李二撑着胳膊坐起来。这个动作花了他很长时间，脊背一节一节地直，就像在跟自己的骨头较劲。
李明达想要伸手去扶，被他用眼神挡回去了。
“即便一切都真的，朕也不能下旨拿他。”
许元抬头，看向李二的双眼。
“他手里有兵。七卫将领，五个是他的人，剩下两个不敢动。一旦下旨，他必反。”李二把那几页纸叠好，放在枕边，“反了就是内战。突厥刚平，吐蕃在西边盯着，高句丽年年试探辽东。打不起。”
这些话说得慢，每个字都带着喘。但条理清楚，逻辑严密。
三个月的毒药没把这颗脑子烧坏。
许元跪在地上，膝盖已经麻了。他问：“所以陛下要我……”
“朕要你去见他。”
殿里安静了一瞬。角落那盏灯的火苗跳了一下，影子在墙上晃。
许元没接话。
李二看着他，那双眼睛在暗光里依然锋利：“他最怕的人是你。你在西域查了他三年，他其实早就知道。所以他派了人去杀你，凉州那一趟，程处弼的人拦下了三拨刺客，这些事情朕也都知道。”
许元嘴唇动了动。程处弼那小子，嘴是真不严。
“他没杀成，”李二继续说，“这让他更不安。你活着回了长安，他反而会犹豫。犹豫你手里到底有多少东西，犹豫你见了多少人，犹豫你把消息递给了谁。一个犹豫的人，不会立刻动手。”
许元听明白了。
陛下不是要他去送死，是要他去当一根钉子，钉在侯君集眼皮底下，让那个人坐立不安，更让那个人犯错。
“我手里有的，陛下都看见了。”许元说。
李二摇头。动作很小，脖子上的筋绷了一下。
“你在西亚走了三个月。你见到的人，查到的线，比这几张纸多。”
许元没否认。
他沉默了一息，手伸进粗麻袍子里层。内衬和外衫之间有个夹层，是他自己缝的，针脚粗得像狗啃的。从里面摸出几页折得极小的纸。
羊皮纸，边角发黄，上面的墨迹是铁胆墨，大食人用的那种，遇水不化。
“尼基塔斯的账册，一共七本。我没法全带，太厚，过关卡藏不住。”许元把纸展开，膝行到榻边，双手呈上，“但这几页够了。”
李二接过去。他的手还在抖，但眼睛没抖。
最上面一页，右下角有一行签收笔迹。不是拉丁文，不是大食文，是汉字。
笔画瘦硬，撇捺带钩，写字的人握笔很用力，像是拿刀的手改拿笔，改不过来。
“这个签收，”许元指着那行字，“出现在拜占庭军火交割的单子上。三百副明光铠，六百把横刀，从安西都护府的库里出去，经疏勒、过葱岭、到撒马尔罕，最后落在拜占庭人手里。签收的人，是侯君集府上的亲兵。”
李二没说话，眼睛盯着那行字。
许元从底下抽出另一页，这页是凉州案卷的副本，程处弼抄的。上面有一行副签，格式、笔迹、甚至落笔的轻重习惯，跟羊皮纸上那个一模一样。
“凉州军械调拨令，去年八月。从凉州武库调了一批弩机零件，名义上是送往安西补充边防。实际上这批东西根本没到安西，半路拐了，进了侯君集在甘州的私庄。”
许元顿了一下。
“副签的人，跟拜占庭那边签收的人，是同一个。”
两条线。一条从长安往西，通到凉州军械库；一条从安西往外，通到拜占庭的军火市场。
两条线在中间交叉，交叉点上站着一个人。
“他姓赵，叫赵五。”
李二把两页纸并排放在被面上，目光在两行笔迹之间来回移动。
“侯君集的亲兵里，”李二开口了，“有个赵五。朕见过。贞观十四年侯君集灭高昌回来献俘，站在他身后第三个的就是。个子不高，左耳缺了一块。”
许元点头：“左耳让刀削的，在碎叶城跟突骑施人打过一仗。”
“你连这个都查了。”
“查人先查底，查底先查伤。”许元说，“赵五是侯君集从军户里挑出来的，十四岁就跟着他，二十多年了。侯君集所有见不得光的事，经手的都是这个人。他不识几个字，但签名练了上千遍，比读书人写得还熟。”
李二把纸慢慢叠起来，塞进枕头底下。
“一个赵五，串起两条线。”他说，“够了。”
许元等着下文。
“你明天去见侯君集。”李二说，“就用你的本名，不必藏。告诉他，你从西域回来了，带了东西，想跟他谈。”
“他会杀我。”
“不会。”李二的语气很笃定，“他要是想杀你，今晚你进不了皇城。你能进来，说明他还不知道你回来了，或者他知道了，但他在等你自己露面。”
许元想了想，觉得后者的可能性更大。
侯君集不是莽夫，他在长安经营了这么多年，耳目遍布。许元进城走的是漕渠暗道，但暗道出口在崇仁坊，那一片有侯君集的眼线。
“他在等我开价。”许元说。
“对。”李二看着他，“所以你去开价。开得高一点，让他觉得你是来卖命的，不是来要命的。”
许元跪在那里，把这盘棋在脑子里过了一遍。
一个将死的皇帝，一个十一岁的公主，一个刚从万里之外爬回来的孤臣。
对面是手握禁军、把持朝政三个月的权臣。
棋面上看，这是死局。
但是有一个活眼，那就是侯君集不确定许元手里有多少牌。
这个不确定，就是裂缝。
“臣领旨。”
李二点了点头，身体往后靠回去。
这一番话耗尽了他的力气，那层薄薄的脸皮皮底下，青色的血管清晰可见。
李明达端起榻边的药碗，迟迟没有下一步动作。
“喝。”李二闭着眼说，“停了他会起疑。少喝半碗，撑得住。”
李明达把碗送到他嘴边。李二喝了两口，皱眉，把头偏开。
许元盯着那碗黑色的药汁。
“走吧。”李二没睁眼，“天快亮了。”
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