南河大营的消息，是快马送来的。
韩镇收到手书时，正坐在帐中吃冷饼，信上只三行字。
北城门已落入一个大理寺的官手中，全被挡了回去，突厥连攻两夜，城头如今挂着东宫特使的尸体，突厥右翼铁勒部已经跟中军离了心。
冷饼在他手里掰成两半，被搁下了。
他原本以为，自己带精兵退守南河之后，沙州城不过撑三日，三日之内城破人散，突厥与他均分其利。
“许元……他娘的这是个什么人？”
幕僚翻了半天案卷。
“大理寺的六品推丞，对……去年刚从刑部调任，听说啊，是查长孙洵私盐那个案子过来的……”
没听完这话，韩镇便站起身看着远处灰蒙蒙的天际，一个六品推丞接管了他经营三年的城防，还在城头上当众骂他是叛贼。
胸口有一股气闷的慌。
“去！把周放叫来。”
周放是他亲卫校尉，跟了他八年，手底下带着三十个精骑，半刻钟后人到帐前。
韩镇死死盯着他。
“带你的人去城下！就说……就说大都护要还城亲守，叫门去，他要是开门，你直接控住城防，他要是不开~”
“属下明白，末将这就先去探探他的底细。”
周放抱了下拳。
“不不不……”
韩镇摇了一下头。
“你啊，就是去给城里人看的，为的让他们知道，老子没跑，还想回来守城，那个姓许的算个屁，不过是个过路的京官，他凭什么替沙州做主？”
出帐去了，周放领命。
到了北城，三十骑天亮后，城门关的死紧，门前焦尸还没清完，空气里夹杂着烧焦肉块的气味。
“听着，奉大都护韩镇将令~沙州守备赶紧开门迎接，大都护决定要还城亲守了！”
城头上安静了一瞬。
，曹骥手攥着长矛，脸上的表情很复杂，守卒们面面相觑他当了十二年城门卒，上头的命令换了又换，实在不知道该听谁的。
许元的脚步声，从后方过来了。
走到垛口把怀中的鱼符举了起来，铜鱼上还带着干涸的血迹~那是断臂亲卫交到他手里时沾上的，许元并没去擦拭。
“韩镇那个狗贼勾连突厥，弃城南逃，把沙州三万军民丢着不管。”
他的声音不大，但城头上每个人都听的见。
“本官以大理寺关防行战时督察之权，韩镇的人，一兵一卒都不准进城，谁敢违抗，老子直接按叛军砍了！”
周放在城下仰着脸，一时没回过神。
他跑了三十里路，满身尘土，满以为到了城下便是自家地盘，迎面却是一面带血的鱼符和一段定罪的话。
“你他娘的算老几啊，你一个京官。”
“低头看看，你脚底下踩的什么玩意儿？”
周放不由自主的低下视线，看见马蹄旁就是突厥骑兵的碎尸残甲，黑血浸进土里，跟尘灰混成一片。
他还没来的及再开口。
“给老子放箭！”
憋了三天的劲终于使出来了，第一支铁矢射了出去，正中周放坐骑前胸，那匹马嘶叫着向前扑倒，将周放从马背上甩出两丈远，他在地上翻了两滚，甲叶崩飞了好几片。
泥沙溅了他满脸，第二支矢钉在他面门前一尺。
周放趴在地上，脸贴着泥土，不敢抬头。
全都乱了，他身后的三十骑，有人想冲上前救人，一抬眼城头八架床弩一齐转向他们，铁矢在日光下排成一排。
“滚！”
三十骑里有两个胆大的绕回来，把周放拖上马背，然后一起狼狈的往南边消失了。
城头上没有欢呼。
但每个守卒的脊背都挺直了，曹骥把手里的长矛杵在地上，朝许元的背影行了个军礼。
许元已经转身回了城楼。
谢珩面前摊着两张空白帛书，坐在桌案后面等他，旁边放着三枚印章和一碟墨，外加两截蜡封竹管，还有昨天从信鸽脚上截下来的脚环。
“关防纹路都比对过了，东宫那套密缝法啊，我他娘的拆了三遍才搞明白。”
谢珩把一枚印章推过来。
“喏，这枚是长孙洵库里搜出的东宫通关印，剩下两枚嘛，是韩镇跟阿史那可汗之间通信的私章。”
许元坐下来，拿起帛书捻了捻质地。
“第一封，写给突厥中军去，就用东宫的口吻写。”
许元口述，谢珩提笔。
大意是韩镇已暗中调回南河精兵，准备趁夜袭击突厥右翼，撕毁盟约独占沙州，东宫特使在城中遭许元截杀，韩镇知而不救，他要灭口，城头挂尸，便是明证。
“第二封，给韩镇写，用可汗身边近臣的口吻来写。”
这封更为致命，内容是可汗已知城中内应全部暴露，怀疑是韩镇有意泄密以保全自己，可汗震怒，决意攻破沙州之后顺势南下屠灭南河营，不留一个活口。
谢珩一气呵成写完后，许元接过来逐字检查。
将帛书凑到灯下，他用指甲刮墨面。
“这封的墨太浅了，不行，重写！”
谢珩二话不说，撕掉重来。
第二遍写完，许元又仔细端详了印签的角度，东宫那枚章有个细节。
盖章的人惯用右手发力，导致左下角墨痕总会略重半分，他拿着那枚铜章比划了几次手势，才一下落在帛书上。
刚好，这力道。
“送信的人呢，找好了没？”
“长孙商号里两个西域密探，本来是替东宫传信的。”
谢珩把笔搁下。
“他们的家眷可都在咱们手上，今夜子时，一个投突厥营去，一个奔南河，从排水渠出去，装成城中潜逃投诚的样子。”
将两封信分别卷进竹管，许元以蜡封口。
起身走到城楼窗口前，他做完这些。
突厥人的营火在北面黑暗里连成一片，南面南河方向沉沉的，什么都看不见。
两头都在等，等一个信号，等一个动手的理由。
他要给他们的不是理由~是猜忌。
窗外的风灌进来，吹的桌上那碟墨汁表面起了一层细纹，谢珩收好剩余的印章，抬头看许元的侧脸，灯火映着他的轮廓，嘴角没有一丝笑意。
远处城北方向传来一声胡笳，悠长而低沉，是突厥哨兵换防的号角声。
一直盯着南河那片死寂的黑暗，许元的目光没动。
喜欢贞观第一奸臣，李二求我别辞职！请大家收藏：(m.20xs.org)贞观第一奸臣，李二求我别辞职！20小说网更新速度全网最快。