正月初一，开宝元年。
天还没亮，凉州城头就挂起了崭新的红灯笼。八盏大灯，每个重二十斤，是匠作监的工匠们连夜赶制的——灯架用精钢打造，灯罩用薄铜片锤成，里面点的是从西域运来的鲸油，能连烧三天三夜不灭。
陈嚣站在城楼上，看着那八盏大灯在晨风中摇曳。
“经略使，”韩知古走到他身边，“您一夜没睡？”
“睡不着。”陈嚣说，“今天是新年的第一天，也是新元年的第一天。开宝——赵光义这是要告诉天下，他的时代开始了。”
韩知古沉默了。
开宝元年。赵光义登基后的第一个年号。按照惯例，新帝改元，要大赦天下，要大宴群臣，要大封功臣。可这些，都和河西无关。
“经略使，”韩知古说，“汴梁那边传来消息，赵光义要大举北伐。”
陈嚣转头看他。
“北伐？”
“对。”韩知古点头，“契丹人去年占了幽州，赵光义咽不下这口气。他调了二十万禁军，准备开春后北上。”
二十万禁军。
陈嚣的眼睛眯了起来。
“情报可靠？”
“萧夫人的人传来的。”韩知古说，“三批人，同一份消息。应该不假。”
陈嚣走到城墙边，望着东方。
汴梁的方向，正渐渐亮起来。
“他这一走，家里就空了。”他喃喃道。
“经略使的意思是？”
陈嚣没有回答。
他只是看着那个方向，看了很久。
辰时，太阳升起。
凉州城的大街小巷，挤满了拜年的人流。汉人穿着新棉袄，羌人披着彩绣长袍，党项人戴着皮帽子，回鹘人扎着彩色头巾——五颜六色，熙熙攘攘，像一条流动的河。
“经略使来了！”有人喊了一声。
人群自动让开一条路。陈嚣骑着马，缓缓穿过街道。所过之处，百姓纷纷行礼，孩子们追着马跑，喊着“经略使过年好”。
陈嚣一路点头，一路微笑。
走到书院门口时，他勒住马。
书院门前的空地上，三百多名学生整齐列队，齐声高呼：
“经略使新年好！”
陈怀远站在最前面，穿着新做的深蓝学袍，腰里别着墨衡送的那块玉佩。看见父亲，他使劲挥手：
“爹爹！”
陈嚣下马，走过去，抱起儿子。
“怀远，新年好。”
孩子搂着他的脖子，在他脸上亲了一口。
周围的人群发出善意的笑声。
午时，节度府大开宴席。
三百张桌子，从大堂一直摆到院子里。来的有官员，有工匠，有商人，有农人，有羌人头人，有党项长老——三教九流，济济一堂。
陈嚣坐在主位，左边是萧绾绾，右边空着——那是留给冯道的座位，老人虽然不在了，但每年过年，都会摆上。
韩知古站起身，举起酒杯：
“诸位，第一杯酒，敬经略使！敬河西！”
三百人齐刷刷站起来，举杯高呼：
“敬经略使！敬河西！”
陈嚣站起身，也举起杯：
“这第一杯酒，不敬我。”他说，“敬这六年来，为河西流过血的每一个人！”
他一饮而尽。
三百人跟着一饮而尽。
拓跋野坐在角落的桌子上，看着这一幕。
他想起六年前，自己还是个在草原上放羊的孩子，每天担心被狼叼走，担心冬天饿死。现在，他坐在节度府的宴席上，穿着书院的学袍，旁边坐着汉人、羌人、党项人，大家一起喝酒，一起说笑。
“拓跋野，”旁边一个汉人学生推了推他，“发什么愣？喝酒！”
他回过神，端起酒杯。
酒是凉的，但喝下去，从胃里暖到心里。
申时，宴席散了。
陈嚣回到书房，萧绾绾已经在那里等着了。
桌上摊着三封信。
“三件事。”萧绾绾指着第一封，“汴梁那边，赵光义决定三月十五出兵北伐。留守的是赵廷美——齐王。”
陈嚣的眼神冷了下来。
“第二件，”萧绾绾指着第二封，“回鹘那边，又派使者去了地斤泽。这次开出的条件更优厚：只要继迁回去，就帮他复国，还把公主嫁给他。”
“第三件，”她指着第三封，“河西内部，有人开始蠢蠢欲动了。”
陈嚣抬起头。
“谁？”
萧绾绾递过一张名单。
名单上只有三个名字，但每个名字后面，都跟着一串长长的备注。
陈嚣看完，把名单放下。
“怎么办？”
萧绾绾没有回答。
她只是看着陈嚣，等他拿主意。
陈嚣沉默了很久。
然后他说：“让他们动。”
萧绾绾愣住了。
“什么？”
“让他们动。”陈嚣重复，“不动，怎么知道谁是鱼，谁是网？”
戌时，夜幕降临。
李继迁一个人站在城墙上，望着地斤泽的方向。
他已经在这里站了一个时辰了。
身后传来脚步声。
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