周瑞家等人连忙跟上。
帐篷里，只剩下女营的老兵。
夏金桂站在原地，胸口起伏。
许久，她吐出一口气，转身看向众人：“都散了吧。明日照常操练。”
女兵们默默散去。
李纨走到夏金桂身边，低声道：“金桂……你不该那样顶撞太太和姨妈。”
“我不顶撞，难道任由她们羞辱？”
夏金桂冷笑，“纨大嫂子，你还没看清楚吗？她们那些人，永远觉得高人一等。就算沦落到这步田地，还想着拿规矩压人。”
她顿了顿，声音低了下来：“可这世道，规矩是给活人讲的。死了，就什么都没有了。”
李纨沉默。
她知道夏金桂说得对，可那是她的婆婆，是宝玉的母亲……
“我去看看太太。”她低声说，转身出了饭堂。
夏金桂看着她的背影，摇了摇头。
有些人，注定是叫不醒的。
————
王夫人的帐篷里，气氛压抑。
九个人挤在一起，谁也不敢说话。
王夫人坐在铺上，脸色铁青，胸口还在剧烈起伏。薛姨妈坐在旁边，也是满面怒容。
“岂有此理！岂有此理！”
薛姨妈连连拍腿，“我薛家怎会出了这等不知廉耻的媳妇！真是祖宗蒙羞！”
王夫人惨笑：“何止你薛家？我贾家的媳妇、丫头，也都……也都……”
她说不下去了，眼泪滚滚而下。
不是伤心，是愤怒，是耻辱。
周瑞家低声劝道：“太太、姨太太，事已至此，您们也别太生气。毕竟……毕竟她们也是为了活命。”
“活命？”
王夫人猛地抬头，“用身子换来的活命，也叫活命？那还不如死了干净！”
薛姨妈也厉声道：“正是！饿死事小，失节事大！这是老祖宗传下来的道理！她们读的书都读到狗肚子里去了！”
邢岫烟怯生生地说：“二太太、姨妈……夏姨娘……夏校尉说得也有道理。这世道，女子活着本就艰难……”
“你也替她们说话？”
王夫人厉声道，“岫烟，你年纪小，不懂事。女子最重名节，名节一失，活着还有什么意思？”
薛姨妈也指着邢岫烟骂道：“糊涂东西！你也要学她们自甘下贱吗？”
邢岫烟吓得不敢再言。
帐篷外传来脚步声。
李纨掀帘进来，手里端着一碗热汤。
“太太、姨妈，您们喝点汤，暖暖身子。”她轻声说。
王夫人看着她，眼中满是失望：“纨儿，你告诉我，夏金桂说的……是不是真的？你也……你也……”
李纨手一抖，汤差点洒出来。
她咬着唇，点了点头。
“你……你……”
王夫人指着她，手指发抖，“你对得起珠儿吗？对得起贾家吗？”
薛姨妈也痛心疾首：“纨儿，你太让我失望了！我一直以为你是最守礼的，没想到你也……”
李纨“噗通”跪下，泪如雨下：“太太……姨妈……儿媳……儿媳只是想活着……想再见兰儿一面……”
“活着？”
王夫人惨笑，“用这种方式活着？纨儿，你是读书人家的女儿，是贾家的长孙媳！你怎么能……怎么能做出这种事？”
薛姨妈也骂道：“不知廉耻！你们这样，和那些娼妓有什么区别？我们王家的脸，薛家的脸，贾家的脸，都被你们丢尽了！”
李纨泣不成声。
周瑞家看不过去，小声劝道：“姨太太，您也消消气……”
“消什么气！”
薛姨妈怒道，“我薛家娶了这样的媳妇，我还不能说了？
我告诉你们，从今往后，夏金桂不再是我薛家的人！我就当蟠儿从未娶过妻！”
王夫人也看着李纨，一字一顿：“从今往后，你也不是我贾家的媳妇。我没有你这样的儿媳！”
李纨浑身一震，瘫坐在地。
帐篷里死一般寂静。
只有李纨压抑的哭声。
许久，王夫人疲惫地摆摆手：“你出去吧。我不想看见你。”
薛姨妈也扭过头：“出去！看见你们我就来气！”
李纨缓缓起身，踉跄着出了帐篷。
夜风很冷，吹在脸上像刀子。
她站在帐篷外，看着远处军营的灯火，心中一片冰凉。
太太说得对，姨妈说得对，她对不起珠儿，对不起贾家。
可是……她只是想活着啊。
只是想，再见儿子一面。
这有什么错？
帐篷里，王夫人靠在铺上，闭着眼睛，胸口起伏。
薛姨妈也坐在一旁生闷气。
周瑞家叹了口气，不敢再劝。
王夫人喃喃道：“这不是她们几个人的事。这是……这是贾家最后一点体面。若是连这点体面都没了，贾家……就真的完了。”
薛姨妈也红着眼圈道：“姐姐说得对。老爷撞柱而死，为的是什么？薛家败落，我们咬着牙硬撑，为的又是什么？
不就是守住这点体面吗？可现在……全完了……全完了……”
两人相对无言，只有深深的绝望在帐篷里弥漫。
体面……或许在她们心中，真的比性命更重要。
可在这充军路上，在这女营之中，体面又能值几个钱？
没人敢问，也没人能答。
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