雨夜湿凉，上京狱尤然。
寥寥几盏油灯嵌在壁上，漏下方寸微光。
照不见的暗处，森然如狼窟虎穴。
上京狱的规矩，犯人收监入狱时，须受鞭刑十记杀威。
齐二郎也不例外。
掌刑狱吏手法狠辣，抡鞭如满月，打下时沾背即离。
极短时间内，钻心痛楚却跟黏上皮肉似的，痛得齐二郎直抽气。
然而不等他缓过气来，下一鞭又紧随而至。
那片皮肉立时痛得发烫，早被蹭破油皮，鞭子起落间，湿衣挨蹭着皮肉火辣钻心。
十鞭打完，齐二郎半湿不干的中衣彻底浸透冷汗，湿哒哒地粘在背上，洇出几道刺眼血痕。
他耳中嗡鸣不止，腿脚麻木一片，稍一动弹就牵扯衣物磨到伤处，像有人在往上面撒盐，又痒又痛。
十下打完，狱吏收起鞭子，习惯性地啐了口唾沫，伸手扯住齐二郎后领，将人拖离长凳，往暗处走去。
上京令只叫关押，也没说这人犯了何罪。
上京令让羁押此人，狱吏不敢多嘴，到底多了个心眼，将齐二郎扔进一间空牢房单独关押。
牢房里没有床榻，更没有被褥御寒，取而代之的是，墙角那摊散出潮霉气味的干草。
狱吏扔下人，锁了牢门便离开。
牢门之内，齐二郎匍匐在地，许久不能挪动。
背上鞭伤火辣辣地疼，与此同时，他能清楚感受到自己的体温正被冰凉的地面吸走，再这么趴下去，明早他的身子即便没有断气，也会变得比尸体还凉。
干草潮湿发霉的气味充斥在狭小的牢房，齐二郎连打五六个喷嚏，鼻腔才勉强不再排斥牢狱里浑浊的气息。
墙顶狭长的气窗，不时飘进几丝细雨，无形加重了牢房里的湿凉。
待缓过打喷嚏带起的疼痛，齐二郎双眼也适应了昏暗的环境，手脚并用咬牙爬向干草，将身子蜷缩在墙角。
耳鸣声越来越大，从听觉上将他与外界隔绝。
脑袋里再难维持清醒，眼前断续出现碎片似的画面。
他很久没有进食，胃里忍过一阵灼烧便再无知觉。
记得包袱里还有半块干饼。
他伸手想摸，惊觉左肩熟悉的压迫感消失。
迷糊了会儿，才想起被抓时，有人拿走了他的包袱，还有那根其貌不扬的棍子。
没了那块饼子，齐二郎舔了舔干硬的嘴唇，艰难吞咽着本就不富裕的口水。
视线上移，气窗照不进一星亮光，狱吏放饭怎么也要等到天亮之后。
有了期盼，这夜就过得格外漫长。
齐二郎没来得及品尝无尽等待带给人的焦躁滋味，就先失去意识，陷入了昏迷。
窗外淅沥细雨倏地变作倾盆骤雨，“啪哒、啪哒”拍击着墙壁，更有剽悍者，径自穿窗，滴滴答答打在昏睡之人脚下。
自白日奉血衣入城，跪于尚书台起他便滴水未进。
此时饥寒交迫，加之背上伤处贴着汗水、雨水浸泡过的衣物，齐二郎的身子时冷时热，显出风寒侵体的征兆。
夜里起了高热。
额头滚热涨痛，齐二郎迷糊醒来，嗅到落雨后的土腥味。
转眼又见自己回到了家乡，走在离开桃花村那条荒道。
他转脸向后看，那里没有小安山。
目力所及，荒草连天，落日余晖映照下，像被长风引燃了燎原的野火。
这样一想，荒草上的夕晖果真动了起来，化作火苗，顷刻间，烈焰焚原。
眼看那火长了眼似的向他脚下蔓延，恐惧之下，求生的本能驱使他撒腿奔跑。
跑着跑着，他又回到了齐民镇。
康儿骑在陈店主肩上，韩氏手里拿了盏兔子灯，竹篾制的灯骨青绿犹在。
齐二郎想起早前新伐的竹，还在后院阶下晾晒，没想到已被陈店主拿来制成了花灯。
这夜上元，白街有人放起焰火，还有杂耍百戏，热闹景况丝毫不逊正旦之日。
至于到底如何热闹，他也想不起来，隐约记得那日他在等人，等了好久。
韩氏边上多出个少年，身形看着眼熟，独立在灯火阑珊处，静看一家三口嬉笑玩乐，像极在食店帮忙时的自己。
齐二郎跑上前，伸手轻拍对方肩膀，想打声招呼。
怎料那人猝然转身，抓住他胳膊的手爪枯瘦如柴，再往上，赫然是牧尘子老迈的面容。
牧尘子眸色清明，凝望他时喜笑颜开。
“一别十载，四郎还肯来接为师，可是原谅为师当年袖手旁观，不曾救你啊？”
见到和蔼可亲的牧尘子，齐二郎心中难掩雀跃，见他将自己错认为黄四郎黄选，慌忙解释。
“师父，你又喝多了，我是二郎，齐二郎。”
牧尘子愕然片刻，正欲说话，便被另一道熟悉的声音打断——
“老不正经的，我家四郎怎会来接你这老东西，他是来接他老子的！”
在来人朗脆笑声里，齐二郎与牧尘子同时看向门口。
只见从未登过牧宅大门的黄渠从外走来，手里搀着黄媪。
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