赵桓仔细端详着他，就像在欣赏一件有趣的玩物。
许久，他才缓缓道：“贾爱卿，朕记得……半年前，你儿子贾琏还在军中，是王子腾麾下的一名将官，对吧？”
贾赦嘴唇哆嗦：“是……是……”
“那时候，朕还是皇上，御驾亲征。”
赵桓语气平淡，仿佛在说别人的事，“可惜，朕无能，中了金狗奸计，兵败被俘……贾爱卿当时，可曾想过救朕？”
“臣……臣……”贾赦冷汗涔涔，不知该如何回答。
“朕猜，你没想过。”
赵桓笑了，“因为你觉得，朕完了。一个被俘的皇上，还有什么价值？所以回京后，你第一时间投靠了王程，对吧？”
“臣……臣没有……”贾赦声音发虚。
“没有？”赵桓挑眉，“那为何王程北伐，你贾家又是送粮又是送女人？
哦，对了，你那个侄女贾探春，如今还在秦王府，掌着暗卫呢。”
他每说一句，贾赦的脸色就白一分。
“后来，朕回来了。”
赵桓继续道，声音渐渐转冷，“你见朕失了势，成了定王，就又换了心思。你想，跟着朕这个废天子，能有什么前程？
所以当王子腾找上你时，你毫不犹豫就出卖了他……”
贾赦浑身颤抖，几乎要瘫倒在地。
赵桓站起身，一步步走下御阶，“你怕了。你怕事败，怕被牵连，怕贾家百年基业毁于一旦。所以你想出了一个‘妙计’——告密。”
他走到贾赦面前，蹲下身，平视着那双充满恐惧的眼睛。
“你去宫里，找父皇，把朕的计划全说了。你以为，这样就能撇清关系，就能立功，就能……恢复爵位。”
赵桓的声音很轻，却字字如刀，扎进贾赦心里。
“可是贾爱卿，你算错了一件事。”
他缓缓道，“你算错了朕的决心，也算错了……父皇的软弱。”
他站起身，背对着贾赦，望向殿外漆黑的夜空。
“父皇若真有魄力，当时就该拿下朕，拿下秦桧、王子腾，拿下所有参与此事的人。
可他没有。他犹豫了，他给了朕时间——调兵，布置，然后……”
赵桓没有说下去。
但殿内所有人都明白。
然后，就是宫变，就是血洗，就是弑父。
“所以你看，”赵桓转身，脸上重新挂起笑容，“贾爱卿，你其实帮了朕。若不是你去告密，父皇不会起疑，不会调殿前司入宫，朕也不会……提前动手。”
他走到贾赦面前，俯视着他：“你说，朕该怎么谢你？”
贾赦已经吓得魂飞魄散，只会磕头：“皇上……皇上饶命……臣知错了……臣再也不敢了……”
“饶命？”
赵桓轻笑，“朕当然会饶你的命。你这样的忠臣，朕怎么能杀呢？”
他顿了顿，语气忽然变得诡异：“不过，死罪可免，活罪难逃。你在金国待过，可曾听说过……‘牵羊礼’？”
贾赦浑身一僵，猛地抬起头，眼中满是难以置信的惊恐。
牵羊礼！
那个让赵桓受尽屈辱、成为毕生梦魇的仪式！
赵桓看着他眼中的恐惧，心中涌起一股扭曲的快意。
对，就是这样，恐惧，绝望，就像当年的他一样。
“看来贾爱卿听说过。”赵桓直起身，对殿外道，“拿进来。”
殿门打开。
四个太监抬着一件东西走进来——那是一张刚刚剥下的、还带着温热血气的羊皮。
羊皮完整，头、角、四肢俱全，颈部系着一根粗糙的麻绳。
腥膻味瞬间弥漫开来，混合着血腥气，令人作呕。
贾赦看着那张羊皮，胃里翻江倒海，几乎要吐出来。
“不……不要……”
他嘶声求饶，“皇上……臣知错了……您饶了臣吧……饶了臣吧……”
他拼命磕头，额头撞在地砖上，发出“咚咚”的闷响，很快渗出血来。
赵桓面无表情地看着他磕头，直到他额头血肉模糊，才缓缓道：“贾爱卿，你告密的时候，可曾想过饶朕一命？可曾想过饶贾家三百余口一命？”
贾赦动作一顿，瘫软在地。
“披上。”赵桓下令。
两个太监上前，粗暴地将贾赦从地上拽起来，不顾他的挣扎，将那张还带着体温和血丝的羊皮，从头套下。
羊皮裹住他的身体，腥膻味瞬间充斥口鼻。
温热的、黏腻的触感紧贴着皮肤，那空洞的羊头耷拉在他头顶，遮住了他部分的视线。
麻绳系在腰间，另一头攥在一个太监手里。
贾赦被裹在羊皮里，像个滑稽而可悲的木偶。
“牵过来。”赵桓坐回龙椅。
太监用力一拽麻绳。
贾赦踉跄着被拖到御阶前，脖颈被粗糙的麻绳勒得生疼，几乎窒息。
“贾爱卿，”赵桓居高临下地看着他，“你现在，像不像一只羊？”
贾赦在羊皮里瑟瑟发抖，不敢说话。
“朕当年在金国，也是这样。”
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