他在谷地里走了一段，发现石块主要集中在溪流两侧，像是很久以前洪水冲积形成的。
皮子上记下：南谷地，溪流，多卵石，可作磨石。
沿溪流往南走，谷地渐渐收窄。两侧山势增高，树林茂密起来。石峰注意到，左侧山坡上的树种很特别——树干笔直，树皮光滑银白，叶子掌状分裂。
是漆树。
他认得。老部落还在时，有人用漆树汁液涂木器，能防虫防腐。但漆树汁有毒，沾到皮肤上会红肿溃烂，处理要极其小心。
皮子标记：漆树林，慎近。
再往前，溪流转弯处，石峰发现了人类痕迹。
不是新鲜的。是一处废弃的营地，大概是很久以前猎人暂住留下的。三个石头垒成的灶坑，已经长满杂草；几截朽烂的木桩，是搭棚子的柱子；地上散落着一些破碎的陶片，陶质粗糙，捏塑痕迹明显，比星回寨现在的陶器差远了。
石峰蹲下，捡起一块陶片。陶片上隐约有刻痕，不是装饰，像是随意划的。他辨认半天，看出是个简单的符号——一个圆圈，下面两道斜线。
不是星回寨的标记，也不是记忆中老部落的符号。
他把陶片收进背篓，在皮子上画了符号，旁注：古营址，陶片有刻痕。
谷地到头了，前方是陡峭的山壁，溪流从石缝中涌出，形成一道小瀑布。山壁难以攀爬，石峰至此折返。
回程时，他特意绕到谷地东侧的山坡。坡上有片果林，树不高，但枝头已经结出青绿色的小果子，指甲盖大，密密麻麻。
是野梨。秋天成熟时，味道酸涩，但能存放很久，冬天可充饥。
标记：野梨林，秋可采。
傍晚回到寨子，石峰的皮子上已经画满了东西：谷地、溪流、卵石滩、漆树林、古营地、野梨林……南方十里内的地形，清晰起来。
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阿木往西。
西边是湖岸。他从寨子西侧的滩地出发，沿着湖岸往南走。湖岸线曲折，有些地方是沙滩，有些是石滩，有些是芦苇荡。
芦苇荡里鸟多。阿木刚靠近，就惊起一大群水鸟，扑棱棱飞上天，嘎嘎乱叫。他注意到芦苇丛中有许多鸟窝，有的窝里还有鸟蛋。
食物来源。
但他没动鸟蛋。春天是繁殖季，掏了蛋，秋天就少一群鸟。蒲伯说过，取用要有度。
过了芦苇荡，湖岸出现陡崖。崖高两三丈，直插入水，崖壁被湖水冲刷得光滑。阿木试了试，崖壁难攀，只能绕行从崖顶过。
崖顶是一片台地，平坦，长满低矮的灌木和杂草。台地上视野极好，能俯瞰大片湖面，也能看到对岸——对岸是连绵的山，山脚下似乎也有滩地。
阿木在台地边缘发现了几处灰烬。不是新鲜的，雨水冲刷过多次，但还能看出是火堆残迹。灰烬旁有散落的鱼骨，已经风化发白。
有人在这里停留过，可能是捕鱼，可能是观察对岸。
什么时候？什么人？
阿木在皮子上标记：西崖台地，有旧火堆，疑人迹。
继续沿湖岸往南，岸线再次平缓，出现大片浅滩。浅滩水清，能看见水底的水草和游动的小鱼。滩上有许多脚印——人的脚印。
阿木蹲下细看。
脚印杂乱，大小不一，有赤足的，有穿某种简陋鞋具的。脚印方向散乱，但大致集中在滩地与水交界处。看新鲜程度，不会超过十天。
不是寨子里的人。寨子里的人这段时间都在忙春耕，没人来这么远的湖岸。
他警惕起来，握紧弓，四下张望。
滩地后方是树林，树林边缘有几处灌木被折断的痕迹，断口还很新鲜。阿木潜入林中，沿着痕迹追踪。走了约半里，痕迹在一处小溪边消失了。
溪边有更多的痕迹：几处坐卧压平的草地，一处简易灶坑，坑里还有没烧尽的柴。灶坑旁散落着几片鱼鳞，一些啃过的鱼骨头。
一个小型临时营地，停留时间不长，估计就一两天。
多少人？阿木根据草地的压痕判断，大概三到五人。目的？可能是捕鱼，也可能是路过。
他在皮子上重重标记：南滩，近期人迹，三至五人，警惕。
没有继续深入。任务不是追踪，是摸清地形。阿木折返，从另一条路线往西边的山林探索。
山林茂密，树种混杂。他发现了三处泉眼，一处松鼠密集的松林，一片长满可食用菌类的腐木区。在一处山坳里，还发现了一个天然石洞，洞口隐蔽，洞内干燥，可容十余人避雨过夜。
傍晚返回时，阿木的皮子上，西边和南边的湖岸地形已经勾勒清晰，几处关键点——鸟窝芦苇荡、西崖台地、南滩人迹、山坳石洞——都做了特别标注。
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阿山往北。
北边是冰下取鱼的那片林子。冬天时大家常去，路熟。但过了林子再往北，就是未知地带。
林子尽头，地势开始上升，形成一道缓坡。坡上树木渐稀，出现大片裸露的岩石。岩石呈暗红色，质地坚硬，敲击有金属声。
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