麦田的气味是腐烂的蜜糖。沉甸甸的麦穗低垂，饱满得近乎爆裂，在烈日下蒸腾出浓烈的、混合着谷物甜香和泥土腥气的暖雾。这暖雾本该令人安心，此刻却沉淀着一股难以言喻的、如同过度发酵的酒糟般的酸馊，以及一种更深邃的、如同无数细小生物在麦秆深处啃噬、排泄的微弱腥甜。风穿过麦浪，发出“沙沙”的叹息，像无数窃窃私语在耳边萦绕不去。
稻草人奥兹站在田埂最高处，破旧的麻袋布衣服在风中无力地飘荡。他空洞的纽扣眼睛望着远方灰蒙蒙的地平线，填满干草的胸膛里，只有一片死寂的虚无。他记得阳光照在身上的暖意，记得鸟儿落在肩头的重量，甚至……记得那个模糊的、穿着蓝白格子裙的小女孩身影？但这一切都像褪色的水彩画，只剩下模糊的轮廓和挥之不去的……饥饿感。不是胃袋的空虚，而是灵魂深处那种被挖走了一块、永远无法填满的冰冷空洞。
“智慧……”他干裂的麻布嘴唇无声开合，稻草填充的喉咙里发出风吹过破洞般的嘶鸣，“想要……真正的……智慧……”
黄昏的最后一缕光线被铅灰色的云层吞噬时，一个佝偻的身影出现在田埂尽头。老巫婆莫比，像一团移动的阴影，裹着沾满泥点的黑色斗篷。她手里提着一个破旧的柳条篮，篮子里没有草药，只有一小捧……麦粒。
这些麦粒与众不同。它们并非饱满的金黄，而是呈现出一种病态的、近乎半透明的灰白色。每一粒表面都覆盖着极其细微的、如同蛛网般的暗红色纹路，在昏暗的光线下，纹路深处似乎有极其微弱的、如同心跳般的幽光在明灭。一股难以形容的、混合着陈年霉味、铁锈腥气和某种难以言喻的甜腻气息，从篮子里幽幽散发出来。
“听说……你想要智慧？”莫比的声音如同砂纸摩擦枯骨，浑浊的眼睛在斗篷阴影下闪烁着两点幽光。她伸出枯爪般的手，捻起一粒灰白麦粒，举到奥兹空洞的纽扣眼前。“尝尝这个……‘梦魇谷粒’……吃下它……你就能……品尝……别人的……梦……里面……藏着……智慧……的……碎片……”
奥兹的稻草身体微微颤抖。那谷粒散发的气息让他本能地感到恐惧，但灵魂深处的空洞和“智慧”的诱惑如同毒蛇，死死缠住了他残存的意志。他僵硬地伸出手——那只是几根粗糙的木棍和稻草捆扎的简陋结构——接过了那粒灰白色的麦粒。
谷粒入手冰凉，带着一种滑腻的触感，仿佛沾满了无形的油脂。奥兹犹豫了一下，将谷粒塞进了自己麻布缝制的“嘴”里。没有咀嚼，谷粒直接滑入了他填满干草的胸膛深处。
瞬间！
一股冰冷的、如同无数细针攒刺般的剧痛，猛地在他稻草填充的胸膛内部炸开！紧接着，是难以言喻的麻痒感！仿佛有无数只细小的、冰冷的虫豸，正从那粒谷粒中苏醒、孵化，疯狂地啃噬着他内部的干草，并向四周钻探！
“呃啊——！”奥兹发出一声非人的、如同破风箱撕裂般的嘶鸣！他踉跄着后退，稻草身体剧烈地抽搐！
与此同时，一股庞大、混乱、充满尖叫和扭曲画面的信息洪流，如同决堤的污水，狠狠冲入了他那原本只有风声呼啸的、空荡荡的“意识”之中！
他“看”到了！隔壁农夫约翰的梦！不是美梦！是噩梦！一只巨大的、腐烂的田鼠，正啃噬着他瘫痪在床的老母亲的脚趾！鲜血淋漓！老母亲无声地张着嘴，浑浊的眼睛死死盯着天花板！
他“听”到了！村尾寡妇玛莎的梦！她死去的丈夫在雨夜的泥地里爬行，腐烂的手指抓挠着她的窗户，发出“咯吱……咯吱……”的声响！混合着雨水和尸水的粘液顺着玻璃流淌！
他“尝”到了！铁匠儿子小汤姆的梦！他被困在滚烫的铁水炉里，皮肤滋滋作响，焦糊味混合着绝望的哭喊，灌满了他的喉咙！
恐惧！痛苦！绝望！如同冰冷的毒液，瞬间注满了奥兹的稻草身体！他感到自己的“心脏”位置——那粒梦魇谷粒所在的地方——传来一阵剧烈的、如同被强行撑开的胀痛感！他低头，惊恐地看到，自己胸前的麻袋布衣服下，一个拳头大小的鼓包正在迅速隆起！鼓包表面，那些灰白色的、带着暗红纹路的麦粒表皮，正在疯狂地……蠕动！如同活物般，试图破开束缚！
“不……停下……”奥兹的意识在恐惧的洪流中挣扎，发出无声的呐喊。
但谷粒的蠕动更加剧烈！它贪婪地吸收着那些涌入的噩梦碎片，如同海绵吸水般膨胀！奥兹感到一股冰冷的、带着强烈腐蚀性的“智慧”碎片，正随着谷粒的搏动，强行注入他稻草构成的每一根纤维！混乱的知识、扭曲的逻辑、他人的恐惧……像无数破碎的镜片，狠狠扎入他初生的意识！
胀痛感达到了顶点！
“噗嗤！”
一声极其轻微、却清晰无比的破裂声！
奥兹胸前那隆起的鼓包猛地撕裂！麻袋布碎片飞溅！一颗……东西……钻了出来！
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