他顿了顿，语气变得郑重而坦诚：“它们现在只是符号，没有生命，没有力量。就像一颗深埋的种子，在合适的土壤和季节到来之前，不会发芽。等我们走出这片林子，找到新的土地，安定下来……如果那时你们还想知道，我会试着，把这些符号背后的意思，讲给你们听。”
他没有许诺一定能懂，也没有说这些知识是好是坏，只是给出了一个未来的可能性。这个回答既没有完全拒绝，也没有贸然揭开危险的帷幕，将未知的压力推后，与寻找新家园这个首要目标绑定在一起。
灰眼沉默了，目光在闪索年轻却沉稳的脸上停留片刻，又落回那个装着皮卷的皮囊，最终，几不可闻地叹了口气，不再追问。他或许意识到，有些知识，如同某些生长在绝壁上的草药，未到其时，强求反受其害。
萨亚则微微颔首，似乎接受了这个解释。对于他而言，眼前的路、身后的族人、首领的安全，才是实实在在的“现在”。那些皮卷上的“鬼画符”，属于模糊的“以后”。
队伍继续西行。闪索的记录并未停止，野牛皮、鹿皮、甚至某种大型猫科动物的皮，经过简单处理，都成了他的“纸”。皮卷越来越厚，记录的内容也分门别类：大量是灰眼传授的、关乎当前生存的宝贵本土知识；小部分，则是邓鸿记忆深处，那些关于另一个世界文明基石的技术碎片，被尽可能简化、转化，用汉字加密封存。
这些记载着“天书”的皮卷，被闪索视若生命，由萨亚指派最可靠的战士轮流背负。它们沉重而神秘，与队伍里磨光的石矛、绷紧的弓弦、装着苦根饼的皮囊格格不入，却又奇异地共存着。
前方的路依旧被浓密的林木和起伏的山峦遮蔽，不知尽头。但闪索知道，每多走一步，每多记录一行，无论是属于这个世界的草药图鉴，还是属于另一个时空的技术密码，都是在为那个渺茫的“未来”，增加一点点可能落地的砝码。
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