“赵某不过是说了几句实话，何劳大家如此费心？”赵访端着酒碗，声音粗嘎如砂纸摩擦。
看着眼前摆出一副耿直刚烈模样的赵访，费书瑜、史天佑、周文清、王宁吉等人却心里一片清明。
就算是当日在蓟州总督府大堂没反应过来，此刻也早已回过味来——赵访此举，不过是养望罢了。
“赵兄弟这话就太谦虚了！”虽看破不说破，且赵访此举终究有功于西军，费书瑜便顺着话头接了下去。
他“砰”地放下酒碗，震得桌上碟筷一阵轻颤，“马世龙那厮，愧为我三边儿郎！咱们西军健儿，三千里勤王，抛头颅洒热血，滦河谷一战那首功明明是咱们的！可他倒好，一句话，就把功劳划给了辽镇旧部！若非赵兄慷慨直言，我等委屈何日可申？”
这话一出，雅间里的气氛顿时热烈起来。
杜如虎、史天佑、周文清等人纷纷颔首附和，痛骂马世龙偏袒旧部、贪墨军功，盛赞赵访仗义执言，为西军挣回了一口气。
杜如虎抬眼看向赵访，眸色沉沉，几分油滑几分真诚：“那日总督府，你那番话骂得痛快。只是马世龙睚眦必报，你留在蓟州确实不妥。只是此番归陕千里迢迢，盗匪横行，你还带着百余伤残未愈的弟兄，担子不轻啊。”
“中军无需牵挂，想我赵家还是有些忠勇敢战的家丁的，区区乱民流寇，不足挂齿！”赵访仰头饮尽碗中酒，辛辣的酒液烧得喉咙发疼，却也散了几分心头郁结。
他放下酒碗，看着席间这些同袍——皆是从陕西来的三边儿郎，一路并肩作战，虽各有各自的盘算，但这份袍泽情深，却做不得假。
赵访转向众人，眉宇间凝起几分忧虑：“只是我此番出头，怕是连累了诸位。马世龙若是想报复，诸位留在蓟镇，怕是……”
这话让雅间的气氛陡然凝重了几分。
“侯兄弟，你有伤在身，莫要乱动。”
费书瑜先安抚了身旁欲起身的侯拱安，又转向赵访，摆出一副义薄云天的模样，“赵兄放心，咱们西军将士骨头都是硬的。马世龙若是想报复，尽管来便是！”
“诸位兄弟，”赵访抹了抹嘴角的酒渍，眼神一沉，面上却满是悲愤，“想我赵家在宁镇还是有些声望的，他马世龙有本事永远别回宁镇！不然，他卖我西军乡党之仇，我早晚要讨回来！”
“好！今天他马世龙同我三边儿郎的梁子，算是结下了！”在场众人齐齐点头。
费书瑜再次端起酒碗，朗声道：“来，再敬赵兄弟、侯兄弟一碗！愿你们一路顺风，早日抵达陕西！”
众人再次举杯，酒液入喉，多了几分离愁别绪，几分各怀心思的复杂。
费书瑜喝着酒，眼角的余光瞥向赵访，心里暗道：此人年纪轻轻，竟有这般城府，竟能牢牢掌控着场中节奏，日后定非池中之物。
酒过三巡，菜过五味，众人的话渐渐多了起来。
他们说起滦河谷血战的惨烈，说起那些战死沙场的弟兄，话音渐渐低沉，酒碗里的酒，也仿佛带上了几分苦涩。
“若不是马世龙，那些弟兄的功劳，本该被朝廷铭记的。”王宁吉闷声道，一拳砸在桌上，“朝廷的饷银，层层克扣，到了咱们手里只剩残羹冷炙，连弟兄们的抚恤都凑不齐！”
赵访沉默着斟了一碗酒，那日蓟州总督府的情景再次涌上心头——马世龙高坐堂上，锦绣蟒袍加身，神色颐指气使。
当他斥责马世龙贪墨军功时，对方的脸色由青转白再转紫，拍着公案骂他“以下犯上，目无上官”。
若不是监军吴阿衡从中调停，他怕是当场就要被拖下去问罪。
好在，他赌赢了。
西军老将们怕马世龙报复，便以“护送重伤员返乡”为由，将他调离蓟镇。
这一走，不但远离了蓟镇的战事漩涡，更让他的名字传遍了西军各部。
等他回到陕西，凭着这份声望和叔祖父的人脉，何愁不能谋个更高的职位，重振赵家的门楣？
那些被贪墨的功劳，比起他未来的仕途，又算得了什么？
可此刻，面对着这些同生共死的袍泽，赵访的心头还是涌起一股暖流。
这些汉子，或许各有各的算计，却是最讲义气的。
“诸位兄弟，”赵访站起身，端起酒碗朗声道，“我等陕西再会！到那时，咱们再痛饮！”
“好！陕西再会！”众人齐声应和，纷纷起身。
侯拱安也挣扎着站起来，以茶代酒，脸上露出一抹浅淡的笑容：“多谢诸位官长送行。他日回到陕西，侯某定当备下薄酒，款待诸位上官同僚！”
“侯兄弟客气了！”费书瑜拍了拍他的后背，语气恳切。
窗外的风更紧了，吹得窗纸簌簌作响。暮色渐浓，天边的残阳如血，将良乡东关镇的轮廓染得一片赤红。
酒碗再次相碰，众人一饮而尽。辛辣的酒液烧过喉咙，滚烫了胸膛。
赵访放下酒碗，看着众人，眼圈微微发红。
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