戌时，河防会议在岸边召开。
陈嚣、尉迟勇、周大、墨衡，四个人围坐在一堆篝火旁。
“今天的仗，打得不错。”陈嚣开口，“但还不够。”
他在地上画了一条线：
“黄河从萧关到凉州，三百里。今天只在中间打了一仗。如果齐王分兵，从上下游同时进攻，咱们怎么办？”
周大沉默了。
尉迟勇也沉默了。
墨衡开口：
“需要更多的船。至少十艘。”
陈嚣摇头：
“来不及。齐王不会等咱们。”
他指着那条线：
“船不够，就用岸上的兵补。”
他看着尉迟勇：
“凉州铁骑，能不能沿河设防？”
尉迟勇想了想：
“能。三千骑兵，沿河巡逻。发现敌情，点火为号。水师看见信号，出来打。”
陈嚣点头，看向周大：
“水师能不能和骑兵配合？”
周大想了想：
“能。骑兵在岸上射箭，水师在河里开炮。两面夹击，齐王的船跑不了。”
陈嚣又看向墨衡：
“能不能在岸边建炮台？”
墨衡眼睛一亮：
“能！每隔十里建一座，配两门千斤炮。船打船，炮台打炮台。齐王来了，两面挨打。”
陈嚣站起身：
“好。从今天起，这就是河防体系。”
他用树枝在地上画了三个圈：
“烽火台报警。骑兵巡逻。水师出击。炮台防守。四样合在一起，黄河就是铜墙铁壁。”
四个人看着地上的圈，久久不语。
然后尉迟勇先开口：
“末将领命。”
周大跟着说：
“末将领命。”
墨衡最后说：
“老朽领命。”
亥时，会议结束。
陈嚣回到节度府，萧绾绾正在等他。
桌上放着一份密报。
“汴梁来的。”她说。
陈嚣接过，一页页看下去。
密报上说，赵匡胤病了。病得很重。太医说，熬不过今年冬天。
陈嚣的手顿了一下。
赵匡胤。
那个把他派到河西的人。那个既防着他、又用着他的人。那个曾经让他叫一声“皇兄”的人。
要死了。
“还有。”萧绾绾递上另一份密报，“齐王那边，今天也收到了消息。他连夜召集将领，开了一夜的会。”
陈嚣抬起头：
“他想干什么？”
萧绾绾摇头：
“不知道。但肯定跟赵匡胤的病有关。”
陈嚣沉默了。
他走到窗前，看着窗外的夜色。
东边，汴梁的方向。
那里，一个时代正在结束。
西边，萧关的方向。
那里，一场风暴正在酝酿。
而中间，是黄河。
是刚刚建成的河防体系。
是三艘炮舰，三千骑兵，九座烽火台。
“传令下去，”他说，“从明天起，全军一级戒备。”
萧绾绾点头：
“是。”
“还有，”陈嚣说，“让参谋部的人连夜开会。把齐王可能的所有动向，全部推演一遍。”
“是。”
萧绾绾走后，陈嚣一个人在书房里站了很久。
他想起六年前，第一次来凉州时的情景。
那时，他以为自己只是来镀金的。
等几年，回汴梁，当个太平官。
可六年过去了。
他回不去了。
也不想回去了。
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