他越说声音越低，最后几乎是在耳语：“殿下别忘了，陛下如今最倚重的是谁？是王程。
可王程若长期不在京中，陛下身边总得有人分忧。这个人，除了殿下您，还能有谁？”
赵桓呼吸微微急促。
秦桧这话，戳中了他心底最深处的渴望。
他赵桓是什么人？
曾经的皇帝！
虽然被俘退位，虽然受尽屈辱，可他骨子里流的依然是赵家的血，依然有资格、有能力争夺那个位置！
父皇如今身体尚可，可谁知道能撑多久？
若能趁王程不在的这段时间，重新获得父皇信任，重新在朝中培植势力……
赵桓眼中燃起野心的火焰。
但很快，他又皱起眉头：“话虽如此，可王程走之前，父皇已经对他心生愧疚。若本王此时再有什么动作，惹恼了父皇……”
“所以不能‘有动作’。”
秦桧打断他，脸上露出老谋深算的笑容，“反而要‘示弱’，要‘请罪’。”
“请罪？”赵桓一愣。
“对。”秦桧点头，一字一顿，“负荆请罪。”
书房内再次安静。
王子腾眼睛一亮，似乎明白了什么。
赵桓却还没反应过来：“负荆请罪？向谁请罪？”
“向王程。”
秦桧缓缓道，“殿下亲自去秦王府，背负荆条，跪地请罪。就说北疆战败，全是殿下之过，连累秦大人、王大人等忠臣蒙冤。如今边关再起烽烟，殿下恳请秦王以国事为重，领兵北上，拯救万民于水火。”
他说得情真意切，仿佛真是为国为民。
赵桓却听得脸色变幻不定。
负荆请罪？
向王程下跪？
这……
他赵桓虽然失了帝位，可依然是太上皇，是定王！
让他向一个臣子下跪，这脸往哪搁？
“秦大人，”赵桓声音发冷，“你是要本王……颜面扫地？”
“非也。”秦桧躬身，“老臣是要殿下‘以退为进’。”
他直起身，目光灼灼：“殿下请想，您这一跪，跪的是谁？表面上是跪王程，实则是跪给陛下看，跪给满朝文武看！”
“您将北疆战败的责任全揽到自己身上，是为‘勇于担责’；您亲自恳请王程领兵北上，是为‘顾全大局’；您向一个臣子下跪请罪，是为‘折节下士’！”
秦桧越说越激动：“陛下看到殿下如此，会怎么想？会觉得殿下痛改前非，会觉得殿下识大体、顾大局！
而王程呢？他若接受殿下的请罪，领兵北上，那是他应该做的；他若不受，那就是心胸狭隘、恃宠而骄！”
“如此一来，殿下既在陛下面前刷了好感，又让王程陷入两难。此乃一箭双雕！”
书房内，炭火噼啪。
赵桓坐在椅子上，脸色阴晴不定。
他在权衡。
秦桧这个计策，确实毒辣。
可要他向王程下跪……
那种屈辱感，让他想起在金国时的牵羊礼，想起完颜宗峻拽着绳子像牵狗一样牵着他游街，想起那些金国贵妇孩童朝他吐口水、扔泥巴……
不！
赵桓猛地攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。
他不要再受那种屈辱！
“殿下，”王子腾这时开口，声音低沉，“老臣觉得……秦大人所言，可行。”
他走到赵桓面前，老眼泛红：“殿下，成大事者，不拘小节。当年勾践卧薪尝胆，韩信受胯下之辱，最后不都成就大业？
如今局势对殿下不利，若不能忍一时之辱，恐怕……再无翻身之日啊！”
赵桓浑身一震。
勾践……韩信……
是啊。
古往今来，能成大事者，哪个没受过屈辱？
他赵桓已经受过一次牵羊礼，再受一次下跪之辱，又算什么？
只要……只要能重新掌权，只要能除掉王程，只要能夺回那个位置！
赵桓眼中闪过疯狂的光芒。
“好！”
他猛地一拍桌子，站起身，“本王……依你们！”
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