的声音依旧平稳，甚至带着一丝不易察觉的疲惫，“现在，我只是个在岛上讨生活的……幸存者。”
“幸存者？”阿尔杰船长目光炯炯，“消失的海盗都在这里？”
哈罗德沉默了片刻，钢灰色的眼睛望向森林深处，那里雾气弥漫，低语声声。“风暴打散了船，也打散了人。”他的回答避重就轻，“活下来的不多。这座岛……不太好客。”
“所以，你们在这里……定居了？”雷米试探着问，试图让气氛轻松一些，但效果不佳。
“活着。”哈罗德纠正道，语气生硬。“找吃的，找喝的，躲开那些长记忆的鹿和会钻影子的熊，还有……”他看了一眼地上影爪熊的尸体，“其他更麻烦的东西。”
“刚才那两枪，”巴洛克忽然开口，作为船上最顶尖的火器专家，他的关注点很直接，“不是标准制式。弹道计算很特别，尤其是第二枪。”
哈罗德终于将目光转向巴洛克，上下打量了他一下，又看了看他手中造型同样特异的【劝诫者】。“你的家伙也不赖。”他淡淡地说，“岛上的东西，需要特别的方法对付。火药受潮，金属锈蚀，都得想办法。”他拍了拍自己那柄名为【海怨】的长铳，“改了点东西，顺手。”
短暂的沉默。海风穿过岩缝，带来海湾悠长的嗡鸣。
“那么，哈罗德……先生，”阿尔杰斟酌着用词，既保持礼貌，也带着船长应有的审慎，“你现身相见，不仅仅是帮我们解决一头野兽吧？”
哈罗德的目光重新落回阿尔杰脸上，那半眯的右眼里，闪过一丝极其复杂的神色——有评估，有回忆，或许还有一丝被深深压抑的、属于曾经船长的共鸣。
“枪声会引来别的东西。”他言简意赅，“这里不是扎营的好地方。往东，靠近脊骨山脉脚下，有一片相对干燥的岩台，背风，视野好，水源也近。我们……暂时落脚在那里。”
“我们？”阿尔杰捕捉到了这个词。
“还有几个……还能动弹的。”哈罗德没有具体说数字，“岛上日子不好过，多几个人，多几分力气，也多几分危险。”他顿了一下，目光扫过营地中训练有素的水手和显然不凡的冒险者们，“看你们的样子，不像那些脑子一热就冲进来送死的傻瓜。有船，有补给，有能打的。”
他向前走了一步，脚下踩碎一根枯枝，声音在寂静中格外清晰。“我不想跟你们打。”这句话说得直白无比，甚至有些生硬，“没好处，还浪费子弹和力气……况且，我也不是你们几合力的对手，”他看了看阿尔杰，罗曼和雷米，“这座岛很大，也很……邪门。一个人，或者几个人，走不远，也活不长。”
他抬起手，用粗粝的手指，指了指影爪熊尸体旁那片被它的阴影利爪划过、留下一道道焦黑痕迹的地面，又指了指森林深处。“这玩意儿，只是开胃菜。林子里有吃了会让人做一辈子噩梦的蘑菇，山里有会‘活过来’的矿石，晚上有些地方会响起根本不该存在的声音……还有住在这岛深处的原住民，他们看我们这些外来者，跟看瘟疫差不多。”
他的话语没什么修饰，却带着一种亲身经历过的沉重说服力。
“所以？”阿尔杰不动声色。
哈罗德深吸了一口气，仿佛下定了某种决心。他钢灰色的眼睛直视着阿尔杰，也扫过其他几位核心人物。
“合作。”他吐出这个词，似乎很不习惯，“我带你们去相对安全的落脚点，分享我们知道的一部分岛上的危险和……规律。作为交换，你们分享一些补给，特别是药品、火药和金属工具。”他停顿了一下，眼神深处，那冰冷的余烬似乎跳动了一下，“而且，我知道这岛上……有真正值得冒险的东西。”
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